Глава 518. Военный приказ
— На какой уровень вы планируете поднять боеспособность Лунго? — этот вопрос, заданный спокойным, почти будничным тоном, заставил сердца многих присутствующих генералов пропустить удар.
Война — это не шахматная партия, это жестокая жатва. И если обычных солдат, вырванных из привычной рутины гарнизонной службы, удастся натаскать до уровня элитных спецназовцев... В случае начала реальных боевых действий это означало бы одно: минимальные потери при максимальной эффективности. Мощь вооруженных сил Лунго взлетела бы до небес, меняя сам баланс сил в мире.
Но возможно ли это на самом деле? Или это лишь красивые грезы амбициозного юноши?
Генерал-майор Чжан Вэйгуан прищурился, вглядываясь в лицо стоящего перед ним Е Фэна. В его суровом взгляде, закаленном годами службы, читалось неприкрытое недоверие.
— Товарищ Сяо Е, — заговорил он, и в его голосе лязгнул металл, — вы — гражданский чиновник, но в то же время вы — солдат! И я хочу напомнить вам одну простую истину: в армии словами не бросаются. Как военный, вы обязаны нести полную ответственность за каждый свой шаг и каждое сказанное слово!
В зале воцарилась тяжелая, гнетущая тишина. Ученые — люди увлекающиеся, их разум часто парит в облаках теоретических изысканий и смелых гипотез. Для них это привычка, образ жизни. Но здесь был не научный симпозиум. Здесь была армия, где за ошибки платят кровью, а за пустые обещания — честью.
Чжан Бэйхай почувствовал, как по спине пробежал холодок. Е Фэн не обсуждал с ним это заявление, и сам адмирал не был уверен в успехе на все сто процентов. Он уже открыл было рот, чтобы как-то смягчить ситуацию и заступиться за своего протеже, но Е Фэн опередил его.
— Как солдат, я прекрасно осознаю цену своих слов, — отрезал Е Фэн, и его голос прозвучал удивительно твердо. — Генерал Чжан Вэйгуан, раз уж возникли сомнения, давайте заключим пари. Если я добьюсь успеха, вы окажете мне полную поддержку. Если же я потерплю неудачу — я в вашем распоряжении. Назначайте любое наказание.
Это был вызов. Прямой и дерзкий. Чжан Вэйгуан нахмурился, его густые брови сошлись на переносице.
— Раз уж генерал Е Фэн так уверен в себе, — пробасил он, обводя взглядом собравшихся офицеров, — то лишние разговоры ни к чему. Пусть ваше армейское обязательство станет официальным. А вы, господа генералы, будете свидетелями. Если я проиграю, то по праву покину пост главного инструктора!
Многие присутствующие лишь сокрушенно покачали головами. Чжан Вэйгуан всегда славился своим взрывным характером. Бывший спецназовец, лучший инструктор по подготовке первоклассных агентов страны — в нем жила гордость мастера, не терпящего дилетантства. Предложение Е Фэна задело его за живое, наступив на самую болезненную мозоль профессионального самолюбия.
Видя, что атмосфера накалилась до предела и компромисс невозможен, Третий Главнокомандующий тяжело вздохнул, но кивнул:
— Хорошо. Я выступлю гарантом этого состязания. Через полгода мы проведем Всеармейские большие маневры. Результаты этих испытаний и станут окончательным судьей. Кто победил, а кто проиграл — увидим на полигоне.
Всеармейские маневры! Это было серьезно. Программа испытаний включала в себя комплексную проверку всех показателей спецназа: от физической выносливости до тактической выучки. Обычно в таких соревнованиях участвовали лучшие из лучших, отобранные специалисты в своих узких областях. Но теперь Е Фэн замахнулся на то, чтобы подготовить целое подразделение, способное пройти через это горнило.
— Есть! — Чжан Вэйгуан вытянулся во фрунт и четко отдал честь Третьему Главнокомандующему.
Когда зал начал пустеть, Чжан Бэйхай подошел к Е Фэну, всё еще не в силах скрыть беспокойства.
— Е Фэн, ты слишком рискуешь, — он покачал головой, в его глазах читалась отеческая тревога. — Это же спецназовцы. Ты просто не представляешь, через что они проходят. Даже ветераны из обычных частей порой не выдерживают их темпа, а ты хочешь взять новобранцев и...
Е Фэн мягко прервал его жестом руки.
— Генерал Чжан, вы ведь знаете меня. Если бы я не пошел на этот шаг, как бы я смог продвинуть свой проект? Убеждать их на словах? Я мог бы говорить до хрипоты, но мне бы в лучшем случае просто вежливо кивнули. Но скажите мне... — Е Фэн на мгновение замолчал, и в его глазах вспыхнул холодный огонь. — Разве я, Е Фэн, нуждаюсь в их простом одобрении? Нет. Моя цель — внедрить мой план и мою систему обучения во всей армии. А лучший способ заставить всех замолчать и начать действовать — это бросить вызов первому номеру и победить его на глазах у всех.
Чжан Бэйхай невольно сглотнул. Такая непоколебимая уверенность пугала и восхищала одновременно. Бросить вызов авторитету ради великой цели... Поистине, волны Янцзы гонят друг друга, и новое поколение всегда стремится превзойти старое.
— Кажется, я действительно старею, — пробормотал адмирал, чувствуя, как по телу пробежала легкая дрожь. — Стал слишком осторожным. Ты прав: чтобы привлечь их внимание, нет ничего эффективнее, чем швырнуть им в лицо неоспоримый результат. У этого парня есть хватка! — подумал он, глядя на Е Фэна. — Но ты ведь понимаешь, что смертельно обидел Чжан Вэйгуана? Если на маневрах его элита падет от рук твоих «зеленых» юнцов, он же просто потеряет лицо...
Е Фэн слегка нахмурился и посмотрел адмиралу прямо в глаза.
— Генерал Чжан, позвольте спросить: что важнее — чье-то «лицо» или реальное повышение боевой мощи армии Лунго?
Ответ был очевиден. Чжан Бэйхай мгновенно считал подтекст. Любая великая технологическая или социальная революция обязана ломать стереотипы и бросать вызов старым догмам. Так было в науке, когда Галилей поднялся на Пизанскую башню. Если бы он не нашел в себе смелости бросить вызов авторитетам своего времени, физика до сих пор бы считала, что тяжелые предметы падают быстрее легких.
Е Фэн готовил свою революцию.
Чжан Бэйхай неловко кашлянул, понимая, что его вопрос был неуместен. Е Фэн же, помолчав, добавил:
— Чжан Вэйгуан — отличный инструктор. Его вклад в развитие спецназа Лунго неоценим. Но когда моя система победит, его былая слава станет лишь фундаментом, на котором мы построим новую, совершенную систему подготовки солдат будущего.
Он говорил это спокойно, без тени хвастовства. Чжан Бэйхай посмотрел на него и понял: этот парень просчитал всё наперед. Каждое слово, каждая реакция были частью его плана. Военный приказ не был импульсивным решением — это была ловушка, в которую Чжан Вэйгуан угодил сам.
— Что ж, генерал Чжан, если вопросов больше нет, я вернусь к работе, — Е Фэн коротко попрощался. — Полгода — срок немалый, но для такого вызова мне дорог каждый час.
Он сел в служебный автомобиль и направился обратно к своей экспериментальной базе.