Глава 528. Очередные «маленькие» изобретения
В штабе высшего командования Страны Медведей стояла тяжелая, почти осязаемая тишина. Воздух в конференц-зале, казалось, застыл, пропитанный запахом крепкого табака и недавнего напряжения. На массивном столе из темного дерева перед генералами лежали два документа, определявшие судьбу не только текущего военного конфликта, но и, возможно, всего геополитического расклада на ближайшее десятилетие.
Первый отчет пришел с передовой. Сухие строки донесения гласили: беспилотники Лунго с пугающей эффективностью уничтожили американские «Глобал Хок». Гордость Штатов, их «всевидящее око», превратилось в груду обгоревшего металлолома.
Второй документ представлял собой перечень оборудования, которое Лунго хотело закупить у Страны Медведей.
— Ну что, господа, — командующий обвел присутствующих тяжелым взглядом, постукивая пальцем по папке. — Жду ваших соображений. Что скажете по этому поводу?
Один из генералов, чье лицо было изрезано глубокими морщинами, первым нарушил молчание:
— Оборудование, которое запрашивает Лунго — это в основном базовые станки для механической обработки. Для нашей промышленности это пройденный этап, ничего сверхсложного или секретного.
— Не забывайте, — подал голос другой офицер, резко выпрямившись, — что сейчас наше единственное спасение против американских «Глобал Хоков» — это дроны Лунго. Если мы не удовлетворим их запрос, то в следующий раз они могут просто… развести руками.
— Посудите сами, — вмешался третий, — разве их требования для нас невыполнимы? Вовсе нет. Это сущие пустяки. Если мы откажем в такой малости, любая страна на их месте придет в ярость.
— Верно, — поддержал его коллега. — Обидев Лунго, мы потеряем лучшего союзника, который у нас есть. В нынешних условиях это станет для нас смертным приговором.
Тургенев, до этого внимательно слушавший коллег, кивнул:
— Я полностью поддерживаю эту мысль. Мы обязаны приложить все усилия, чтобы помочь Лунго. Пора отбросить нашу былую спесь и предрассудки. Именно высокомерие раз за разом загоняет нас в угол и делает положение пассивным.
— Именно так! Сейчас Лунго всё еще нуждается в нашей помощи. Но как только они самостоятельно решат свои технологические проблемы, у нас не останется никаких рычагов влияния и козырей в переговорах.
— Вспомните, — заговорил старый маршал, чей голос звучал глухо, но властно, — когда Лунго только строило свое государство, они были бедны, как церковные мыши. У них не было никакой промышленной базы. А посмотрите на них сейчас? Их мощь растет не по дням, а по часам! Мы же из-за своего мнимого превосходства теряем конкурентоспособность. Это была ошибка прошлого руководства, и мы не имеем права её повторять. Нам нужно отправить инженеров в Лунго. Пусть смотрят, впитывают, учатся их передовым технологиям!
— Не забывайте, — добавил кто-то из угла комнаты, — в долгом течении истории лишь Лунго удавалось сохранять статус великой державы на протяжении тысячелетий.
Гул одобрения пронесся по залу. Общий настрой был ясен: с Лунго нужно дружить, и дружить крепко.
Командующий, выслушав каждого, дважды кашлянул, призывая к тишине.
— Я понял вашу позицию, — произнес он, и в его глазах блеснула искра хитрости. — Мое предложение таково: мы воспользуемся этой поставкой оборудования как легальным шансом. Мы отправим наших лучших инженеров в Лунго. Официально — для помощи в наладке и калибровке станков на их оборонных заводах. Но на деле… их задача — наладить связи и всеми правдами и неправдами перенять их знания.
Как только слова командующего затихли, зал взорвался громом аплодисментов. В этот раз генералитет Страны Медведей проявил редкое единодушие. Все понимали: это не просто лучший — это единственный путь.
Вскоре весть об этом решении достигла берегов Лунго. Посол Линь, понимая важность момента, не стал медлить ни секунды. Едва получив официальное уведомление, он тут же связался с Е Фэном. Ведь именно Е Фэн был инициатором закупки, и именно на его заводы должны были приехать иностранные гости.
Е Фэн, ознакомившись с новостями, нахмурился.
— Хотят прислать людей для «помощи в установке и наладке»? — пробормотал он, криво усмехнувшись.
Он прекрасно видел их насквозь. Какая там наладка? Это чистой воды промышленный шпионаж под благовидным предлогом. Впрочем, и Страна Медведей, выдвигая такое условие, по сути, выложила карты на стол, даже не пытаясь особо скрываться.
Е Фэн поднял взгляд на послав Линя:
— Господин посол, каково мнение руководства по этому поводу?
— Мнение руководства? — Линь на том конце провода легко рассмеялся. — Руководство сказало, что всё на твое усмотрение. Ты можешь принять их, а можешь отказать. И не волнуйся: какое бы решение ты ни принял, оно не будет озвучено от твоего имени. Мы представим это как результат коллективного обсуждения в верхах.
Линь понимал опасения Е Фэна. Если бы отказ шел лично от него, Страна Медведей могла бы затаить обиду на талантливого конструктора. А коллективное решение — это просто государственная политика.
Е Фэн помолчал, обдумывая ситуацию, а затем спросил:
— Есть ли какие-то дополнительные пожелания?
— Ха-ха, тебя не проведешь, — в голосе посла Линя послышались одобрительные нотки. — На самом деле, есть небольшая рекомендация. Подчеркиваю — только рекомендация. Сейчас наш общий враг — Штаты. Страна Медведей — наш союзник. Если их технологический уровень немного подрастет, это может пойти нам на пользу. Конечно, наверху тоже понимают риски. Главное условие — чтобы их присутствие не привело к масштабной утечке критических технологий. Мы должны держать дистанцию. В конце концов, мы разные страны, и кто знает, что будет завтра…
Е Фэн мгновенно уловил суть. Помогать можно, но лишь настолько, чтобы союзник стал крепче, но всё равно оставался зависим от твоего превосходства.
— Пусть приезжают, — решительно ответил Е Фэн. — Мы можем передать им наши текущие технологии.
— Ты уверен? — замялся Линь.
— Вполне, — уверенность в голосе Е Фэна была непоколебимой. — К тому времени, как они их освоят, Лунго уже отправит эти разработки в утиль как устаревшие.
Е Фэн имел право на такую дерзость. Он знал: этим ученым понадобится минимум два-три года, чтобы просто понять принципы его нынешних работ. И это будет лишь поверхностное знание, слепое копирование. Чтобы начать создавать на этой базе что-то свое, им потребуется не меньше пяти лет.
А пять лет для Е Фэна — это целая эпоха. С его скоростью анализа и разработок, через пять лет технологии Лунго, вероятно, уже перешагнут порог космической цивилизации первого уровня. Зачем тогда беспокоиться о том, что кто-то догоняет тебя на костылях?
Посол Линь на мгновение лишился дара речи, но быстро осознал подтекст.
— Генерал Е… неужели у вас в последнее время наметился новый прорыв? — не удержался он от любопытства.
— Ну, полноценным прорывом это назвать сложно, — скромно ответил Е Фэн, и от этой скромности у посла Линя по спине пробежал холодок. — Так, появилось еще несколько маленьких изобретений.
«Маленьких изобретений?» — Линь мысленно содрогнулся. Зная Е Фэна, его «мелочи» обычно переворачивали мир с ног на голову.