Глава 70. Смертельно опасный вопрос
Очередной амур отправился в садок. Е Фэн посмотрел на Му Цинсюэ и, сохраняя абсолютно серьезное выражение лица, продолжил свой «мастер-класс»:
— Видишь? Всё дело в технике. Когда играешь наживкой, ты должна буквально слиться с течением. Нужно чувствовать частоту колебаний удилища. Не части, не дергай слишком резко. Всё должно быть плавно, в ритме воды... Знаешь, такие волнообразные движения: то быстрее, то медленнее — вот тогда рыба точно не устоит.
Му Цинсюэ во все глаза смотрела на юношу. Ей казалось, что в его словах скрыт какой-то тайный смысл, но улик против него не было никаких. Его взгляд оставался кристально чистым, лишенным и тени вульгарности. Му Цинсюэ хоть и не имела богатого опыта в делах сердечных, но в людях разбираться умела.
— Ну вот, теорию я изложил, теперь пробуй сама, — Е Фэн передал ей удочку, давая возможность закрепить успех. — Только когда поймаешь рыбу сама, почувствуешь истинное удовлетворение и вкус победы.
Му Цинсюэ послушно взялась за дело. Она старалась в точности следовать его советам, но, несмотря на все усилия, её мысли постоянно возвращались к самому Е Фэну. Его образ то и дело всплывал перед глазами, мешая сосредоточиться на поплавке.
Сам же Е Фэн, посчитав миссию выполненной, вернулся к своему занятию. Азарт рыбалки — вещь приятная, но долг звал. Он уже поймал достаточно, чтобы Чжоу Цзяньцзюнь остался доволен, а значит, можно было со спокойной совестью вернуться к книгам. Сегодня он твердо вознамерился «добить» оставшиеся две сотни страниц.
Если бы не внезапный «налет» генерала, он бы уже давно перевалил за экватор. Благодаря Системе, Е Фэн обладал феноменальной памятью — прочитанное усваивалось мгновенно, словно при квантовом считывании данных, которое показывают в дешевой фантастике. Будь у него желание, он мог бы выступать с цирковыми номерами, но тратить время на чепуху не собирался. Судьба авиации Лунго всё еще висела на волоске.
Прошел час. Тишину нарушил радостный возглас Му Цинсюэ. Поплавок заплясал на воде, и она, в точности повторив маневр Е Фэна, резко подсекла. Серебристая тушка амура вылетела из воды, разбрызгивая капли, сверкающие на солнце.
— Ура! Я поймала! — лицо девушки залил восторженный румянец. Она инстинктивно обернулась к Е Фэну, желая разделить с ним триумф, но тот даже не поднял головы. Он сидел, скорчившись над книгой, полностью погруженный в свои вычисления.
Му Цинсюэ немного разочарованно помахала рыбиной в воздухе, а затем аккуратно опустила её в садок. «Ну и ладно, — подумала она. — Вот когда я приготовлю ужин, ты точно не сможешь меня игнорировать».
Солнце начало медленно клониться к горизонту, окрашивая небо в нежные пастельные тона. Золотистый свет разлился по озеру, словно тончайшая вуаль. Е Фэн наконец оторвался от страниц — буквы начали расплываться в сумерках.
— Ну, как успехи? — раздался над ухом знакомый голос Чжоу Цзяньцзюня.
— Чжоу Лао? — Е Фэн моргнул, возвращаясь в реальность. Он вспомнил об их уговоре и огляделся в поисках ведра. Но там, где оно стояло, было пусто.
— Ха-ха, Сяо Е, ты так увлекся, что ничего вокруг не замечаешь! — генерал довольно рассмеялся. — Я уже распорядился забрать улов. Выбрали самых крупных амуров, сейчас их почистят. Будет нам и уха, и рыба на пару, и в кисло-сладком соусе. Я же говорил: Цинсюэ готовит так, что за уши не оттащишь. А пока у нас есть время просто перевести дух.
Чжоу Цзяньцзюнь с кряхтением поднялся со своего стульчика. Му Цинсюэ, проходившая мимо, лукаво улыбнулась и решила поддеть генерала:
— На самом деле, дедушка Чжоу просто побоялся позора. У него-то в садке было пусто, вот он и поспешил забрать рыбу Е Фэна, чтобы никто не заметил разницы!
— Цинсюэ! Ну что за привычка резать правду-матку в глаза? — притворно возмутился генерал, но тут же расплылся в улыбке. Было видно, что они с девушкой очень близки, и их связывают давние, почти родственные узы.
Е Фэн, понимая ситуацию, решил тактично подыграть:
— Да что вы, Чжоу Лао просто заботится о том, чтобы мы не проголодались. Пока я читал, он уже обо всем позаботился. Очень предусмотрительно с его стороны.
Генерал просиял еще больше.
— Слышала, Цинсюэ? Вот, бери пример с Е Фэна! Золотые слова, прямо в сердце. — Он повернулся к парню и добавил:
— Кстати, Сяо Е, если ты не против, зови меня просто «дядя Чжоу», как и Цинсюэ.
— Хорошо, дядя Чжоу, — легко согласился Е Фэн.
Он чувствовал искреннюю благодарность к этому человеку. Если бы не та их случайная встреча в библиотеке, Е Фэн, возможно, сейчас бы даже в университете не учился, не говоря уже о вкладе в обороноспособность страны. Чжоу Цзяньцзюнь стал для него настоящим покровителем, «благородным мужем», изменившим его судьбу.
Компания направилась к небольшому гостевому домику у озера. По дороге генерал, не выдержав, всё же задал вопрос, который мучил его весь вечер:
— Сяо Е, признавайся... ты ведь раньше занимался рыбалкой профессионально, верно?
Чжоу Цзяньцзюнь пытливо заглянул ему в глаза. Ну не могло это быть просто везением! Он успел расспросить Му Цинсюэ, и та подтвердила: то, как Е Фэн работал удилищем, — это техника мастера, которую новичок не освоит и за год.
Е Фэн замялся. «Вот же черт», — подумал он. Как объяснить, что навыки появились в голове за секунду благодаря Системе? Сказать правду — сочтут за сумасшедшего или лжеца. Признаться, что учился раньше — значит, признать, что обманул генерала в начале дня.
Любой ответ казался ловушкой. Это был настоящий «смертельно опасный вопрос». Он так сильно хотел выполнить «квест» на пять рыб, что совсем забыл о последствиях своей внезапной гениальности. Теперь пришло время расплачиваться за неосмотрительность.