Глава 45. Шанс изменить мир!
Главный руководитель проекта — Е Фэн!
Под раскаты грома аплодисментов Е Фэн подвинул к себе микрофон. Он искоса глянул на Чжоу Цзяньцзюня и мысленно показал ему средний палец.
«Ну и подставил же ты меня, старый лис!» — пронеслось в голове. — «Хоть бы предупредил, что выступать придется. Я бы хоть речь набросал».
Но отступать было поздно. Е Фэн откашлялся, собираясь с мыслями. В прошлой жизни ему не раз приходилось выступать перед толпой, так что мандража не было — лишь легкое раздражение. Он поправил стойку микрофона и заговорил глубоким, уверенным голосом.
— Товарищи студенты. Только что Чжоу Лаоши сказал, что мы будем работать, забыв про сон и еду, ради технологии плазменной невидимости. Но, честно говоря, для моих ушей это звучит слишком мягко, слишком... интеллигентно.
Он сделал паузу, обводя притихший зал холодным взглядом.
— На моем языке это звучит иначе: если мы не создадим эту технологию, мы — покойники.
Зал ахнул. По рядам прошел ропот недоумения. Даже профессора на сцене переглянулись. «Покойники»? В науке? Что за чушь несет этот мальчишка?
— Ничего себе загнул! — послышалось из задних рядов. — Совсем крыша поехала? Это наука, а не смертный приговор!
— Да он просто неадекват! С какой стати мы должны умирать? У нас у всех родители, планы на жизнь... С чего вдруг такие крайности?
— Слышали, а? — выкрикнул кто-то посмелее. — Какой проект, если за неудачу — смерть? Так в стране ни одного ученого не останется! Наука — это право на ошибку, а не эшафот!
Несколько студентов вскочили с мест, выкрикивая протесты. Профессора за столом заерзали. Один из наставников, сидевший рядом с Чжоу Цзяньцзюнем, прикрыл микрофон рукой и прошептал:
— Ректор Чжоу, не слишком ли он перегибает? Это же дети, а не камикадзе. Мы здесь наукой занимаемся, а не на амбразуру лезем.
Чжоу Цзяньцзюнь ничего не ответил. Он сидел с невозмутимым видом, уткнувшись в телефон, словно происходящее его совершенно не касалось.
Е Фэн дождался, пока волна возмущения достигнет пика, и снова откашлялся. Его голос, усиленный динамиками, мгновенно перекрыл шум.
— Когда я шел в ОНТУ, я думал, что встречу здесь воинов. Людей, которые понимают, что такое долг и дисциплина. Но я вижу перед собой кучку изнеженных «маменькиных сынков» в погонах.
Его слова хлестали, как плеть.
— С такими, как вы, врагу и воевать не придется. Вы сдадите страну при первом же выстреле, лишь бы спасти свои драгоценные шкуры. Потому что вы — трусы. Вы — пустое место!
Зал взревел от ярости. Чжу Гуанчжи, почувствовав, что пришло его время, медленно поднялся с места.
— Е Фэн, верно? — его голос дрожал от сдерживаемого гнева. — Ты называешь нас трусами? А сам-то ты кто? В каких боях участвовал? Какие медали на груди носишь? Ты хоть раз в жизни спасал людей от наводнения? Видел смерть в лицо? Нет? Тогда какое право ты имеешь судить нас?
Он обернулся к залу, ища поддержки.
— Если всё, на что ты способен — это запугивать людей и кидаться громкими словами, то тебе не место в кресле руководителя. Такому серьезному проекту не нужен фанатик с манией величия!
Слова Чжу Гуанчжи вызвали бурю одобрения. Студенты свистели, топали ногами, поддерживая своего негласного лидера.
— Правильно! Гнать его! — неслось со всех сторон. — Нам не нужны безумцы! Это научный центр, а не секта!
Профессора на сцене хмурились всё сильнее, глядя на Чжоу Цзяньцзюня. Тот оставался непоколебим, продолжая изучать что-то в смартфоне.
Е Фэн дважды постучал по микрофону. Тук-тук... Звук разнесся по залу, заставляя всех замолкнуть.
— Кто-то из вас сказал, что наука — это не поле боя, — Е Фэн прищурился. — Так вот, запомните: наука — это и есть поле боя! Самое жестокое и беспощадное, потому что оно невидимо.
Он подался вперед, нависая над трибуной.
— Весь мир несется вперед. Штаты сильнее нас. Даже Япония во многих технологиях обходит нас на поворотах. У нас нет права на лень. У нас нет времени на «постепенное развитие». Обогнать их можно только одним способом — совершив технологическую революцию. Совершив прыжок выше головы.
Его голос стал тише, но весомее.
— Да, Запад лидирует. У них за плечами века промышленного развития. Это их историческое преимущество. И сократить этот разрыв можно только одним — нашими жизнями, вложенными в труд. Если мы будем идти их путем, мы всегда будем вторыми. Мы будем вечно догонять, глотая пыль из-под их колес.
Он выпрямился, и его взгляд стал стальным.
— Но прямо сейчас у меня в руках — проект плазменного прорыва. Это та самая технология, которая позволит нам перепрыгнуть через поколение. От пятого — сразу к шестому. И если мы упустим этот шанс, если мы струсим и отступим... то завтра истребители шестого поколения постучат в наши двери. И тогда вы узнаете, что такое «смерть». Вы станете рабами в собственной стране, если вообще выживете.
Е Фэн обвел взглядом притихших студентов. Даже Чжу Гуанчжи стоял, не смея перебить.
— Мы — люди этой земли. Мы — солдаты этой страны. Если завтра наш дом окажется в огне, с каким лицом мы предстанем перед предками? Скажем, что нам было «некомфортно» работать без сна?
Он сделал паузу, давая словам осесть в головах слушателей.
— Этот проект — не просто работа. Это наш шанс изменить мировой порядок. Так что выбирайте: вы пойдете за мной и перевернете мир, или останетесь трусами, дрожащими за свой комфорт. Решайте сами!