Глава 545. Истребитель Лунго — в лучшем случае пять с половиной поколений
На данный момент массовое производство беспилотных истребителей шестого поколения — задача из области фантастики. А значит, самый логичный путь — это реализация идеи Е Фэна: создание пилотируемых машин нового типа.
— Генерал Е, каковы ваши шансы на успех? — Чжан Вэйгуанг чувствовал, как внутри него закипает азарт.
— Не сказал бы, что они стопроцентные. Где-то около восьмидесяти процентов, — прикинул Е Фэн, а затем лукаво посмотрел на собеседника. — Но если вы окажете мне полную поддержку, мы вытянем на все девяносто.
Девяносто процентов! В устах Е Фэна это означало практически гарантированный результат. Чжан Вэйгуанг глубоко вздохнул, пытаясь унять волнение. Любой другой на месте Е Фэна, будь то разработчик истребителей или субмарин, на вопрос о шансах обычно мямлил про «сорок-пятьдесят процентов». Но Е Фэн... он заявлял о девяноста!
— Говорите, что нужно делать. Я в вашем полном распоряжении! — Чжан вытянулся во фрунт, отбросив все сомнения.
Е Фэн серьезно кивнул и указал на плац:
— Мне нужно отделение новобранцев. Самых обычных ребят.
— Будет сделано! — не раздумывая, ответил Чжан.
Найти в армии ветерана с уникальными навыками — задача не из легких, за них каждый командир зубами держится. А вот новобранцев — пруд пруди.
*
Штаты. Зал военных конференций.
Помещение было забито до отказа. Журналисты ведущих мировых СМИ, затаив дыхание, ждали начала. Вспышки фотокамер то и дело озаряли зал, создавая атмосферу нервного ожидания.
Ровно в девять утра в зал тяжелой, уверенной походкой вошел Мак, один из высших генералов Штатов. В ту же секунду десятки объективов нацелились на него, словно орудия главного калибра.
— Господа, благодарю за терпение, — бросил он, и эта короткая фраза заставила журналистов мгновенно замолкнуть.
Генерал кивнул ассистенту, и свет в зале погас. На огромном экране, занимавшем всю стену, появилось изображение. Истребитель, чьи очертания казались сошедшими со страниц научно-фантастических романов, с оглушительным ревом рванул по взлетной полосе. Мгновение — и он уже в небе, оставляя за собой мощный звуковой удар.
Обтекаемые формы, футуристические треугольные крылья — машина выглядела воплощением изящества и мощи. Камера переключилась на вид изнутри, и по залу пронесся вздох изумления.
Кабина была пуста. Никакого пилота. Полная автоматизация. Вместо привычных рычагов и россыпи кнопок — гладкие панели интеллектуальных интерфейсов. Настоящее будущее, ставшее реальностью.
Когда ролик закончился и свет зажегся, генерал Мак подошел к микрофону.
— Перед вами — истребитель шестого поколения. Наш истребитель. Истребитель Штатов. Скорость этой машины достигает 5 Махов. Это означает, что мы способны нанести точечный удар в любой точке земного шара менее чем за четыре часа.
Генерал обвел зал победным взглядом.
— Именно запредельные скорости заставили нас отказаться от человека на борту. Давление и перегрузки на таких режимах несовместимы с человеческой жизнью. Поэтому мы сделали ставку на беспилотные технологии.
Он сделал паузу, давая журналистам время записать сказанное.
— Насколько мне известно, истребитель, представленный Лунго, едва достигает скорости в 3 Маха. Наша машина в два раза быстрее. В современной войне побеждает тот, кто бьет первым и точнее. Очевидно, что инициатива по-прежнему в руках Штатов.
Мак добавил, что пока их детище оснащено стандартными ракетами с системой наведения, но разработка сверхзвуковых ракет уже на финишной прямой.
Зал взорвался аплодисментами. В основном это были лояльные Штатам СМИ. Сообщение о том, что Лунго создали истребитель шестого поколения, долгое время висело над ними тяжелой тучей, не давая вздохнуть спокойно. Каждый раз, когда мировое сообщество восторгалось успехами восточного соседа, американские журналисты чувствовали укол в самое сердце. Но теперь... теперь у них был свой ответ.
— Наша скорость — 5 Махов! А у Лунго — жалкие 3 Маха! — ликовали в кулуарах.
— Говорят, наши используют новейший детонационный двигатель, который сжигает топливо почти мгновенно, высвобождая колоссальную энергию!
— А гиперзвуковые ракеты? Только самолет на 5 Махах достоин нести такое оружие. Обычные ракеты Лунго просто не догонят наш истребитель!
— Вы видели этот дизайн? Это же чистый киберпанк! А что там у Лунго? Обычная модернизация старья. Их скорость и огневая мощь даже близко не стоят к стандартам шестого поколения!
Журналисты, заранее подготовившие материалы, наперебой обсуждали сенсацию. После генерала на трибуну поднялся ведущий ученый проекта.
— Господа, мы создали машину, не имеющую равных, — начал он. — В ближайшем будущем мы оснастим её не только гиперзвуковыми ракетами, но и лазерным оружием. Мы продолжаем совершенствовать детонационный двигатель и планируем преодолеть порог в 10 Махов!
Один из журналистов поднял руку:
— Сэр, в чем заключается главное тактическое преимущество вашего самолета перед машиной из Лунго?
В зале воцарилась тишина. Ученый снисходительно улыбнулся.
— Знаете, я не очень люблю проводить такие прямые сравнения. Штаты — мирная держава, и мы не хотим, чтобы нас считали агрессорами. Но давайте будем честными: если бы не мы, поддерживающие порядок и стабильность, мир бы давно захлебнулся в огне войн.
Он пристально посмотрел в камеру.
— Но если говорить чисто о технологиях... истребитель Лунго не заслуживает называться машиной шестого поколения. Это, в лучшем случае, поколение «пять плюс». Не более того.