Глава 451. Церемония воссоединения
— Мы все — одна семья!
Услышав эти слова, хозяйка лавки расплылась в ещё более широкой улыбке. Как бы долго ни длилось разделение, это простое признание родства пробуждало в людях глубокие, почти забытые чувства. Доев завтрак, Е Фэн мысленно отметил расположение лавочки — он твёрдо решил, что позже пришлёт кого-нибудь, чтобы оплатить счёт. Для старушки это были мелочи, но для него — вопрос чести.
Вернувшись к месту проведения торжеств, Е Фэн застал последние приготовления. Повсюду суетились люди, развешивая флаги и транспаранты. Иностранные корреспонденты уже оккупировали лучшие точки для съемки, а в перерывах пытались выудить хоть какую-то информацию у прохожих.
Время пролетело незаметно. Настал час начала церемонии.
За пределами оцепления выстроились ряды телекамер. Внезапно над площадью воцарилась тишина. Из-за поворота показался почетный караул Лунго. Чеканя шаг, солдаты в парадной форме двигались как единый механизм.
Да-да-да!
Каждый удар кованых сапог о брусчатку отдавался в сердцах присутствующих. Этот ритм был подобен поступи самой истории.
Следом за караулом шестеро бойцов несли государственное знамя. На фоне местных гвардейцев в их вычурных мундирах с аксельбантами, солдаты Лунго выглядели воплощением суровой и неоспоримой мощи.
Когда караул замер у подножия флагштока, командир выкрикнул команду, чей звук, казалось, расколол небо:
— Смиррр-но! Равнение на знамя!
Этот зычный голос заставил местных гвардейцев невольно вздрогнуть. Эта мимолетная заминка тут же попала в объективы камер, но сейчас на такие мелочи никто не обращал внимания. Весь мир смотрел только на одно.
— Вольно! Спустить флаг!
Старое полотнище медленно поползло вниз. Гвардейцы приняли его, бережно сложили и, прижав к груди, покинули площадь. Как только они скрылись из виду, солдаты Лунго заняли их место на платформе. Знаменосцы закрепили алое полотнище на тросе. Каждое их движение было выверено до миллиметра, без малейшей суеты.
Пользователи в сети засыпали чаты комментариями:
«Посмотрите на них! Вот она — армия моей мечты!»
«Этот звук, когда они прижимают руки к лампасам... У меня аж сердце замирает!»
«Прощай, старый флаг. Мы возвращаемся домой».
«Эй, кто там вякает про оккупацию? Мы — китайцы, и это наша земля! Заткнитесь и смотрите!»
«Поддерживаю! Кто недоволен — тот либо дурак, либо куплен. Вы видели, что творили бандиты до прихода армии Лунго? Сейчас хоть дышать стало можно спокойно».
«Тише! Гимн начинается!»
В этот момент чаты опустели. На экране под звуки торжественного гимна в небо медленно поплыло алое знамя. Глядя на этот символ единства, многие на площади и перед экранами не могли сдержать слёз.
Церемония поднятия флага завершилась, уступив место официальным речам. Репортеры ловили каждое слово, боясь упустить важную деталь. Корреспондент из Японии лихорадочно строчил заметки, пытаясь вырвать фразы из контекста, чтобы создать скандальный заголовок. Но его планам не суждено было сбыться.
В этот самый момент официальные СМИ Штатов выпустили экстренное сообщение:
[Поздравляем Лунго с восстановлением территориальной целостности. США, как действующий председатель Альянса Голубой Планеты, направляют свои официальные поздравления!]
Площадь охнулa. Журналисты замерли в оцепенении. Как же так? Ведь совсем недавно Лунго стерло с лица земли американскую базу! Почему они вдруг стали такими любезными? И, что важнее всего, Штаты фактически признали суверенитет Лунго над островами!
Это меняло всё. Когда Лунго только зарождалось как современное государство, Штаты десятилетиями игнорировали его, признавая лишь свергнутое правительство. Позже Лунго пробилось в ВТО, заставив мир считаться с собой. Но сегодня...
Сегодня Лунго просто забрало своё силой, попутно отвесив оплеуху мировому гегемону. И гегемон не только не объявил холодную войну, но и прислал поздравительную телеграмму!
Мир изменился. Бесповоротно.
Японский журналист дрожащими пальцами удалил свой черновик. Если уж «папочка» из Вашингтона признал поражение, то лезть на рожон было бы верхом самоубийства.
Е Фэн, сидевший на трибуне в качестве дипломатического представителя, облегченно вздохнул, глядя в экран смартфона. Похоже, в этот раз Штаты решили не искушать судьбу.