Глава 522. «Механический вестник» показывает когти!
Солдаты Страны медведей недоуменно переглядывались, вчитываясь в строки инструкции.
— Вы что-нибудь понимаете? — нарушил тишину один из них.
— Слова вроде наши, — пробормотал другой, — но смысл... Тут написано: «После запуска Механический вестник переходит в режим автономной охоты. Способен удерживать позицию до звукового сигнала общего сбора». Это как? Мы же привыкли, что дроном рулить надо, а тут — выпустил и забыл?
— Да сказки это всё! — махнул рукой скептик. — Но с другой стороны, у нас есть выбор? Этот «Глобал Хок» над нами уже дыру в небе протер. Либо пробуем этих птиц, либо ждем, когда по его наводке к нам прилетит «привет» от Эрмао.
— Была не была! Запускай!
Солдаты, следуя указаниям, взяли несколько механических птиц в ладони и с силой подбросили их вверх. «Механические вестники» часто затрепетали крыльями, ловя поток воздуха, и стремительно набрали высоту. Десяток железных воробьев, словно испуганная стайка живых птиц, выстроились в небе клином и начали описывать круги над позициями.
— Матерь божья, они и впрямь летают! — выдохнул кто-то. — И как тихо... Ни жужжания, ни свиста. Если Лунго такие штуки делает, то нам точно лучше с ними дружить.
В это время на пункте управления Эрмао...
Оператор беспилотника «Глобал Хок» лениво потягивал кофе, глядя на мониторы. Картинка была четкой: траншеи, техника, передвижения противника. Вдруг на краю экрана мелькнуло какое-то движение.
— Командир, гляньте. Стая птиц. Кажется, гуси на юг потянулись.
Офицер подошел к монитору, прищурился.
— Странно. Какие гуси в такое время? И летят они как-то... не по-птичьи. Слишком ровно.
— Да бросьте, — усмехнулся оператор. — Птицы и есть птицы. Может, миграция сбилась. Включить инфракрасный?
— Давай, на всякий случай.
Оператор щелкнул тумблером. На тепловизионном экране появились точки. Но вместо ярко-белых пятен, характерных для работающих двигателей, приборы показали едва теплое свечение — около сорока градусов.
— Видите? — сказал оператор. — Температура живого тела. У любого мотора она была бы под сотню минимум. Обычные птицы, просто крупные.
Офицер успокоился.
— Ладно, не отвлекайся на фауну. Ищи их склады боеприпасов. Нам нужно накрыть их одним ударом, пока они не передислоцировались. Если возьмем этот узел, фронт посыплется.
«Глобал Хок» продолжал свой величественный полет, не обращая внимания на «птиц», которые уже начали заходить ему в хвост. Операторы и не подозревали, что внутри этих маленьких созданий скрыта мощь, о которой они не могли и мечтать. Е Фэн использовал в них систему биомиметического охлаждения и сверхэффективные чипы, почти не выделяющие тепла.
Но вот глаза «Механических вестников» вспыхнули темно-красным светом. Если бы сейчас операторы Эрмао посмотрели на тепловизор, они бы закричали от ужаса: температура в головной части птиц мгновенно подскочила до тысячи градусов.
Свист...
Это не был звук мотора. Это был звук ионизируемого воздуха.
Группа птиц разделилась. Одни сканировали тепловые контуры огромного беспилотника, вычисляя уязвимые места: топливные баки, вычислительные блоки, приводы элеронов. Другие готовились к удару.
Вспышка!
Тончайшие, почти невидимые лучи сфокусированной тепловой энергии ударили одновременно в десять точек. Энергия была колоссальной. Корпус «Глобал Хока», рассчитанный на разреженный воздух стратосферы, не выдержал. Металл потек, электроника мгновенно превратилась в оплавленный кремний.
В небе над позициями Страны медведей расцвел огненный цветок. Огромный американский беспилотник, гордость авиастроения Штатов, разваливался на куски на высоте десяти тысяч метров.
Механические птицы, выполнив задачу, сложили крылья и камнем бросились вниз. На высоте пяти тысяч метров сработали заряды самоликвидации, превращая высокотехнологичные устройства в безобидную пыль, которая бесследно рассеялась в воздухе.
Солдаты в траншеях вскочили, не веря своим глазам. Огромный огненный шар падал с небес, оставляя за собой густой шлейф дыма.
— Сбили! Сбили, черт возьми! — радостный рев пронесся над позициями. — Слава Лунго! Слава «Механическим вестникам»!