Глава 487. Вас ищет товарищ Е
Локальная война в тени ядерного сдерживания!
Этот вывод, озвученный Президентом, после недолгого обсуждения был принят военным советом. Вероятность начала глобального апокалипсиса оценивалась как крайне низкая — никто не хотел умирать, а Протокол «Мертвая рука» служил надёжным предохранителем от случайных порывов.
Президент обвёл взглядом своих советников.
— К тому же, я уверен: Лунго ни при каких обстоятельствах не вступит в войну официально. Это внутреннее дело Страны медведей и их соседей. Если Лунго вмешается, они нарушат собственные принципы мирного сосуществования, о которых трубят на каждом углу. Они слишком дорожат своим имиджем «миротворца».
Он сделал паузу, его голос окреп:
— Поэтому наши шансы на успех велики. Мы переломим хребет противнику, не ввязываясь в мировую бойню.
Советники согласно закивали.
— Если Лунго останется в стороне, пятидесяти тысяч наших морпехов хватит, чтобы стабилизировать фронт.
— Победа в этой кампании станет решающим аргументом в вашей предвыборной гонке, господин Президент.
— А если запахнет жареным, мы всегда сможем объявить об успешном завершении миссии и вывести контингент.
План был утверждён.
— Решено, — отрезал Президент. — Завтра пятьдесят тысяч бойцов морской пехоты начинают переброску на тыловые базы союзника. Одновременно с этим Госдеп выпустит заявление. Мы обвиним Лунго в уничтожении нашей сети «Старлинк». Это вопиющее попрание международного права, и мир должен знать об этом!
*
Вскоре официальный представитель МИД Штатов созвал экстренный брифинг.
— В связи с вероломной атакой Лунго на наши спутники «Старлинк», мы приняли решение не только усилить санкции, но и направить дополнительный контингент для восстановления мира в регионе! — гремел он с трибуны. — Наши морпехи не будут участвовать в наступательных операциях против войск Страны медведей. Их задача — исключительно оборона, защита мирного населения и охрана ключевых объектов.
Интернет взорвался комментариями. Пользователи соцсетей по всему миру наперебой обсуждали новость.
«Штаты вступают в игру. Ставлю на то, что Страна медведей скоро начнёт отступать!»
«Да ладно вам, они же сказали, что будут только охранять города. Верите им?»
«Кто-нибудь вообще верит Штатам? Как только их сапог касается чужой земли, они не уходят, пока не выкачают все ресурсы. Посмотрите на Японию или Страну палочек!»
«Это начало конца. Если они создадут там постоянные базы, война не закончится никогда. Это прямая угроза и для Страны медведей, и для Лунго. Неужели эти два гиганта будут просто смотреть?»
«Лунго не дураки, чтобы лезть в это пекло. Они будут сидеть на горе и смотреть, как тигры дерутся в долине. Вспомните Корею — они вмешались только тогда, когда враг стоял у их границ».
Лунго отреагировало незамедлительно. Представитель МИД выступил с резким протестом:
— Безрассудное решение Штатов вмешаться в конфликт — это грубое попрание суверенитета и вмешательство во внутренние дела других государств. Мы требуем немедленно прекратить эскалацию. Действия Штатов направлены на раздувание пожара войны, а не на её тушение. Мы настоятельно рекомендуем сторонам вернуться за стол переговоров!
Однако этот протест, как и ожидалось, в Вашингтоне просто проигнорировали. Спустя несколько дней первые транспортники с морпехами Штатов приземлились на аэродромах союзника. С их появлением стремительное продвижение войск Страны медведей, которые уже видели в бинокли окраины столицы противника, захлебнулось.
На три дня фронт замер.
Даже без поддержки «Старлинка» морпехи Штатов использовали мобильные комплексы разведки и беспилотники, прочёсывая местность. Солдаты Страны медведей не могли сомкнуть глаз — авиаудары и налёты дронов происходили в самое неожиданное время. Кроме того, видя решимость Штатов, европейские страны тоже осмелели. Германия отправила эшелоны с танками «Леопард», а Британская империя начала поставки дальнобойных ракет, нацеленных на базы снабжения Страны медведей.
Король Северных Медведей мрачнел с каждым часом.
— Тургенев всё ещё в Лунго? — спросил он, глядя на карту, где красные стрелки наступления упёрлись в глухую стену. — Нам нужна их помощь. Срочно.
Экономика Страны медведей после распада Союза так и не оправилась. Оружие старело, электроника была ахиллесовой пятой. Информационные технологии отстали на десятилетия — они всё ещё использовали компьютеры на полупроводниках прошлого века, чья вычислительная мощность была ничтожной. Чтобы выстоять против технологий Штатов, им был нужен союзник.
Посольство Лунго.
Тургенев, получив экстренную депешу от своего лидера, немедленно бросился на встречу с послом Линем. Его лицо было серым от усталости и тревоги.
— Господин посол, — начал он без предисловий, — может ли Лунго продать нам современное вооружение? Наши войска столкнулись с серьёзным сопротивлением. Из-за давления Штатов и Европы наши продажи нефти падают. Если это затянется, экономика страны рухнет раньше, чем закончится война.
Тургенев вглядывался в лицо Линя, пытаясь угадать ответ. Он понимал, что просит о многом. Помощь Лунго могла расширить конфликт до непредсказуемых масштабов, а это шло вразрез с официальной позицией Пекина.
Пока Тургенев мучился сомнениями, посол Линь мягко улыбнулся и отложил бумаги.
— Господин Тургенев, у меня для вас новости. Наш руководитель оборонных проектов, товарищ Е Фэн, выразил желание встретиться с вами лично. Наедине.