Глава 460. Эвакуация: Кровавый след
Операция по спасению продолжалась. Каждый автобус был забит до отказа — пятьдесят пять человек в салоне, по десять машин в одной колонне. Пятьсот пятьдесят спасенных душ за один рейс.
Часть граждан Лунго добиралась до порта самостоятельно, но большинство полагалось на организованные конвои. Поток людей был настолько велик, что дневного времени катастрофически не хватало. Пришлось рисковать и продолжать перевозки под покровом ночи.
Посол У Юй, предчувствуя беду, настоял на усилении охраны. В хвосте и в голове ночного конвоя теперь шли бронемашины спецназа. Ночь в Эрмао была густой и недоброй, а тишина — обманчивой.
Колонна медленно ползла по узкому серпантину, огибающему горный склон. Внезапно ночную тьму прорезала ослепительная вспышка. Со стороны леса, оставляя за собой огненный хвост, с шипением вылетела ракета.
Бум!
Снаряд ударил точно в центр колонны. Две машины превратились в ревущие огненные шары в одно мгновение. Ударная волна была такой силы, что соседний автобус, жалобно скрипнув металлом, опрокинулся и рухнул в бездонную пропасть.
Из пламени донеслись душераздирающие крики, от которых кровь стыла в жилах. Люди в уцелевших автобусах в ужасе приникли к окнам, наблюдая, как в огне мечутся черные тени их товарищей. Воздух наполнился запахом горелой резины и плоти, а жуткие вопли эхом разносились по ущелью.
— Проклятье! — командир группы сопровождения первым выскочил из броневика, вскидывая автомат.
Бойцы спецназа мгновенно заняли позиции, сканируя темноту. Но они были в ловушке на узком выступе. Ракету выпустили с противоположного склона ущелья, и пока они доберутся до стрелков, те подонки уже будут за десятки километров отсюда.
Пламя начало понемногу стихать, обнажая страшную картину. Более ста человек погибли за секунду. Просто из-за одной ракеты.
— Бежим! — закричал кто-то в одном из уцелевших автобусов, поддавшись безумному порыву паники.
Толпа в салоне пришла в движение. Люди, обезумев от страха, ломились к дверям, давя друг друга. Водитель, впавший в ступор, не открывал замки. И слава богу — автобус стоял на самом краю обрыва.
Видя, что двери заперты, обезумевшие от ужаса пассажиры начали выбивать окна и прыгать наружу. Но вместо спасительной земли они находили лишь пустоту.
— А-а-а-а! — первый прыгнувший исчез в темноте пропасти.
Те, кто стоял следом, услышали его предсмертный крик и попытались затормозить, но обезумевшая толпа сзади продолжала давить. Людей буквально выталкивали из окон навстречу смерти.
Но самое страшное было впереди. От хаотичных движений внутри салон автобуса начал раскачиваться. Машина, стоявшая на честном слове, дернулась, проломила хлипкое ограждение и, кувыркаясь, полетела вниз.
Хаос стал абсолютным.
— Всем стоять! Тишина в салонах! — командир спецназа вскинул автомат и выпустил длинную очередь в ночное небо.
Тра-та-та-та!
Грохот выстрелов подействовал отрезвляюще. Паника, вызванная шоком от вида заживо сгорающих друзей, начала уступать место холодному оцепенению.
— Не двигаться! Оставайтесь на местах! Мы вызвали подкрепление и обеспечим ваш отход! — командовал спецназовец. — Старший колонны, ко мне! Будем искать другой маршрут.
Пока он наводил порядок, связист уже передавал экстренное сообщение Е Фэну и послу У Юю. Услышав доклад, Е Фэн побелел от ярости. Его кулаки сжались так, что побелели костяшки.
Кто-то посмел атаковать конвой Лунго? Кто-то решил, что может безнаказанно убивать его людей?
— Найти их. Чего бы это ни стоило, я хочу знать имена! — голос Е Фэна был тихим, но в нем слышался приговор.
Штаб пришел в движение. Найти виновных в хаосе войны было непросто, но Е Фэн не собирался играть по правилам. Он подал запрос на немедленное использование спутников-шпионов для сканирования сектора. Ракетная установка — это не пистолет, ее не спрячешь в кармане. Это была работа профессионалов.
Новость о подрыве автобуса Лунго разлетелась по миру мгновенно. Иностранные форумы взорвались злорадными комментариями.
«Ну что, доигрались в спасателей? Нет силенок — нечего и лезть в Эрмао!» — писали одни.
«Ставлю на Страну Медведей. Они хотят втянуть Лунго в конфликт», — гадали другие.
«Да ну, зачем это Медведям? Скорее уж само Эрмао подставило Лунго, чтобы те набросились на их врагов».
«А я думаю, Лунго само взорвало свой автобус. Нужен же им повод, чтобы открыто вступить в войну на стороне Медведей!»
Пока диванные аналитики строили теории, на YouTube всплыло видео. Снято оно было с той самой позиции, откуда прилетела ракета. Кадры взрыва, крики людей и издевательский смех за кадром не оставляли сомнений — это был манифест убийц.
Е Фэн смотрел это видео в гробовой тишине штаба.
— Докладывайте, — процедил он.
— Сэр, мы отследили ID аккаунта. Это "зомби-аккаунт" из Даркнета, концы в воду, — техник виновато опустил голову. — Но разведка уже отрабатывает связи. У нас есть список из трех наемных группировок, действующих в том районе. Дайте нам двенадцать часов, и мы укажем на конкретную цель.
— Двенадцать часов? — Е Фэн поднял на него тяжелый взгляд. — Слишком долго. У вас есть шесть. К рассвету я должен знать, чью голову мне предстоит отсечь.
Офицер разведки сглотнул, глядя на экран, где догорали остатки автобуса.
— Шесть часов. Будет сделано, товарищ генерал!
— Иди, — Е Фэн махнул рукой и повернулся к секретарю. — Подготовьте план операции и отправьте генералу Чжан Бэйхаю. Жду его немедленного утверждения.