Глава 54. Что из этого достойнее?
Зал заседаний на верхнем этаже Министерства обороны был полон. Воздух здесь казался густым от напряжения и запаха крепкого чая. Когда двери распахнулись и в помещение вошёл Чжоу Цзяньцзюнь, разговоры мгновенно стихли. Атмосфера стала наэлектризованной, словно перед грозой.
Многие присутствующие невольно покосились на генерала Ли Юаня, сидевшего во главе одного из столов. Ни для кого не было секретом, что между Ли Юанем и Чжоу Цзяньцзюнем давно пробежала чёрная кошка. Это не была просто личная неприязнь — это был конфликт двух мировоззрений, двух эпох.
Спор о том, что важнее: покупать готовые технологии за рубежом или развивать собственное производство — «торговля-промышленность-технологии» против «технологии-промышленность-торговля» — десятилетиями разделял руководство страны на два непримиримых лагеря.
Как только Чжоу занял своё место, в зал вошёл Чжан Бэйхай. Все присутствующие как один встали, отдавая честь командующему.
— Вольно, товарищи. Оставим формальности, — Чжан Бэйхай жестом велел всем сесть. — Перейдём сразу к делу. Ситуация критическая.
Он обвёл взглядом генералов и продолжил:
— Согласно последним разведданным, в ходе предстоящих совместных учений Япония намерена использовать закупленные у Штатов истребители F-22 «Раптор». Они будут действовать при поддержке авианосной группы типа «Джеральд Форд», отрабатывая сценарии полномасштабного морского и воздушного вторжения.
По залу пронёсся приглушённый гул.
— Штаты не просто продали им самолёты, — добавил Чжан Бэйхай. — Они предоставляют Японии доступ к своим новейшим системам наведения и связи. Приказ Верховного главнокомандования однозначен: мы обязаны любой ценой пресечь любые попытки вторжения в наше воздушное пространство.
Слова «любой ценой» повисли в воздухе тяжёлым свинцовым грузом. Все понимали: при нынешнем состоянии ВВС Лунго попытка остановить F-22 «Раптор» будет означать бой до последнего патрона, до последнего самолёта.
Но сколько ресурсов это поглотит? По расчётам самих американцев, коэффициент потерь между истребителями пятого и четвёртого поколений составляет чудовищные 144 к 1. Это значило, что нужно пожертвовать сотней с лишним самолётов старого типа, чтобы иметь призрачный шанс сбить один «Раптор».
Наш новейший J-20 только-только начал поступать в войска, и хотя он вплотную приблизился к пятому поколению, его реальная боевая мощь всё ещё вызывала вопросы. Даже при самом оптимистичном раскладе соотношение потерь было бы 50 к 1.
Пятьдесят новеньких J-20 за один вражеский самолёт! Да у Лунго сейчас на вооружении нет столько этих машин! Это значило либо полностью опустошить арсеналы страны, либо позволить японцам безнаказанно летать над нашими городами. Это был выбор между финансовым крахом и национальным позором.
Генерал Ли Юань негромко откашлялся, привлекая внимание.
— Коллеги, позвольте высказать моё видение ситуации, — начал он, тщательно подбирая слова. — На данный момент мы должны признать горький факт: остановить F-22 «Раптор» собственными силами мы не в состоянии. Это реальность, которую нельзя игнорировать.
Присутствующие офицеры нахмурились. Ли Юань продолжал, не обращая внимания на недовольные взгляды:
— Раз мы не можем произвести достойный ответ сами, у нас остаётся только один путь — закупка. Скажите честно, какой самолёт в мире может противостоять «Раптору»? Только сам «Раптор» или его аналоги из Штатов. Мы должны договориться о поставках.
— Ты это серьёзно, Ли Юань? — Чжоу Цзяньцзюнь не выдержал и перебил его. — Ты предлагаешь просить Штаты продать нам оружие против их же союзника? Ты хоть понимаешь, какую цену они заломят? Они оберут нас до нитки!
— Возможно, — холодно парировал Ли Юань. — Но это цена спокойствия. Если японские самолёты будут летать над нашей столицей, а мы не сможем даже подняться им навстречу — вот тогда мы потеряем всё. Достоинство Лунго не купишь за деньги, но его можно сохранить, имея в руках адекватный инструмент.
— Достоинство?! — Чжоу Цзяньцзюнь вскочил с места, его лицо покраснело от гнева. — Ты называешь закупку подачек у врага достоинством? С самого основания нашего государства мы ковали свою честь мечом и кровью! Ты правда думаешь, что народ будет гордиться самолётами, на которых стоит клеймо «Сделано в США»?
Он ударил кулаком по столу.
— Всё как раз наоборот! Даже если наш самолёт хуже, даже если его собьют — это будет наш самолёт! Народ будет уважать нас за то, что мы сражаемся своим оружием. У врага могут быть пушки и ракеты, но у нас есть свой дух и свои «винтовки и просо». Вот это — достоинство! А закупки — это расписка в собственной немощи!
Ли Юань лишь презрительно усмехнулся.
— Старые лозунги, Чжоу. Мы живем в другом веке. Ты хоть представляешь, сколько стоит один сбитый истребитель? Ты хочешь, чтобы страна разорилась ради твоих принципов? Твоё «достоинство» обернётся горой обломков и гибелью пилотов.
Он обернулся к остальным генералам.
— Деньги, потраченные на закупку, сопоставимы с убытками от потерь в безнадёжном бою. Но эффект разный. Что лучше для морального духа: видеть, как наши самолёты падают один за другим, или видеть, как современная машина идёт крыло к крылу с нарушителем, заставляя его повернуть назад? К тому же, закупив технику, мы сможем её изучить, разобрать до последнего винтика и создать своё на основе этих знаний.
Аргументы Ли Юаня звучали логично и прагматично. В зале начались тихие споры. Чжоу Цзяньцзюнь смотрел на своего оппонента с нескрываемой яростью, его ноздри раздувались.
Ситуация накалилась до предела. Казалось, ещё секунда — и генералы перейдут от слов к делу.
— Достаточно! — голос Чжан Бэйхая прозвучал как выстрел. — Объявляю перерыв.
Он встал, опершись руками о стол.
— Обе стороны подготовят свои предложения в письменном виде. Группа Ли Юаня: распишите бюджет на закупку, сроки и гарантии доставки. Чжоу Цзяньцзюнь… от тебя я жду детальный план обороны собственными силами, прогноз потерь и обоснование технической возможности перехвата. После этого мы продолжим дискуссию.
Ли Юань коротко кивнул, бросил на Чжоу победный взгляд и быстро вышел вместе со своими сторонниками.
Чжоу Цзяньцзюнь остался сидеть на месте, тяжело дыша. Когда зал опустел, он встал и направился вслед за Чжан Бэйхаем в его кабинет.
Закрыв за собой дверь, Чжоу посмотрел на командующего. Его голос был хриплым от волнения:
— Генерал Чжан, каково ваше истинное мнение по этому вопросу?