Глава 471. Солнечный парус — вы слышали о таком?
Полночь. Исследовательский центр базы.
Здание гудело, как растревоженный улей. Несмотря на поздний час, коридоры были полны людей: учёные и инженеры всех мастей замерли в ожидании. Едва сойдя с вертолёта, Е Фэн, не теряя ни минуты, направился прямиком в главный конференц-зал.
— Господа, полагаю, задача вам уже ясна, — произнёс он, едва переступив порог. Техническое задание было разослано заранее.
Один из ведущих инженеров поднялся с места, разворачивая чертежи:
— Главный конструктор Е, спутниковая сеть Штатов — «Старлинк» — окутала всю околоземную орбиту. Даже если мы задействуем все наши ресурсы, мы не сможем уничтожить их все за короткий срок.
— Даже подрыв ядерного заряда в космосе не решит проблему, — добавил другой специалист. — Ударная волна накроет лишь часть спутников в одном секторе. Остальные останутся невредимы. Мы можем ослепить их над зоной конфликта, но лишь на день-два. Этого недостаточно.
Е Фэн внимательно изучал схемы на доске, мерно кивая. Он понимал: традиционные методы — ракетные атаки или физический подрыв — здесь бесполезны. Слишком низкая эффективность, слишком мало времени. Нужно было решение, которое позволило бы стереть всю сеть целиком.
Зал затих, ожидая, что скажет их лидер. Е Фэн на мгновение задумался, а затем подошёл к доске и взял маркер.
— Обычные ракеты здесь не помогут, вы правы в своих расчетах, — начал он. — Но есть другой путь. Скажите, вы когда-нибудь слышали о «Солнечном парусе»?
В зале воцарилось недоумение. Термин был знаком всем, но как он относился к уничтожению спутников?
— Солнечный парус — это огромная панель, по сути, солнечная батарея, которая разворачивается в космосе после вывода ракеты на орбиту, — пояснил один из инженеров. — За счёт большой площади она улавливает солнечный свет, преобразуя его в энергию или тягу. Но при чём здесь наша задача?
Е Фэн загадочно улыбнулся:
— А что, если мы выведем на орбиту не солнечные батареи, а зеркала?
Он начал быстро рисовать схему.
— Орбиты «Старлинка» фиксированы. Если мы развернём в космосе систему зеркал и сфокусируем солнечный свет в одну точку... мы сможем мгновенно испепелить любой спутник. Главная сложность — рассчитать углы наклона каждого зеркального модуля.
В зале послышались приглушённые вздохи.
«Зеркала в космосе? Сфокусированный солнечный луч?»
Идея была за гранью фантастики. Развернуть такую конструкцию — задача не из лёгких. Солнечные паруса обычно делают из сверхтонкой и гибкой полиимидной пленки, они легко надуваются и принимают форму. Но зеркала... Это жёсткая конструкция. К тому же, сколько энергии нужно собрать, чтобы буквально расплавить металл на расстоянии в сотни километров?
Один малейший просчёт в фокусировке — и весь проект превратится в дорогостоящий космический мусор.
— Главный конструктор, этот план... — инженер замялся, подбирая слова. — Он звучит просто безумно!
— Безумно, но выполнимо, — отрезал Е Фэн. — Нам нужно разработать малогабаритные маневровые двигатели для беспилотных модулей. Мы выведем зеркала в сложенном виде, а затем дроны-толкатели расставят их по нужным позициям. Это станет величайшим испытанием для наших космических технологий.
Он начертил на доске сложную сетевую структуру.
— Планета имеет освещённую и теневую стороны. Дроны на свету будут выступать ведущими, передавая данные и команды тем, кто находится в тени. Нам нужно создать единую коммуникационную сеть. Но главное — это юстировка. В лаборатории мы можем строить идеальные модели, но в космосе нам придётся подстраиваться под реальное преломление света в режиме реального времени. Если хотя бы одно зеркало встанет не так — фокус не сойдётся, и атака сорвётся. А второго шанса у нас не будет.
— Под каким названием мы зарегистрируем этот проект? — спросил один из учёных, чьи глаза уже горели азартом. — Если у нас получится, это будет... что-то вроде Сферы Дайсона?
— В каком-то смысле да, — кивнул кто-то другой. — Это похоже на «световой занавес» из научной фантастики, способный отражать свет или концентрировать его. Такая технология позволит не только жечь спутники, но и пробивать лучом атмосферу, поражая наземные цели...
Учёные переглянулись, осознавая масштаб угрозы. Лазерное оружие пугало своей мощью, но лазер — это творение рук человеческих. А если собрать энергию самого Солнца... Это будет в десятки, в сотни тысяч раз мощнее любого лазера. Это оружие богов.
— Назовём это «Проект: Сфера Дайсона», — твёрдо произнёс Е Фэн. — Когда мы добьёмся успеха, Штаты больше не посмеют диктовать нам свои условия.
Зал взорвался возгласами. В глазах людей читался восторг. Перед лицом абсолютной мощи любые возражения Штатов станут бессмысленными.
— Сила, способная сокрушить любые преграды!
— Это не просто оружие, это технологический прорыв планетарного масштаба!
— Если мы это сделаем, уровень нашей цивилизации поднимется с 0.7 до единицы по шкале Кардашёва!
— К чёрту сомнения! Раз Главный конструктор Е верит в это, значит, мы справимся! За работу!
В ту же ночь работа закипела с новой силой. Усталость как рукой сняло — инженеры горели желанием совершить невозможное.