Глава 463. С ракетой что-то не так
На базе воцарился первозданный хаос.
Треск автоматных очередей не смолкал ни на мгновение, и в считанные секунды всё пристанище наемников превратилось в пылающий ад. Грохот разрывов мешался с криками раненых, а пороховая гарь забивала легкие.
Бум!
Земля содрогнулась от очередного взрыва. Сухопутные подразделения Лунго к этому моменту уже полностью покинули опасную зону. Сейчас они закрепились на окрестных высотах, хладнокровно взирая сверху на бушующее внизу море огня.
Пам!
Хлестко выплюнула пулю снайперская винтовка. Один из наемников «Ута», метавшийся в панике среди горящих обломков, рухнул замертво, даже не успев понять, откуда пришла смерть.
Это был не бой, а методичный отстрел. Спецназовцы Лунго, рассредоточившись по гряде, превратились в невидимых жнецов. Каждый из них теперь работал как снайпер, выбирая цели с ледяным спокойствием. Один выстрел — один труп. Список приговоренных сокращался с пугающей быстротой.
Увидев поддержку со стороны Лунго, многие жители Эрмао, которых наемники удерживали силой, тоже не остались в стороне. В их жилах текла кровь «страны медведей», а с этим народом шутки плохи. Перехватив брошенные автоматы, они тут же открыли огонь по своим недавним мучителям.
Группировка «Ута» никогда не была регулярной армией. По сути, это был сброд, сколоченный из местных бандитов, хулиганов и подонков всех мастей. Против организованной ярости двух тысяч заложников, которые внезапно обрели оружие и волю к борьбе, у них не было ни единого шанса. Численное превосходство и боевой дух теперь были на стороне восставших.
Лицо Валиси стремительно чернело от гнева и бессилия. Его люди разбегались как крысы с тонущего корабля. Многие даже не пытались сопротивляться: они бросали оружие и тут же примыкали к ополчению. Эти предатели, прекрасно знавшие каждый закуток базы, первыми повели толпу к оружейным складам.
В одно мгновение охотники и жертвы поменялись местами. Глядя на эту картину через объективы дронов, Е Фэн лишь сокрушенно покачал головой.
— Путь праведный находит поддержку, путь бесчестный ведет к одиночеству, — процитировал он древнюю мудрость.
Валиси самонадеянно полагал, что живой щит из мирных жителей станет его страховкой. Он и представить не мог, что эти люди станут не заложниками, а его личными палачами, которые прямиком отправят его в преисподнюю.
Тем временем кадры с места событий в реальном времени транслировались в сеть. Мировая общественность замерла в оцепенении. Зрители ожидали увидеть демонстрацию сокрушительной мощи армии Лунго, но реальность оказалась куда ироничнее: наемники уничтожали сами себя изнутри.
Пользователи интернета не скупились на комментарии:
«Нельзя винить Лунго в том, что победа досталась им так легко. Им даже воевать не пришлось — наемники "Ута" сами устроили самосуд!»
«Ага, я видел тот момент! Один из боевиков выскочил из здания, понял, что дело дрянь, и просто развернулся, чтобы начать стрелять по своим же. Стратегия "не можешь победить — примкни" в исполнении "Ута" доведена до совершенства!»
«Мы недооценили ситуацию. Что такое жалкая банда в пару тысяч человек против такой махины, как Лунго? У них изначально не было ни шанса».
«Вы только вдумайтесь: чтобы уничтожить целую группировку, Лунго потребовалось всего сорок-пятьдесят человек спецназа! Вот она, разница между сбродом и регулярной армией. Это и есть точечная операция: надавил в нужном месте, а дальше всё рушится само собой».
Пока сеть гудела от восторга и насмешек, Валиси, окончательно загнанный в угол в своем штабе, дрожащими пальцами набирал номер Джека — генерала из Штатов. После нескольких сброшенных звонков тот всё же соизволил ответить.
— Генерал, нас осадили! — в отчаянии закричал Валиси в трубку. — Вы же обещали! Вы говорили, что как только Лунго двинет войска, мы получим поддержку! Где она? Когда придет помощь? Что, черт возьми, происходит?!
Сейчас Штаты были его единственной надеждой. Только они могли вытащить его из этой мясорубки.
— Спасти тебя? — голос Джека в трубке был холодным и сухим. — Ты хоть видишь, что происходит на твоих мониторах? Тебя атакуют твои же люди. Как я, по-твоему, должен вмешаться? Лунго с самого начала лишь нанесли удар по электростанции и даже не ввели основные силы в бой. С чего ты взял, что ради твоей жалкой шкуры мы станем подставляться?
С чего взял? Валиси почувствовал, как внутри всё похолодело. В безжизненном тоне Джека он услышал свой смертный приговор. Он стал отработанным материалом. Отработанной пешкой, которую без раздумий скидывают с доски.
После короткого, тяжелого молчания лицо Валиси исказила безумная ухмылка.
— Генерал Джек, вы правда думаете, что если избавитесь от меня, то выйдете сухим из воды? — прошипел он. — Не забывайте, сколько дел Штаты наворотили здесь, в Эрмао, за эти годы. Каждая сделка, каждый грязный приказ проходили через мои руки. Если я сдохну, все эти секреты станут достоянием общественности. Как вы думаете, что тогда скажет мир? Как посмотрят на ваши хваленые Штаты?
Валиси перешел к открытым угрозам:
— Спасите мне жизнь, и я заберу эти тайны с собой в могилу. Ни одна живая душа о них не узнает. Как вам такая сделка? По-моему, цена вполне справедливая. Вы ведь, как истинный патриот, не хотите, чтобы репутация вашей страны была смешана с грязью?
На другом конце провода воцарилась тишина. Лишь спустя полминуты послышалось сухое покашливание.
— Валиси, спасибо, что напомнил мне об этом, — произнес Джек. — Хорошо. Через три минуты наши ракеты дальнего радиуса действия ударят по координатам рядом с твоим штабом. Взрывная волна разбросает толпу и даст тебе окно. Это твой единственный шанс. Сам понимаешь, наши люди туда не сунутся...
Джек оборвал связь. Глаза Валиси лихорадочно заблестели. Если ракета расчистит путь, он сможет уйти. У него были подготовлены подземные туннели на крайний случай — лазы, о которых не знали даже его ближайшие соратники.
— Братья! — крикнул он своим оставшимся людям. — Ракеты Штатов сейчас разнесут этот сброд снаружи! Готовьтесь, прорываемся вместе!
Услышав о поддержке с воздуха, наемники воспрянули духом. Это был шанс на спасение! Все замерли в напряженном ожидании. Снаружи восставшие уже выламывали первые ворота внутреннего периметра, но Валиси было плевать. Он не спускал глаз с циферблата часов.
Пусть ломают что хотят. Как только упадут ракеты, все они превратятся в пепел.
Стрелки часов медленно сближались. Осталась последняя минута. Один из боевиков, дежуривший у окна на втором этаже, вдруг радостно вскрикнул:
— Босс! Ракета! Помощь от Штатов пришла!
Эта короткая фраза зажгла огонь надежды в сердцах обреченных. Валиси бросился к окну. В ночном небе, разрывая тьму, стремительно приближалась яркая точка, оставляя за собой ослепительный инверсионный след.
Однако радость Валиси длилась лишь мгновение. Его лицо внезапно исказилось от ужаса. Страх, ледяной и липкий, сдавил горло.
Траектория ракеты... она была совсем не той, что он ожидал. Она летела не в толпу у ворот. Она летела прямо в него.