Глава 560. Ты сможешь победить экзоскелет?
— Что, язык проглотили? — Лэй Ху обвёл взглядом притихший строй. — Никто не хочет поддержать товарища?
Солдаты молчали, глядя в землю. Они были согласны с каждым словом протестующего, но в присутствии командира смелость куда-то испарилась.
— Значит, молчите? Все вдруг стали пай-мальчиками? А я ведь предупреждал вас в первый же день: честность — это основа доверия. Без неё мы не подразделение, а стадо.
Лэй Ху внезапно рявкнул так, что некоторые бойцы вздрогнули:
— Кру-гом! Раз у вас нет своего мнения, значит, у вас слишком много лишней энергии! Пять километров кросса! Бегом марш!
Строй нехотя развернулся и начал движение. На лицах солдат читалась обида и глухое раздражение, но приказ был отдан. Лэй Ху бежал рядом, не давая им сбавить темп. Когда группа, тяжело дыша, завершила дистанцию, он снова выстроил их перед собой.
— Запомните: честность — это не просто слово. Вы имеете право на сомнения, имеете право задавать вопросы. Но запомните и другое: как только приказ отдан, он должен быть выполнен беспрекословно.
Он внимательно всмотрелся в лица новобранцев.
— Теперь у кого-нибудь остались вопросы?
— Разрешите обратиться! — выкрикнул один.
— Разрешите! — подхватил другой.
— Разрешите! — раздалось со всех сторон.
Гул голосов долетел до штабной палатки. Е Фэн, изучавший графики, нахмурился.
— Кажется, недовольство среди новобранцев достигло пика, — заметил он.
— Вполне ожидаемо, — отозвался помощник. — Неделя чистого «железа» без передышки — это серьёзный удар по психике. Если так пойдёт и дальше, они просто перегорят.
— Наше питание сбалансировано лучшими диетологами, — вставил другой специалист. — За ночь их тела успевают восстановиться, риск травм минимален. Скорее всего, это чисто психологический барьер. Нужно просто дать им разрядку.
Е Фэн покачал головой.
— Разрядки мало. Если они не понимают, ради чего страдают, в их действиях не будет искры. А без искры эксперимент не имеет смысла. Нужно убрать этот камень у них с души.
Он решительно поднялся.
— Вы двое, берите ящик с экзоскелетом. Пора показать им, ради чего мы здесь собрались.
Тем временем на плацу Лэй Ху продолжал «воспитывать» бойцов.
— Я сказал: приказ есть приказ! Вы начали сомневаться в моих словах? Всем упор лёжа! Двести отжиманий! Приступить!
Солдаты повалились в пыль. Лэй Ху краем глаза следил за палаткой Е Фэна. Когда полог наконец откинулся и генерал вышел наружу, лейтенант облегчённо выдохнул. Честно говоря, он и сам не до конца понимал смысл этой муштры.
Е Фэн подошёл к строю и жестом приказал бойцам подняться.
— Я знаю, что в ваших сердцах зреет обида. Вы считаете эти тренировки бессмысленным истязанием. Сегодня я покажу вам, зачем всё это было нужно.
По его знаку помощники вынесли тяжёлый чёрный кофр. Солдаты с любопытством вытянули шеи. Е Фэн скользнул взглядом по шеренгам и остановился на Лэй Ху:
— Лейтенант, вызовите самого крепкого бойца.
— Чжан Чжэн, выйти из строя! — не раздумывая, скомандовал Лэй Ху.
Из строя вышел рослый, плечистый парень. Е Фэн кивнул ему:
— Иди с моими помощниками в палатку. Переоденешься.
— Есть! — Чжан Чжэн послушно последовал за учёными.
Е Фэн подошёл к кофру и с сухим щелчком откинул крышку. Внутри тускло блеснуло нечто тёмное, напоминающее фрагменты высокотехнологичной брони.
— Это — разработанный нами экзоскелет, — голос Е Фэна звучал спокойно, но веско. — Вам не нужно знать, как он устроен внутри. Ваша задача — научиться им управлять. Но чтобы ваше тело смогло совладать с этой мощью, вы должны быть готовы физически. Пока что вы для него слишком слабы.
«Экзоскелет?» — Лэй Ху нахмурился и сделал шаг вперёд.
— Разрешите обратиться!
— Говорите.
— Товарищ генерал, а в чём, собственно, его польза?
Е Фэн не ответил прямо. Вместо этого он спросил:
— Лейтенант, ваша физическая подготовка ведь на порядок выше, чем у этих ребят, верно?
— Так точно! — с гордостью ответил Лэй Ху. — Я чемпион позапрошлого года по рукопашному бою и участник международных соревнований среди спецназа.
Е Фэн удовлетворённо кивнул. Чемпион по Саньда и ветеран спецназовских игр — лучшего кандидата для демонстрации не найти.
— Как вы считаете, если бы дело дошло до схватки, вы бы одолели Чжан Чжэна?
— Товарищ генерал, при всём уважении, этот вопрос кажется мне оскорбительным, — буркнул Лэй Ху.
Чжан Чжэн был всего лишь талантливым новичком. Победить его для мастера уровня Лэй Ху было делом нескольких секунд.
— Хорошо. А если он будет в экзоскелете?
Е Фэн тонко улыбнулся. Лэй Ху скептически оглядел детали брони в ящике.
— Сэр, для меня это выглядит просто как навороченный бронежилет.
«Бронежилет? Ну-ну», — подумал Е Фэн. В этот момент полог палатки распахнулся.
На свет вышел Чжан Чжэн. Если раньше его рост составлял около ста восьмидесяти сантиметров, то теперь, облачённый в чёрный матовый каркас, он казался двухметровым гигантом. Массивные элементы конструкции придавали ему сходство с тяжёлым рыцарем средневековья, перенесённым в будущее. Солдаты невольно попятились, поражённые этим зрелищем.