Глава 95. Они пришли поиздеваться!
«Искры достаточно, чтобы вспыхнуло пламя» — смысл, который Е Фэн вложил в это название, был предельно ясен. Чжан Лун лишь понимающе кивнул, кажется, догадавшись, какую кашу заварил этот парень.
...
Глубокая ночь. Звенья истребителей Лунго на предельной скорости неслись над черной гладью Южного моря. Там, внизу, раскинулась объединенная армада Штатов и Страны сакуры. Авианосцы, эсминцы, фрегаты — всё это стальное величие замерло на рейде, ощетинившись орудиями. Все системы были приведены в боевую готовность, в пусковых шахтах ждали своего часа ракеты. Они стояли здесь, чтобы подавлять волю, чтобы заставить Лунго склонить голову.
В кают-компании флагманского авианосца за столом переговоров сидели двое: японский адмирал Ямамото и американский адмирал Мак.
— Адмирал Мак, примите мою искреннюю благодарность, — произнес Ямамото на довольно скверном английском. — Без вашей поддержки мы бы не чувствовали себя так уверенно.
Мак небрежно махнул рукой.
— Мы союзники, адмирал. К чему эти церемонии? Лучше расскажите мне вот что: как именно Лунго удалось сбить наши F-22? Судя по характеристикам их авионики и систем защиты, даже встреча с J-20 не должна была закончиться полным уничтожением звена. Что там произошло на самом деле? Нам нужны подробности для анализа, это может стать важным уроком для наших ВВС.
В истории современной воздушной войны США еще не было случая, чтобы целое крыло истребителей было стерто с лица земли. Тем более если речь шла о «Рапторах» — вершине стелс-технологий.
— Господин Мак, ситуация была следующей, — начал Ямамото. — Когда наше звено подошло к границе, Лунго подняло на перехват старые J-10. Наши парни, разумеется, не могли оставить такую провокацию без ответа и решили прощупать их оборону поглубже. Но кто же знал, что эти варвары задействуют наземные силы и расстреляют их ракетами в упор?
Мак нахмурился, в его глазах промелькнуло сомнение.
— Вы уверены, что они не заходили вглубь материка?
— Абсолютно!
— Странно... Насколько я знаю Лунго, их основные ракетные системы — баллистические. Это не наши «Патриоты», которые берут числом и малым калибром. Вы говорите, что за короткий промежуток времени по вам выпустили не менее десяти ракет. Это значит, что на побережье в одном месте было сосредоточено как минимум десять мобильных пусковых установок.
Адмирал Мак пристально посмотрел на японца.
— Вы понимаете, что это значит, адмирал? Десять машин — это площадь двух футбольных полей. Такое не делается за пять минут. Это была засада.
Ямамото опешил. Засада?
— То есть вы хотите сказать, что Лунго подготовилось заранее? Специально, чтобы ударить по F-22?
— Именно. Учитывая скрытность и маневренность «Рапторов», уничтожить всё звено в честном бою практически невозможно. Если бы это был воздушный бой, Лунго пришлось бы поднять в небо сотню машин, чтобы добиться такого результата. А у них просто нет столько современных истребителей в этом секторе. И почему тогда ваши пилоты не видели противника на радарах? Ответ один — их били с земли.
Ямамото в ярости грохнул кулаком по столу.
— Проклятье! Я и не думал, что они пойдут на такую низость! Подловили нас, выставив засаду на берегу... Мы просто проявили неосторожность!
— Это еще не всё, — Мак криво усмехнулся. — Я подозреваю, что самолеты не были уничтожены полностью. Наверняка Лунго сейчас вовсю ведет поисковые работы. Если «Раптор» попадет к ним в руки, то, зная их страсть к копированию, скоро их J-20 получит очень неприятные обновления. Нужно немедленно связаться с дипломатами. Пусть усилят давление. Нам нужен повод войти в их территориальные воды, чтобы помешать подъему обломков. Или предложим «совместную операцию», чтобы наши люди могли контролировать процесс и не допустить утечки данных.
Мак уже рисовал в воображении, как их флот входит в залив, демонстрируя превосходство. Но в этот момент над авианосцем взвыла сирена. Резкий, закладывающий уши звук заставил обоих адмиралов вскочить.
Боевая тревога! Нападение!
Мак бросился к телефону оперативной связи.
— Что происходит?! Докладывать немедленно!
— Сэр! Прямо над нами обнаружен истребитель Лунго!
— Что?! Как он сюда попал? Где наши фрегаты прикрытия? Мы в центре ордера, черт возьми! Где он сейчас?
— Согласно данным радаров... сэр, он кружит прямо над палубой авианосца! Он только что прошел над всем нашим строем!
Мак почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот. Китайский истребитель кружит над флагманом... В современной войне авианосец — это мозг и сердце флота, но сам по себе он почти беззащитен. Его щит — это корабли сопровождения. И если враг сумел незамеченным проскользнуть мимо эсминцев и зависнуть прямо над «головой» командующего...
Это означало, что в реальном бою авианосец был бы уже мертв. Пара ракет — и гордость флота США превратилась бы в пылающий гроб, оставив всю эскадру без управления и связи. В хаосе боя на это хватило бы и минуты.
Адмирал Мак обессиленно опустился в кресло. Он смотрел в иллюминатор на темное ночное небо, где где-то там, невидимый и смертоносный, кружил J-20.
Они не пришли атаковать. Они пришли показать, что могут это сделать в любой момент. Они пришли поиздеваться.