Глава 464. Крах наемников «Ута»
Валиси почувствовал, как по спине пробежал ледяной озноб, а в следующую секунду его захлестнула волна бешеной ярости.
— Мать вашу! — не сдержавшись, взревел он, со всей силы ударив кулаком по подоконнику.
Было очевидно: ракета нацелена вовсе не на ворота комплекса. Она неслась прямиком в здание штаба. Штаты решили не спасать его, а окончательно «зачистить» концы. Концы, которые могли слишком много разболтать.
Почти мгновенно Валиси снова набрал номер Джека. Тот ответил сразу, словно только и ждал этого звонка.
— Ублюдки! Вы в своих Штатах все до единого — стадо продажных шлюх! — заорал Валиси, брызжа слюной от негодования. — Я пахал на вас, рисковал шкурой, а вы решили меня прихлопнуть?! Твари!
Еще минуту назад он с надеждой считал секунды до спасения. Теперь же он чувствовал себя законченным идиотом. Оказалось, он отсчитывал не время до свободы, а время до собственного свидания с дьяволом. Штаты разыграли его как по нотам.
В трубке раздался негромкий, издевательский смешок Джека.
— Валиси, наслаждайся своими последними мгновениями, — произнес он неспешно, смакуя каждое слово. — И кстати, спасибо за тот предыдущий звонок. Если бы ты не проболтал со мной так долго, мы бы не смогли вычислить твои точные координаты с такой идеальной точностью. Так что, в каком-то смысле, ты сам себе вырыл могилу.
Джек довольно ухмыльнулся и нажал на кнопку отбоя. Положив телефон на стол, он всё еще слышал отголоски бессильного рева Валиси, доносившиеся из динамика. Но это уже не имело значения. Жребий был брошен.
— Сколько до детонации? — холодно спросил Джек, повернувшись к советнику штаба.
— Максимум двадцать секунд, — ответил тот, не отрывая взгляда от мониторов системы слежения.
Двадцать секунд. И группировка «Ута» перестанет существовать. Вместе с ними сгорят и все ниточки, связывающие Штаты с этим грязным делом. История не запомнит имен каких-то там наемников. Всё было спланировано идеально.
Но вдруг советник вздрогнул, подавшись вперед к экрану. Его глаза расширились от изумления.
— Генерал Джек... кажется, у нас проблемы!
На мониторе, прямо рядом с их ракетой, из ниоткуда возникла еще одна точка. Кто-то осуществил перехват!
*
В это время в штабе «Ута» Валиси в полном оцепенении опустился на пол. Вокруг него сгрудились верные люди, сжимая кулаки в бессильной злобе. Быть обманутыми своими же кураторами — это была горькая пилюля, которую им пришлось проглотить. Слабые всегда остаются лишь разменной монетой в играх сильных.
Но вдруг один из наемников, не отрывавший взгляда от окна, истошно закричал:
— Босс! Там две... две ракеты!
— Твою мать! — взвыл Валиси, вскакивая на ноги. — Они решили наверняка нас прихлопнуть? Двумя зарядами?!
— Нет, босс! — закричал подчиненный, указывая в небо. — Другая ракета... она летит навстречу! Это перехватчик! Кто-то сбивает их ракету! Мы спасены!
В комнате поднялся невообразимый шум. Люди, только что прощавшиеся с жизнью, начали неистово аплодировать и кричать от радости.
— Быстро все вниз, на первый этаж! — скомандовал Валиси, мгновенно придя в себя. — Всем лечь, голову руками прикрыть! Живо!
Он прекрасно понимал: если перехват произойдет в воздухе прямо над ними, взрывная волна и осколки всё равно накроют здание. Второй этаж станет братской могилой.
Наемники кубарем скатились по лестнице, забиваясь под столы и в бетонные ниши.
Снаружи ополченцы Эрмао, уже готовые ворваться внутрь, тоже заметили в небе огненные хвосты. Опытные в делах войны люди тут же подали сигнал:
— Ложись! Воздух!
Привыкшие к постоянным обстрелам жители мгновенно повалились на землю, вжимаясь в пыль.
В небе над базой две стальные птицы сошлись в смертельном танце. Ослепительная вспышка на мгновение превратила ночь в день.
БУМ!
Гигантский огненный шар расцвел в зените. Взрывная волна, словно невидимый молот, обрушилась вниз. Крыша и верхний этаж штаба наемников буквально сложились внутрь, подняв тучи пыли и каменной крошки. Град обломков застучал по земле.
Благодаря своевременной команде Валиси большинство наемников отделались лишь испугом и ссадинами. Когда дым начал рассеиваться, над руинами послышалось назойливое жужжание.
Беспилотник-разведчик Лунго завис прямо над разрушенным зданием. Из его динамиков раздался усиленный голос, вещающий на чистом языке страны медведей:
— Валиси! Если мы смогли перехватить ракету Штатов, значит, мы можем и сравнять вас с землей в любой момент. Ваше местоположение раскрыто. Мы даем вам один шанс: выходите немедленно с поднятыми руками. Сложите оружие — и вам сохранят жизнь!
Дрон продолжал кружить, повторяя ультиматум.
— Это Лунго... это они нас спасли? — пробормотал кто-то из наемников.
— Босс, надо выходить, — зашептал другой, испуганно озираясь. — Сдаться Лунго — это не позор. Если мы откажемся, они нас либо взорвут, либо те злые люди снаружи нас заживо в землю закопают!
— Да, Штаты нас списали! — поддержал третий. — Нам нужен новый покровитель, иначе нам конец. Босс, давайте сдаваться, пока они не передумали!
Валиси обвел взглядом своих израненных, запыленных бойцов. Его челюсть плотно сжалась.
— Раз Штаты так с нами поступили, то и нам они больше не указ, — прохрипел он. — Теперь остается верить только Лунго.
Он поднялся, отряхнул пыль с одежды и решительно направился к выходу. Один из молодых бойцов подскочил к двери, опережая его.
— Босс, позвольте я...
Он медленно повернул ручку. Все понимали: первый, кто выйдет наружу, может получить пулю в лоб. Тишина, воцарившаяся снаружи, пугала больше, чем грохот боя.
Дверь со скрипом отворилась. Вместо ожидаемого шквала огня их встретила пустота. Валиси осторожно выглянул и увидел, что толпа ополченцев расступилась. Впереди, на небольшом отдалении, стояли спецназовцы Лунго. Их снайперские винтовки были наведены прямо на дверной проем.
Стало ясно: бойцы Лунго полностью контролируют ситуацию и сдерживают ярость местных жителей.
Валиси глубоко вдохнул, поднял свой автомат над головой на вытянутых руках и сделал первый шаг под прицелы. Он кожей чувствовал красные точки лазерных целеуказателей на своей груди и лбу, но никто не нажал на спуск.
— Всё кончено... — прошептал он, и гора, давившая на его плечи, наконец исчезла. Лунго держали слово.