Глава 513. Эрмао жаждет закрепить успех?
Слова восхищения и искренние похвалы старых друзей лились рекой, затапливая кабинет. Профессор Ло, глава департамента механики, застыл на месте, совершенно не зная, как реагировать на такой шквал внимания. Человек, чьё сердце принадлежало исключительно чертежам и сложным механизмам, он всегда чувствовал себя неуютно в лучах славы. Социальное взаимодействие было для него куда более сложной задачей, чем проектирование квантового двигателя.
Е Фэн, заметив замешательство учёного, мягко улыбнулся и направился к нему, рассекая толпу уверенным шагом.
— Профессор Ло, вы проделали титанический труд, — произнёс Е Фэн, и в его голосе звучало глубокое уважение. — Но теперь «Механический вестник» полностью готов. Дальнейшие хлопоты лягут на плечи производственных отделов Министерства промышленности — они справятся с копированием быстро. А вам пора бы и честь знать: отправляйтесь домой и хорошенько отдохните.
— Товарищ командующий Е, со мной всё в порядке! — поспешно возразил Ло, и в его глазах вспыхнул фанатичный блеск. — К тому же, даже если я передам чертежи в Министерство, в процессе производства могут возникнуть нюансы. Я должен быть рядом, чтобы мгновенно решить любую проблему! Я выкраивал время для сна, так что мой разум ясен, а дух крепок. Я выдержу!
Е Фэн лишь снисходительно покачал головой, жестом прерывая поток оправданий.
— Профессор, не стоит так изводить себя, — мягко, но твёрдо сказал он. — Наука — это марафон, а не спринт. Нам нужно, чтобы наши лучшие умы были в добром здравии долгие годы. Если вы продолжите в том же духе, даже стальной организм даст сбой. Вы же не хотите перегореть в самый ответственный момент?
Профессор Ло открыл было рот, чтобы возразить, но стоявшие рядом эксперты тут же поддержали Е Фэна.
— Старина Ло, ну что ты заладил? — добродушно проворчал один из них. — Ты же просто гробишь себя. Подумай сам: даже если ты будешь дома, разве мы не сможем дозвониться до тебя в случае крайней нужды? Иди, отдохни. Если случится что-то действительно непоправимое, мы вытащим тебя хоть из-под земли!
Под натиском коллег Ло наконец сдался. Он тяжело вздохнул и нехотя кивнул.
— Хорошо, хорошо... Я подчиняюсь. Но только три дня! — он выставил три пальца, словно торговался на рынке. — Вы же знаете, я не могу долго без лаборатории. Если меня запереть дома, я просто завяну от скуки.
Взрыв хохота сотряс стены. Все присутствующие слишком хорошо знали этого трудоголика, для которого запах машинного масла был слаще аромата роз.
— Профессор, я отправляю вас отдыхать, а не на каторгу, — Е Фэн улыбнулся, похлопав его по плечу. — Вернётесь, когда почувствуете, что полны сил. Не превращайте отпуск в очередное обязательное задание с жёстким дедлайном.
Ло заметно расслабился и с облегчением кивнул:
— Что ж, тогда я спокоен.
Последующие испытания прошли строго по графику. Е Фэн внес лишь незначительные коррективы в систему лазерного оружия, добавив несколько модулей усиления мощности для сокращения времени подготовки к выстрелу. В остальном «Механический вестник» показал себя безупречно. Отчёт был немедленно передан в Министерство промышленности, и заводы перешли на круглосуточный режим работы.
Для мастеров Министерства создание подобных аппаратов не было чем-то запредельным. Исследования в области бионики велись годами, и производство беспилотников, имитирующих живых существ, было для них делом привычным. Спустя всего две недели первая партия «Механических вестников» сошла с конвейера.
Е Фэн лично проконтролировал логистику. Сверхсекретными каналами груз был доставлен прямиком на передовую в Страну Медведей.
В это время Страна Медведей, вооружившись сокрушительными «газовыми баллонами», уверенно теснила противника. Фронт неумолимо двигался на запад. Видя, как стремительно сдаёт позиции Эрмао, Штаты не смогли остаться в стороне. Потоки военной помощи увеличились в разы. Помимо боеприпасов, Штаты решились на передачу своего козыря — разведывательных беспилотников «Глобал Хок».
Глядя на эти изящные высокотехнологичные машины, руководство Эрмао не могло сдержать ликования.
— «Глобал Хок»! — воскликнул один из генералов, потирая руки. — Эта птичка видит всё на расстоянии в десятки километров, паря на высоте десяти тысяч метров! Не верится, что Штаты передали нам свои самые передовые средства разведки.
— Именно! — подхватил другой, его глаза горели азартом. — С этими дронами мы вычислим все ракетные базы медведей до единой. И тогда мы ударим по ним. У них же там сплошные «газовые баллоны», верно? О, я представляю этот фейерверк! Это будет куда зрелищнее, чем взрыв обычных ракетных складов.
— Согласен. С их нынешними средствами ПВО они даже не поймут, что за ними наблюдают с такой высоты. Мы будем висеть прямо над их головами, а они смогут только беспомощно хлопать глазами.
— Если я не ошибаюсь, — добавил третий, — предоставленные Штатами ракеты «Пэтриот» имеют свои ограничения по дальности, но наша территория не так велика. Мы устроим им тотальную бомбардировку складов. Стране Медведей конец!
На лицах офицеров Эрмао застыли хищные ухмылки. Группа операторов, едва изучив инструкции, немедленно подняла «Глобал Хоки» в небо. Эти машины могли вести разведку в любую погоду и оставаться в воздухе до двадцати четырёх часов.
Едва поднявшись, беспилотник начал передавать данные. Командование Эрмао заворожённо смотрело на экраны. Картинка была невероятно чёткой. «Глобал Хок» сделал всего один круг над лагерем Страны Медведей, и на карте тут же появились красные маркеры складов боеприпасов. Более того, удалось засечь даже штаб командования.
Принцип обнаружения был прост до гениальности: техника медведей была мощной, но крайне громоздкой и выделяла колоссальное количество тепла. Инфракрасные датчики дрона высвечивали эти цели, как маяки в ночи.
Едва цели были подтверждены, Эрмао, не колеблясь ни секунды, дали команду на пуск. Ракеты одна за другой с рёвом устремились в небо, держа курс на штаб и склады противника.
Бум!
Серия оглушительных взрывов сотрясла землю. Склады, набитые «газовыми баллонами», превратились в ревущий ад. Огненный шторм, подгоняемый взрывными волнами, расходился кругами, пожирая всё на своём пути. Прямое попадание в штаб привело к мгновенной детонации.
В одночасье связь между подразделениями Страны Медведей была разорвана. Солдаты оказались дезориентированы. Пользуясь хаосом, спецназ Эрмао, затаившийся в засаде, перешёл в контратаку. Оставшись без командования, бойцы Страны Медведей дрогнули и начали отступать.
Всего за полчаса организованное сопротивление превратилось в паническое бегство. Эрмао продолжали наращивать успех. Вскоре в сети появилось официальное заявление, которое заставило мир содрогнуться:
«В ходе тридцатиминутной операции наши силы разгромили штаб полка Страны Медведей. Командный центр уничтожен. По предварительным данным, потери противника превысили две тысячи человек. Мы продолжаем наступление. Призываем Страну Медведей капитулировать, чтобы избежать бессмысленных жертв».