Глава 468. Турецкие военные корабли снова здесь
После того как инцидент с мужчиной в деловом костюме был исчерпан, на палубе воцарилась относительная тишина. Многие из тех, кто слишком долго томился в ожидании, сами начали предлагать помощь экипажу. В единстве — сила, и вскоре жизнь на судне вошла в мирное русло.
Е Фэн тоже не сидел сложа руки. Эвакуация соотечественников из Лунго постепенно подходила к концу. Почти все, кто зарегистрировался в посольстве, уже были успешно вывезены.
В это время на стол Е Фэна легла папка с разведданными. В ней подробно описывался маршрут и контакты того самого типа в костюме. Как выяснилось, едва его унесли с палубы, к нему тут же подошёл сообщник. Они обменялись короткими взглядами и отошли в сторону, а следом в отчёте шли записи их последних переговоров и деталей сделок.
Пробежав глазами строки, Е Фэн холодно усмехнулся:
— Значит, этот тип и впрямь оказался вражеским лазутчиком, сумевшим просочиться к нам. Что ж, он оказал нам услугу — напомнил, что расслабляться нельзя. Нужно немедленно перепроверить остальных, чтобы под шумок не пролез кто-то ещё.
Он прищурился, глядя в иллюминатор на беспокойное море.
— Основная часть эвакуации завершена, но теперь начинается самое сложное — «основное блюдо». Кто знает, какие преграды ждут нас на пути домой?
Подобные попытки внедрения происходили постоянно, это была рутина шпионажа. Куда важнее был вопрос безопасности всего флота на обратном пути.
Спустя сутки последняя группа гражданских была благополучно доставлена на борт. Вместе с ними на палубу взошёл и У Юй, посол Лунго в Эрмао. Увидев Е Фэна, он порывисто шагнул вперёд и крепко, с нескрываемой благодарностью, пожал ему руку.
— Генерал Е! — голос посла дрогнул. — Спасибо вам. Огромное человеческое спасибо!
У Юй не находил слов. Он понимал: решение об эвакуации принимало государство, но именно Е Фэн был тем, кто воплощал его в жизнь. Одно дело — вывезти пару человек, и совсем другое — спасти всех до единого в условиях хаоса. Когда наёмники Ута открыли огонь по автобусам, любой другой на месте Е Фэна мог бы скомандовать отступление. Но Е Фэн выбрал иной путь: он бросил солдат в бой и полностью уничтожил группировку Ута. Жестокий, но необходимый урок для всех, кто посмел бы поднять руку на людей из Лунго. Убить курицу, чтобы напугать обезьяну — этот древний принцип сработал безупречно.
Е Фэн лишь скромно улыбнулся и покачал головой:
— На моём месте любой офицер Лунго поступил бы так же. Раньше нам не хватало военной мощи, и нам приходилось терпеть, молча снося обиды. Но сегодня мощь Лунго очевидна всем. Мы не ищем ссор, но и не боимся их. Если кто-то решит бросить вызов нашему достоинству, что ж... я заставлю их заплатить сполна.
Его голос звучал твердо и непоколебимо. У Юй выпрямился, и на его лице расцвела гордая улыбка. В конце концов, всё сводилось к одному: Лунго стала великой. А когда твоя страна сильна, ты можешь идти по миру с гордо поднятой головой, зная, что с тобой будут считаться.
Ву-у-у!
В разгар их беседы над палубой пронёсся мощный гул сирены. Корабли снимались с якоря. По всему судну разнеслись радостные крики — люди ликовали, понимая, что навсегда покидают это опасное место.
*
Едва флот Лунго вышел из порта Эрмао, вести об этом разлетелись по миру. В Штатах генерал Джек и его штаб, изучая донесения, хмурились всё сильнее.
— Значит, им всё-таки удалось... — пробормотал Джек, бросая папку на стол. — Мы пытались остановить их, взорвав автобусы, а они в ответ просто стёрли Ута с лица земли.
— Хуже того, — подал голос другой офицер. — Лидер наёмников, Валиси, сейчас в их руках. У него наверняка горы компромата на нас. Если мы продолжим давить, они могут вывалить это в сеть. Поднимется такой шум, что мало не покажется.
В кабинете повисла тяжёлая тишина. Работа была выполнена грязно, и теперь это выходило им боком.
— И что теперь? — резко спросил один из генералов. — Из-за страха перед общественным мнением мы позволим им просто уйти? Мы палец о палец не ударили для эвакуации своих граждан, а Лунго сделала это с помпой. Если они вернутся героями, наш авторитет рухнет. Мы и так теряем контроль над Европой, а если ещё и здесь спасуем...
— Есть идеи? — Джек прищурился.
— Десять лет назад Турция уже перекрывала им путь, — вкрадчиво произнёс один из присутствующих. — Почему бы не повторить это? У нас как раз на подходе контракт на поставку оружия туркам. Давайте предложим им новейшие образцы в обмен на «небольшую услугу». Пусть вытрясут из Лунго всё, что смогут.
— Думаете, они пойдут на это? — засомневался Джек. — Вдруг возьмут деньги и ничего не сделают?
— Турция всегда шла в нашем фарватере. Они не рискнут ссориться с нами в открытую. Стоит попробовать.
После недолгого обсуждения решение было принято. Шифровка ушла в Анкару.
Прошло три дня. Флот под командованием Е Фэна миновал порты Эрмао и приблизился к турецким проливам. Глядя на приближающиеся берега, У Юй невольно предался воспоминаниям.
— Помню, как наш авианосец «Варяг» застрял здесь на целый год, — вздохнул он. — Турки тогда выпили из нас все соки, требуя баснословные компенсации. И вот мы снова здесь...
Он поднял взгляд и внезапно осекся. Его зрачки сузились от напряжения: на горизонте показались несколько военных кораблей, стремительно идущих на перехват.
Е Фэн лишь тяжело вздохнул и похлопал посла по плечу:
— Всегда найдутся те, кто переоценивает свои силы. Но раз уж им так хочется проверить нас на прочность, мы не можем обделить их вниманием, верно?
Оставив озадаченного посла, Е Фэн направился в оперативный штаб. Его голос, усиленный динамиками, разнёсся над эскадрой:
— Всем постам! Боевая тревога! Кораблям привести вооружение в полную готовность. Полный боезапас!
Над палубами взвыл горн, созывая экипажи. Каюты, где находились эвакуированные граждане Лунго, были заблокированы в целях безопасности. Каждый матрос занял своё место согласно боевому расписанию.
Вскоре турецкие корабли подошли почти вплотную. Из их громкоговорителей раздался резкий приказ:
— Немедленно остановиться! Всем судам лечь в дрейф для досмотра! Вы входите в территориальные воды Турции. Любая попытка продолжить движение будет пресечена силой!