Глава 88. Теперь решили отступить? Поздно!
— Вперед! — этот приказ отозвался в сердцах японских пилотов диким восторгом.
Вся эскадрилья, словно стая хищных птиц, рванулась вглубь чужого неба. Десять километров, двенадцать, пятнадцать… Они уже давно пересекли все мыслимые границы. На лицах пилотов застыли презрительные ухмылки.
— Нода-кун, ну что я говорил? — раздался в эфире издевательский смех одного из летчиков. — Эти ребята из Лунго — просто кучка трусов. Мы зашли уже чертовски далеко, и что? Где их хваленая ярость?
— Подняли пару старых J-10 для конвоя, что-то там промямлили про международное право... — подхватил другой. — А на деле? Поджали хвосты! Да они просто жалкие.
— Мы можем дойти хоть до тридцати километров, — храбрился третий. — Это будет не просто пощечина, это будет сокрушительный удар по их мордам. Помните, как они кричали, что мы «заплатим цену»? Ну и где эта цена?
— Похоже, они даже не зарядили свои ракеты, — хохотал Иноэ. — Ни одного облучения радаром, ни одной осветительной ракеты. Тишина. Они просто боятся нас спровоцировать!
И тут же, словно в ответ на его слова, радиоэфир снова прорезал холодный, лишенный эмоций голос:
— Говорит Воздушный флот Лунго. Вы глубоко проникли в наше воздушное пространство. Немедленно разворачивайтесь, или мы откроем огонь. Повторяю: немедленно разворачивайтесь!
Это было последнее предупреждение. По всем международным правилам, дальше следовал только бой. Но японцы лишь переглянулись в своих кабинах, и по каналам связи снова потек яд.
— Слышали? Они опять за свое! — кривлялся Иноэ. — Неужели они думают, что мы испугаемся их угроз? Ну же, попробуйте, троньте нас!
— Да они только и умеют, что лаять, — отозвался кто-то. — Чтобы они первыми начали стрелять? Да никогда в жизни!
— Ну что ж, проверим, где у них предел терпения, — процедил Иноэ. Его глаза азартно блеснули. Он резко дернул рычаг, и его «Раптор» выбросил длинный хвост пламени, ускоряясь еще сильнее.
Это была уже не просто провокация. Это было откровенное издевательство. Но стоило Иноэ развить максимальную тягу, как его приборная панель внезапно залилась тревожным красным светом. Радар бешено запищал, сообщая о захвате цели.
[Внимание! Обнаружено множественное облучение! Зафиксирован пуск ракет: 12 единиц!]
— Что за чертовщина? — Иноэ на мгновение опешил, глядя на экран. — Эти дикари решили поиграть в имитацию? Двенадцать ракет? У них всего два самолета сопровождения, откуда там взяться двенадцати ракетам?
Он пренебрежительно фыркнул, решив, что это электронная обманка.
— Нода-кун, вы только посмотрите! Эти сукины дети пытаются нас запугать. Мой радар показывает двенадцать пусков. Вы верите в это?
— Наверное, выбросили какие-то ложные буи-имитаторы, — отозвался Нода, нахмурившись. — Пытаются взять на пушку, как на базаре.
— Имитаторы! — Иноэ расхохотался. — Лунго использует хлопушки, чтобы напугать F-22! Обязательно расскажу об этом журналистам, когда вернемся. Весь мир будет над ними смеяться!
— Два J-10 выпускают двенадцать ракет одновременно... — рассуждал другой пилот. — Даже хваленые «Рапторы» Штатов не способны на такой мгновенный залп по стольким целям. Они явно переборщили с фальсификацией!
Но смех оборвался внезапно. Туман впереди вспороли ослепительные вспышки. Несколько ярких точек, похожих на падающие звезды, на немыслимой скорости неслись прямо на них, разрезая ночную мглу.
Ш-ш-шух! Ш-ш-шух!
Воздух содрогнулся от серии сверхзвуковых хлопков. Несколько огненных росчерков сошлись в одной точке — там, где только что летел истребитель Иноэ.
БУУУУМ!
Прямое попадание. «Раптор» превратился в гигантский огненный шар. Ошметки сверхпрочного сплава разлетелись в разные стороны, ярко вспыхивая в ночи.
— Что?! — выкрикнул кто-то в эфире. — Что произошло?!
— Иноэ-кун! Кто-нибудь видит его? Иноэ, ответь! — Нода лихорадочно переключал каналы, но в ответ слышалось лишь шипение статики.
Прошло несколько мучительных минут, прежде чем дрожащий голос одного из ведомых доложил:
— Капитан Нода… Я видел это. Самолет Иноэ-куна… его просто разнесло. Ракета Лунго… он погиб.
— Бака! — взревел Нода, ударив кулаком по приборной панели. — Как они посмели?! Откуда у них ракеты? Это невозможно! Тут что-то не так!
Но времени на гнев не осталось. Экраны остальных пилотов тоже начали сходить с ума.
— Капитан! Моя система… я на мушке!
— У меня тоже! Сколько их? Десять?!
— Откуда?! — кричал Нода. — Мы над морем, тут нет их баз! Это не могут быть наземные ПВО!
— Это перехватчики! Но как два J-10 могут нести столько?! У них же предел по весу!
— Капитан Нода… — голос одного из пилотов стал пугающе спокойным. — Похоже, мне конец. Позаботьтесь о моих родителях…
— Нода, уходите! Мы прикроем!
Двое обреченных пилотов, чьи системы орали о неминуемой гибели, резко развернули свои машины. Их радары наконец смогли зацепиться за цели — те самые J-10, что кружили неподалеку.
— Сдохните, твари! — прохрипел один из них, нажимая на гашетку. — Я заберу вас с собой!
Они выпустили свои ракеты и, выжимая из двигателей всё возможное, попытались совершить безумный маневр — прижаться к J-10, используя их как живой щит от летящих в спину ракет Лунго.
Но японцы недооценили врага. Они и не подозревали, что всё это время в тени тумана, невидимые для радаров, за ними наблюдали настоящие хищники — J-20.
Как только японцы начали атаку, «невидимки» Лунго вышли из тени. Две ракеты-перехватчика сорвались с их пилонов, заранее просчитав траекторию врага.
БАХ! БАХ!
В ночном небе расцвели еще два огненных цветка. Ракеты J-20 превратили хваленые F-22 в груды дымящегося мусора еще до того, как те успели приблизиться к своим целям. Ракеты, выпущенные японцами, были перехвачены в воздухе и уничтожены, рассыпавшись безобидными искрами.
Нода смотрел на экран радара и не верил своим глазам. В мгновение ока он потерял четыре машины. От его эскадрильи осталось всего три самолета.
Лунго не просто открыли огонь. Они сделали это без колебаний, сразу после третьего предупреждения. Без лишних слов. Без сантиментов.
— Психи… — прошептал Нода, и его лоб покрылся холодной испариной. — Они просто безумцы!
Он больше не думал о чести или славе. Он выкрикнул в микрофон единственный приказ, который мог спасти остатки его группы:
— Всем бортам! Полный форсаж! Отступаем! Маневры уклонения, немедленно!
Оставшиеся японские пилоты рванули ручки газа до упора, чувствуя, как перегрузка вжимает их в кресла. Но весть об их попытке бежать уже достигла штаба Чжан Лунцзы.
Старый генерал, которого в войсках за крутой нрав прозвали «Глухим Чжаном», выслушал доклад, и в его глазах вспыхнул недобрый огонь.
— Теперь они решили отступить? — прохрипел он, и этот шепот был страшнее крика. — Поздно. Теперь уже слишком поздно!