Глава 109: «Холм магического шторма»
Холм магического шторма.
Небо, сияющее чуждым розовым светом, и завывающий ветер, от которого едва удается открыть глаза.
В самом эпицентре этого бушующего вихря, где даже Стардаст приходилось несладко, стоял человек, облаченный в черное.
Да, это был я.
— …Значит, вот оно как? — Пробормотал я, прислушиваясь к ощущениям.
Ветер дул с такой яростной силой, что мог бы с легкостью унести ребенка. Из десятков магических кругов, направленных в мою сторону, так и сыпались атаки.
И все же сквозь этот шторм, который не под силу было прорвать ни одному герою, как бы те ни старались…
… я шел спокойно и непринужденно, словно во время утренней прогулки по дворику собственного дома.
— И откуда здесь столько назойливых мух? — Бросил я в пустоту.
Параллельно с этим я не забывал телекинезом отбивать летящие в меня искры, похожие на звезды. То и дело из воздуха вырывалось нечто, напоминающее верхушку рождественской елки, – эти штуки ужасно раздражали.
Одним плавным жестом я отмахивался от летящих в меня звездных сгустков. Одна такая фиолетовая звезда, пролетев мимо и вонзившись в землю…
Б-бах!
… рванула с оглушительным грохотом, будто настоящая бомба, в мгновение ока превратив почву под собой в пыль.
— Ого… Ни хрена себе… — я лишь покачал головой, глядя на масштаб разрушений.
Да уж, действительно.
Мощь, превосходящая всякое воображение. С каких это пор обычные атаки стали настолько сильными?
Я поднял взгляд вверх.
Розовый магический шторм вздымался так высоко, что, казалось, подпирал сам небосвод.
Что и говорить, это было то самое событие из оригинала, которое ни один из героев не смог предотвратить, и которое в итоге привело к полному уничтожению Сеула. Трудно было даже помыслить, что человеку под силу остановить такое.
Конечно, ко мне, знающему наперед абсолютно все, это не относилось.
С этой мыслью я выставил ладонь, блокируя летевший прямо в меня фиолетовый луч разрушения. Несмотря на всю ярость, с которой он был выпущен, свет просто рассыпался искрами в разные стороны, даже не коснувшись моей кожи.
Глядя на это, я едва заметно усмехнулся.
Ну да. Лунная Жрица – противник невероятно опасный и грозный. Если судить лишь по тому, насколько сложно ее одолеть, она превосходила даже гигантский механизм группы Ханын.
Но это верно лишь в том случае, если сражаться с ней вслепую.
Я хитро улыбнулся и сжал раскрытую ладонь в кулак.
В то же мгновение…
Хлоп!
Магический круг, изрыгавший луч, разлетелся вдребезги и растворился в воздухе.
Все дело в том, что ключом к этому теракту была вовсе не сама Лунная Жрица, а баффы, заранее расставленные господином главой Культа. А именно…
… магические круги, раскиданные по всему Сеулу.
Ослабление способностей героев, усиление огневой мощи Лунной Жрицы, подавление радиоволн, защита от способностей тьмы, постоянная подпитка магической силой – количество навешанных на них жутких опций просто зашкаливало. По сути, именно эти магические круги и были стержнем всей операции.
Хотя у Лунной Жрицы и были неплохие врожденные магические навыки, она не была настолько сильна, чтобы в одиночку разделаться со Стардаст, Айсикл и Теневым Ходоком вместе взятыми. В схватке один на один со Стардаст она, скорее всего, проиграла бы, хоть и продержалась бы довольно долго.
Непобедимой ее делали именно магические круги с баффами главы Культа. И это было главной целью в подавлении теракта, сердцевиной всего происходящего.
В оригинале эту тайну удалось раскрыть лишь тогда, когда Сеул был уже практически стерт с лица земли. Только разрушив все круги, герои смогли убить Лунную Жрицу.
Вспомнив об этом, я вновь увидел перед собой образ Лунной Жрицы, умоляющей лишить ее жизни. Но нет, это осталось лишь в треклятом оригинале. Больше такому не бывать.
Я решил пойти еще дальше и, честно говоря, переплюнуть оригинал.
Я взломал магические круги и заставил их работать в обратную сторону.
А это значило, что теперь этот колоссальный магический круг, охвативший город…
… делал сильнее меня и ослаблял врага.
Проще говоря.
Внутри этого шторма я обладал практически абсолютной властью.
— Пошла-ка ты вверх, вот так… — я легким движением руки отбил бившую в меня фиолетовую молнию, отправляя ее обратно в небеса.
Летящие в меня лазеры я попросту рассекал, а звездные сгустки взрывал при помощи телекинеза.
Неторопливым шагом я приближался к самому центру шторма, где должна была находиться Лунная Жрица.
— Ха, как же все просто. Скоро и до самой хозяйки доберусь.
***
— Ха-а… Ха-а…
Центр шторма. Там, едва переводя дыхание, стояла она.
— …Хгх…
Внутри вихря, который она сама же и породила, кто-то неумолимо приближался, преодолевая все выставленные барьеры.
«… Как же ему это удается?» – пронеслось у нее в голове.
Барьеры, в основе которых лежала ее магия, усиленная господином главой Культа. Десятки, сотни атакующих магических кругов, окружавших место, где она стояла.
Она чувствовала, как некто пробивается сквозь них, продолжая свое наступление.
«Кто же это может быть?»
Во время двух прошлых терактов было немало тех, кто бросался вперед, пытаясь ее остановить. Однако все они отступали, не сумев преодолеть и половины пути сквозь шторм.
Нынешний же незваный гость двигался к ней с невероятной скоростью, словно прогуливался по собственному дому.
«Должно быть, это другой герой», – отрешенно подумала она.
Наконец-то пришел кто-то, кто положит всему этому конец.
Что ж, так даже лучше.
На мгновение замерев, она посмотрела на свои ладони. Несмотря на то что она находилась в самом центре тайфуна, где не чувствовалось ни малейшего дуновения ветра, ее руки мелко дрожали, словно у больной.
Стиснув одну ладонь другой, она горько усмехнулась. Да, так действительно будет лучше.
Всего три раза… Включая этот – всего лишь в третий раз. И ей уже так тяжело. Так больно.
Если бы ей пришлось творить подобное еще десятки раз… Смогла бы она вынести это?
Чувство вины, неустанно давившее на плечи. Жизнь в заточении в Культе Лунного Света, самобичевание и медленное увядание. Возможно, просто закончить все здесь и сейчас было бы правильным выходом.
Какой смысл в жизни, за которую расплачиваешься страданиями других?
Наверняка тот, кто приближается, попытается схватить ее или убить.
Но в плену нет смысла. Поскольку глава Культа полностью ее контролирует, ее просто используют против них самих. Значит, она должна сопротивляться изо всех сил. А в таком случае…
… в таком случае она здесь и погибнет.
«… А ведь умирать совсем не хотелось», – подумала она, и в ее глазах блеснули слезы.
По правде говоря, она была готова расстаться с жизнью в случае необходимости. Однако не думала, что этот момент настанет так скоро.
Еще в прошлый раз герои казались совершенно беспомощными, и она полагала, что у нее в запасе есть еще как минимум несколько десятков таких терактов. Она и представить не могла, что уже сейчас, во время третьего выступления, кто-то сумеет подобраться к ней так близко.
«О чем я только… Нет, это к лучшему. Все закончится прежде, чем пострадает еще больше людей».
Пытаясь взять себя в руки, она все же не могла унять страха. Она знала, как на нее реагируют люди: называют чудовищем, боятся и презирают.
И этот герой… Тот, кто оказался достаточно силен, чтобы прорвать все ее барьеры…
С каким выражением лица он посмотрит на нее? С гневом? С отвращением? С презрением? Необходимость встретиться с этим взглядом лицом к лицу пугала ее до дрожи. Как и мысль о том, что она может умереть прямо здесь.
— …
И все же она решилась. Она должна искупить свою вину.
Нельзя вечно убегать. Когда герой окажется здесь, она немного спровоцирует его, завяжет бой, а затем, улучив момент, намеренно ослабит хватку и подставится под решающий удар.
Она уже составила в своем скорбном сердце план собственной смерти. Преисполненная горькой решимости встретить героя, чей лик будет искажен презрением, она замерла в ожидании.
Наконец, сквозь пелену шторма навстречу ей вышел человек.
— Добрый день! — Громко произнес мужчина с широчайшей улыбкой на лице.
«… Что?» – только и смогла подумать она.
С помощью взломанных магических кругов я без малейшего труда преодолел розовый вихрь, известный как магический шторм, и наконец достиг центра тайфуна.
В отличие от бушующего окружения, здесь царила абсолютная, безветренная тишина.
А посреди этого спокойствия стояла девушка.
На ней было белое одеяние жрицы, а волосы были перехвачены красной лентой. Она выглядела так, словно сошла со страниц комикса: загадочная и в то же время удивительно кроткая. Трудно было поверить, что именно она устроила такой масштабный теракт.
Ростом она была лишь немногим выше Соын-и, и из-за того, что мне приходилось смотреть на нее сверху вниз, в ней действительно проскальзывало нечто, напоминающее Соын-и.
Лунная Жрица – персонаж, которому в оригинале была уготована невероятно печальная смерть. Наконец-то я встретил ту, кто стоял за всеми этими бесчинствами.
Она смотрела на меня с напускным безразличием, но я видел, как в ее глазах плещется первобытный ужас. Решив разрядить обстановку, я заговорил первым.
— Добрый день! — Я поприветствовал ее, широко улыбнувшись и разведя руки в стороны.
Говорят же, что при первой встрече улыбка помогает произвести хорошее впечатление. Определенно так.
Эффект не заставил себя ждать: страх в ее глазах на мгновение сменился крайним недоумением.
Что ж, по крайней мере, я выбил ее из колеи. Похоже, моя внезапная атака дружелюбием заставила ее на секунду забыться, но она тут же взяла себя в руки и, вновь нацепив маску холодной отчужденности, резко бросила:
— …Кто вы такой? Впрочем, это неважно. Если вы пришли остановить меня, должна сказать, что это бесполезно.
С этими словами она глубоко вдохнула.
В тот же миг…
З-з-з-з-з-з-з-з…
Вокруг нее в воздухе начали один за другим вспыхивать фиолетовым светом десятки магических кругов. Она уставилась на меня своими алыми глазами и негромко пробормотала:
— Я продолжу сражаться. И не имеет значения, попытаетесь ли вы помешать…
— Пэк Ынволь, — перебил ее я.
Она осеклась.
— Пэк Ынволь. В Культе Лунного Света тебя величают Лунной Жрицей. Глава Культа подобрал тебя и вырастил под своим крылом. Ты наделена магией Бога Луны. Тебе не по душе этот культ, и ты не разделяешь идеи своего лидера. Однако из-за наложенного им заклинания ты вынуждена подчиняться его воле против собственного желания. Ты вовсе не хочешь устраивать эти теракты.
Я выпалил все это на одном дыхании.
После моих слов она замерла. Создание магических кругов прекратилось, а сама она словно превратилась в изваяние. Она не могла прийти в себя от шока, лишь ее зрачки лихорадочно метались из стороны в сторону.
Я хитро усмехнулся и добавил:
— Ынволь-си, бросайте вы этот свой сектантский Культ Лунного Света.
— Не желаете ли присоединиться ко мне?
Ну что же. Пора пустить в ход красноречие.
[Дамы и господа! Только что поступили срочные новости! Сообщается, что Эгоистик прибыл на своем дирижабле к месту теракта Лунной Жрицы!]
Пока Эгоистик вел беседы в самом сердце шторма, Южная Корея в прямом эфире буквально стояла на ушах.