Глава 113: «Забывчивость злодея»
Я поступил правильно.
Теракт Культа Лунного Света нужно было предотвратить, и я это сделал. Если вспомнить, что в оригинале из-за этого события Сеул превратился в сущие руины, а история окончательно скатилась в беспросветно мрачную драму, мой поступок был более чем оправдан.
Трансляцию я запустил по двум причинам: чтобы осадить Культ и заодно привлечь к себе внимание. В первоисточнике после нападения на столицу всю Южную Корею захлестнул страх перед фанатиками, и атмосфера в стране стала гнетущей. Я же хотел показать, что Культ Лунного Света – не такая уж великая угроза, раз их может остановить даже злодей A-ранга. Иными словами, это был тщательно спланированный спектакль.
И, конечно, Пэк Ынволь – Лунная Жрица. В оригинале я пролил немало слез над ее смертью, поэтому твердо решил, что на этот раз она должна выжить. А раз уж спасаю ее, то почему бы не завербовать в созданный мной Альянс Злодеев? Пусть ее мощь во время теракта и была усилена магическим кругом, она все равно обладает талантом к атакующей магии, иллюзиям и множеству других навыков. Лишним такой союзник точно не будет, особенно если учесть, что в нашем Эгостриме боевой силой, помимо меня, обладают лишь Электра и Деснайт.
Ну и… ладно, признаю. То, что я погладил Стардаст по голове… Пожалуй, в этом не было острой необходимости. Но я ничего не мог с собой поделать! Когда видишь собственными глазами, как твой биас лежит без сил и мучается, – кто бы устоял и не бросился на помощь? Это было выше моих сил. К тому же я уже не раз так поступал: и в поезде, и в самолете. Наверняка ее это только разозлило, так что ничего страшного. А те несколько фотографий, на которых мы попали в кадр, я уже удалил, взломав сеть. Нет улик – нет проблем!
В итоге напрашивается вывод: я не совершил ни единой ошибки. Кто посмеет бросить в меня камень? И пусть мой имидж среди общественности слегка улучшился, это легко исправить парой новых терактов. Никаких проблем.
— По крайней мере, я пытался так оправдаться, но меня все равно отчитали.
— Оппа, я за тебя переживаю, — сказала Соын серьезным тоном. — А что, если Стардаст из-за таких выходок узнает, кто ты на самом деле? Ты же сам говорил: она должна видеть в тебе врага, иначе весь план пойдет прахом. Судя по тому, что ты творишь в последнее время, я не удивлюсь, если она начнет подозревать тебя в любую секунду.
Я лишь усмехнулся в ответ на ее ворчание.
— Соын-а… Я понимаю, к чему ты клонишь, но об этом можешь не беспокоиться.
— Это еще почему?
— Потому что вера Стардаст непоколебима.
При ее обостренном чувстве справедливости она никогда не посмотрит добрым взглядом на того, кто, подобно мне, воплощает в себе вселенское зло.
… Хотя, если задуматься. В прошлый раз она вела себя странно.
В памяти всплыл ее голос, когда она, прижимаясь ко мне, прошептала: «Этим… я вернула долг, верно?»
Но нет, это наверняка из-за того, что она просто не любит оставаться в долгу. Других причин быть не может. Ни за что.
— Ладно, хватит об этом! Дайте мне отдохнуть. Знаете, как тяжело было прорываться сквозь тот шторм…
Сидевшая рядом Пэк Ынволь заметно вздрогнула, едва я упомянул бурю.
— Про… Простите меня…
— Эй, ты чего! Тебе не за что извиняться, так что не бери в голову.
С этими словами я взглянул на жрицу.
Свое привычное одеяние она сменила на мягкую, чистую футболку. Сидя рядом с Соын, они казались почти близнецами: рост одинаковый, только волосы контрастируют – черное и белое. Хотя черты лица у них совсем разные. Но учитывая, что они ровесницы, сходство и впрямь забавное.
К слову, с тех пор как Пэк Ынволь поселилась у нас, они с Соын быстро поладили.
До этого в нашем доме не было никого ее возраста, поэтому неудивительно, что девочки нашли общий язык.
Правда, Ынволь все еще ко всем обращается на «вы» и соблюдает дистанцию, даже с Соын.
— …И все-таки, почему ты так липнешь к оппе?
— Разве… мне нельзя сидеть рядом?
— Да нет, можно. Просто ему наверняка неудобно.
— Правда? Вам действительно неудобно, господин Даин?
— Да нет, мне нормально.
— Вот видите, ему нормально, — подытожила Ынволь.
— …Хмпф!
Они ведь точно поладили, да?
Как бы то ни было, Пэк Ынволь быстро влилась в нашу компанию. Поначалу случился небольшой инцидент: привыкшая к холодной атмосфере Культа, она расплакалась, когда увидела, как тепло ее здесь приняли. Но в остальном все шло гладко.
Прожив всю жизнь в мрачных застенках Культа, она теперь искренне радовалась каждой мелочи. Например, во время обеда:
— Что это… такое?
— Обычный омурайс, — ответила Сехи. — Ну как на вкус? Это я приготовила. Вкусно?
— …Хнык.
— Эй, ты чего расплакалась? Не плачь!
— Онни Сехи, ты что, довела ребенка до слез? — Возмутилась Соын.
— Сехи, я в тебе разочарован, — добавил я.
— Да что вы все на меня набросились! Неужели так невкусно? Вроде нормально же получилось?!
— …Всхлип. Нет, просто… я никогда в жизни не ела ничего вкуснее.
Чем же ее, черт возьми, кормили в этом Культе, раз девчонка рыдает над тарелкой омурайса?
После этого случая у нас развернулась какая-то странная кампания по откармливанию Ынволь. Ей совали всё подряд: от обычной еды до сайды и шоколада… А когда видишь, как при каждом угощении ее глаза начинают сиять, хочется давать ей еще и еще. Неужели это и есть то самое «бабушкино чувство»?
Впрочем, Ынволь была не только милым ребенком.
— Ынволь-а, ты говорила, что можешь использовать ту атакующую магию, которую показывала раньше, и еще магию иллюзий, так?
— Да. Например… вот так.
Договорив, она взмахнула рукой, соткала в воздухе магический круг и тут же призвала оленя.
Животное выглядело как настоящее и даже скакало совсем как живое – невероятный реализм. Но стоило к нему прикоснуться, как олень тут же рассыпался фиолетовой пылью.
— Впечатляет.
От моей похвалы Ынволь расцвела в довольной улыбке.
Магия атаки, магия иллюзий… Понятно, что такие таланты всегда пригодятся. Я был просто рад, что в нашей группе наконец-то стало больше боевых единиц.
Так я вернулся к своей повседневной жизни.
Что ж, раз одно из главных событий пройдено, можно позволить себе немного спокойствия.
— …Интересно, что будет дальше.
— Оппа Даин? Что ты делаешь?
— А, Ынволь.
Тем же вечером Ынволь подошла ко мне, когда я стоял на балконе, опершись на перила, и смотрел на залитое лунным светом небо после дождя.
— Просто любуюсь видом. Хочешь со мной?
— Да.
Она тут же пристроилась рядом, и я, легонько погладив ее по голове, снова погрузился в свои мысли.
Что же нас ждет?
Я предотвратил разрушение Сеула Культом Лунного Света – ключевое событие оригинала. Благодаря этому столица уцелела, и теперь мир пойдет по иному пути.
А значит, будущее, которое я знал, скорее всего, изменится.
Оригинал…
В первоисточнике Пэк Ынволь погибала уже после того, как Сеул был разрушен. Тогда из-за плачевного состояния города столицу временно перенесли в Пусан.
И это стало золотым шансом для Ли Сольа – влиятельной фигуры в группе Юсон, чья база находилась именно в Пусане. Она жаждала прибрать к рукам всю Южную Корею, и хаос ей только помогал. Пока правительство и крупные корпорации теснились в Пусане, она прибрала их к рукам: политиков – подкупом, компании – поглощением.
К тому моменту, когда реконструкция Сеула завершилась и столицу решили переносить обратно, больше половины страны уже находилось в руках этого серого кардинала.
Но теперь, когда я спас Сеул, это будущее исчезло. Планы Ли Сольа по захвату власти явно замедлятся.
Но на самом деле проблема была даже не в этом.
Главное отличие от оригинала заключалось в том, что люди, которые должны были погибнуть, остались живы. Из-за десятков терактов Лунной Жрицы в Сеуле всегда было множество жертв. Особенно после четвертой атаки, когда она окончательно теряла контроль над ситуацией.
А сейчас не погиб никто.
Это и есть самый масштабный эффект бабочки. Кто знает, может, среди спасенных скрывается будущий террорист?
— Фух…
Я тяжело вздохнул.
Ну что ж. Теперь придется быть готовым к тому, что все пойдет наперекосяк. Большинство событий оригинала наверняка произойдут, но теперь нужно ждать и того, чего в книге не было.
И еще Культ Лунного Света.
Стоит приглядывать за действиями их главы. Я слишком уж сильно его спровоцировал.
… Хотя, скорее всего, он и ухом не поведет. Этот человек одержим лишь одной целью – создать портал в иной мир и призвать оттуда бога. Все остальное для него – пустой звук.
Но на всякий случай нужно подготовиться к любому его шагу.
— Ли Сольа, будущее, Культ Лунного Света. Надо следить за этими тремя пунктами.
— А?
— Не бери в голову.
Я еще раз погладил по голове любопытную Пэк Ынволь и внезапно замер.
Ли Сольа, будущее, Культ…
Минутку.
Ли Сольа.
Я вообще связывался с ней?
Дурное предчувствие охватило меня. Я поспешно вытащил телефон и открыл список вызовов.
***
[Пропущенные вызовы]
Ли Сольа (67)
— …Ой, бля. Мне конец.
— Оппа, что случилось?
— …Ынволь-а, как думаешь, что почувствует человек, если его проигнорировать шестьдесят семь раз?
— Хм… Наверное, он очень разозлится?
— Вот и я так думаю.
Да, это точно конец.
Я судорожно начал набирать ее номер.
Поздно, конечно, но хотя бы попытаюсь. Вряд ли она все еще ждет у телефона, но…
Дождь лил так, словно в небе разверзлась бездна.
Ночной Пусан.
Офис президента на верхнем этаже корпорации Юсон.
Грохотал гром. В темноте кабинета, прорезая шум ливня, надрывно звонил телефон.
Трель раздавалась снова и снова.
Вспышка!
В этот миг ударила молния, на мгновение осветив мрачное помещение.
В центре комнаты, в полном одиночестве, сидела женщина.
Пальцы ее рук были сплетены в замок и лежали на столе.
Ли Сольа молча смотрела на экран телефона.
— …Вы припозднились, господин Даин.