Глава 50. Если однажды мы станем врагами, Лунго уничтожит тебя!
Бам!
Один из прихлебателей, уже собиравшийся схватить У Мэнсюэ, получил сокрушительный удар чем-то тяжелым прямо в висок. Он покачнулся, его глаза закатились, и он мешком рухнул на асфальт.
Его подельники опешили. Один из них резко обернулся, выкрикивая ругательства:
— Твою мать! Кто это сделал?! Кто посмел?!
Но не успел он закончить фразу, как из сумерек стремительной тенью вылетел человек. Он мгновенно вырос перед У Мэнсюэ, закрывая её собой. Это был Е Фэн.
Последние дни он буквально жил в лаборатории. К счастью, помощник вовремя напомнил ему о выпускном вечере, иначе он бы напрочь о нем забыл. Прибыв к ресторану, Е Фэн сразу увидел эту безобразную сцену. Не раздумывая, он схватил с земли увесистый камень и швырнул его. Точность оказалась поразительной — снаряд угодил точно в цель.
Увидев Е Фэна, подонки Ван Ху инстинктивно попятились. Но, осознав, кто перед ними, они тут же оскалились.
— Тварь... Е Фэн, ты на кого руку поднял?!
Один из парней, взревев от ярости, замахнулся кулаком, целясь Е Фэну в голову. Тот среагировал мгновенно: короткий шаг назад, уклонение в сторону, и вот уже рука нападавшего перехвачена стальным захватом.
— Пошёл прочь! — рявкнул Е Фэн.
Он резко рванул руку противника вниз, используя инерцию его собственного удара.
— А-а-ах!.. — только и успел выдохнуть парень, теряя равновесие. Он полетел вперед и с размаху впечатался лицом в землю.
У Мэнсюэ стояла за спиной Е Фэна, не в силах вымолвить ни слова. Она лишь смотрела на его широкую спину, чувствуя, как дрожь постепенно покидает её тело.
— Е Фэн... — прошептала она.
— Е Фэн! — Ван Ху, наблюдавший за всем издалека, наконец пришел в себя и быстрым шагом направился к ним. — Я тебя недооценил.
Ван Ху остановился в паре метров, его голос дрожал от сдерживаемой злобы:
— Ты лишил меня квоты, подставил моего дядю... Но запомни: даже если ты поступил в свой Оборонный университет, это ничего не значит. Я еду в Гарвард! Гарвард, понимаешь?! Это лучший вуз планеты! Когда я закончу его, ты на своей шкуре почувствуешь, что такое настоящая разница в статусе!
Ван Ху до хруста сжал кулаки, буравя Е Фэна ненавидящим взглядом. Е Фэн лишь слегка кивнул и равнодушно бросил:
— Поздравляю.
«Поздравляю?» Этот короткий ответ был подобен удару в пустоту. Ван Ху ожидал споров, зависти, злости — чего угодно, но не этого ледяного безразличия. Это ощущение собственного бессилия перед спокойствием врага привело его в бешенство.
— Е Фэн, ты чего такой борзый?! — взвизгнул он. — Ха, ну да, деревенщина вроде тебя даже не понимает, что такое Гарвард. Это колыбель мировой науки! Когда я вернусь, у меня будут связи по всему миру, ресурсы, влияние! В науке ресурсы — это всё. А ты так и останешься жалким местным самородком, запертым в границах одной страны!
Е Фэн посмотрел ему прямо в глаза:
— Скажи, когда ты закончишь учебу, ты вернешься на родину?
— Вернусь? Ты больной? Ты вообще видел, что тут творится? — Ван Ху презрительно скривился. — В Лунго смотрят не на твои способности, а на то, сколько лет ты просидел в кресле. Кучка маразматиков распределяет бюджеты. Думаешь, у этой страны есть будущее? Лучшие годы ученого — это тридцать лет. И здесь ты потратишь их на то, чтобы подносить кофе этим стариканам, называя это «обучением». Ты будешь просто инструментом, рабом системы! Даже ваши профессора говорят, что докторант в Лунго живет хуже нищего!
Е Фэн молча выслушал эту тираду, а затем негромко произнес:
— Что ж, тогда нам больше не о чем говорить.
— Ха! Я знал, что тебе нечего возразить, Е Фэн! — ликовал Ван Ху. — На Западе условия для науки в сто раз лучше. Там она родилась, а сюда её только завезли. Знаешь, почему лучшие выпускники Университета Шуйму пачками уезжают за границу? Потому что там Китай считают просто сырьевой базой для поставки мозгов!
Лицо Е Фэна оставалось бесстрастным. Он лишь медленно покачал головой.
— Твой выбор — это твоё дело. Можешь оставаться там навсегда. Но запомни одно: если однажды мы станем врагами, Лунго уничтожит тебя.
Больше не удостоив Ван Ху ни взглядом, Е Фэн повернулся к У Мэнсюэ. Его глаза потеплели. Он окинул её взглядом и слегка коснулся её плеча:
— Надо же, ты и правда надела юбку.
— Я...
— Ладно, — перебил он её с мягкой улыбкой. — Хоть это и была шутка, я не из тех, кто бросает слова на ветер. Я обещал прийти — и я пришел.
Е Фэн осторожно смахнул слезинку, застрявшую в уголках её глаз.
— Но, честно говоря, мне здесь делать нечего. У меня сейчас очень много работы, каждая минута на счету. Береги себя, наш учебный староста.
С этими словами он развернулся и пошел прочь, к стоявшему неподалеку черному автомобилю. Он пришел только ради того, чтобы выполнить обещание. Ван Ху для него просто перестал существовать.
Но именно это игнорирование стало последней каплей. Ван Ху, чьё эго было растоптано, а гордость смешана с грязью, сорвался. Из его груди вырвался дикий, звериный рев.
— Е ФЭН! — взвыл он.
Ван Ху бросился вперед, на ходу подхватив какой-то обломок кирпича, и с силой метнул его в затылок уходящему юноше. Но в тот момент, когда камень уже готов был достичь цели, ночную тишину прорезал резкий звук.
Пам!
Сухой, хлесткий хлопок. Кирпич в воздухе разлетелся в пыль, словно наткнулся на невидимую преграду. Е Фэн медленно остановился и обернулся.
Он слишком хорошо знал этот звук. Это был выстрел снайперской винтовки.