Глава 435. Кто испытал — тот знает!
Весть о грядущем «дружественном визите» флота Лунго заставила лидеров стран Юго-Восточной Азии нервно вздрагивать при каждом шорохе. Прошло всего несколько дней, и МИД Лунго официально подтвердил: первой остановкой в маршруте станет Вьетнам.
Вьетнамцы, ещё недавно позволявшие себе дерзкие высказывания, теперь вели себя тише воды, ниже травы. Они хорошо помнили, как совсем недавно Е Фэн одним легким движением руки отправил на дно их лучшие корабли. Урок был усвоен на отлично.
Глава Вьетнама лично прибыл в порт, чтобы встретить гостей. Когда трап опустился, он впился взглядом в выходящую делегацию, лихорадочно выискивая в толпе одну конкретную фигуру. Но Е Фэна среди прибывших не было.
Возглавлял делегацию посол Линь. Он шел уверенным, размашистым шагом, и на его лице сияла та самая вежливая дипломатическая улыбка, от которой у принимающей стороны обычно холодело внутри.
— Господин президент, — Линь тепло пожал руку вьетнамскому лидеру. — Давно не виделись!
Тот невольно вздрогнул, почувствовав, как по спине пробежал холодок.
— Да… давно… — пробормотал он, продолжая вытягивать шею и заглядывать за спины дипломатов в сторону военного корабля. Не обнаружив там Е Фэна, он не удержался от вопроса: — А где же майор Е? Почему мы не видим его среди вас?
— У майора Е сейчас очень много дел, — Линь усмехнулся, заметив во взгляде собеседника плохо скрываемый страх. — Сами понимаете, после недавних событий у военных прибавилось забот. Что, неужели вы так соскучились по нему? Если хотите, я могу передать ему вашу просьбу, и он заглянет к вам на чашечку чая для душевной беседы.
Президент Вьетнама моментально втянул голову в плечи и замахал руками.
— Нет-нет! Что вы! Раз майор так занят, не будем его отвлекать. Пусть работает на благо вашей великой страны.
Он едва заметно выдохнул. Отсутствие Е Фэна было лучшей новостью за утро. В конце концов, в руках этого молодого человека была сосредоточена реальная военная мощь. Один его приказ — и стоящие за спиной посла эсминцы превратят порт в пылающие руины. Посол Линь на его фоне казался почти милым. С дипломатом, в крайнем случае, можно было поспорить или даже поругаться — от этого города не взлетают на воздух.
— Господин посол, мы подготовили торжественный прием в вашу честь! — президент Вьетнама сделал приглашающий жест. — Прошу вас, давайте продолжим наш разговор за обеденным столом.
Кортеж быстро доставил делегацию к залу государственных приемов. В машине посол Линь, не теряя времени, перешел к делу.
— Господин президент, наша нынешняя миссия преследует несколько важных целей, которые нам необходимо обсудить. Во-первых, поскольку мы прибыли с исключительно мирными намерениями, я надеюсь, что вы приструните своих журналистов. Мы ожидаем только позитивного освещения нашего визита. Если же в прессе появятся материалы, очерняющие Лунго, то в следующий раз к вам приедет разбираться уже не посол, а совсем другие люди.
Намек был прозрачнее некуда. Президент Вьетнама закивал с такой частотой, что едва не заработал растяжение шеи.
— Господин Линь, ну что вы! Это же действительно дружественный визит! Я лично гарантирую: ни одна газета не посмеет написать ничего лишнего. Всё будет в лучшем виде!
Услышав это, Линь удовлетворенно кивнул. Первый пункт был принят без возражений.
— Теперь второе. Как вы знаете, в прошлом веке между нашими странами случались… недопонимания, приводившие к вооруженным конфликтам. Мы бы хотели забрать на родину останки наших солдат-добровольцев. Многие из них были наспех захоронены прямо на полях сражений. Пора вернуть героев домой.
Вьетнам был слаб, но война есть война — в ней всегда гибнут люди. Останки китайских солдат до сих пор находились в чужой земле. Президент Вьетнама не раздумывал ни секунды.
— Это абсолютно справедливое и человечное требование! — воскликнул он. — Мы окажем всяческое содействие. Никаких препятствий не будет!
Сейчас он настолько боялся Лунго, что готов был согласиться на что угодно, лишь бы визит прошел гладко. Тем более что требования Линя пока не казались чрезмерными.
— Благодарю за понимание, — Линь слегка улыбнулся и отвернулся к окну, давая понять, что на данный момент разговор окончен.
Президент украдкой вытер пот со лба. Пока всё шло на удивление хорошо. Никаких ультиматумов, никаких требований о немедленной капитуляции. Неужели Лунго и впрямь решило сменить гнев на милость?
Кортеж въехал на территорию роскошного загородного поместья. Лидеры вышли из машин и, обмениваясь дежурными любезностями под вспышки фотокамер, направились внутрь. Пока они обедали, подразделения охраны Лунго тщательно проверяли каждый уголок поместья. Теперь это место на время визита стало официальной резиденцией посла.
Вскоре вьетнамские СМИ разразились восторженными заголовками:
«Посол Лунго и президент Вьетнама провели чрезвычайно продуктивную встречу! Стороны наслаждаются общением в неформальной обстановке!»
«Визит проходит в атмосфере дружбы и взаимопонимания! Лидеры обсуждают блестящее будущее наших стран!»
В Фейсбуке и на международных форумах пользователи с недоумением следили за этой идиллией.
«Лунго вдруг стало таким дружелюбным? Видимо, хотят переманить соседей на свою сторону добрым словом».
«Ага, инвестиции им предлагают, не иначе. Лунго сейчас только о росте экономики и думает».
«Вы что, не видите? Приехал Линь — гражданский чиновник. У Лунго всё просто: если приехал чиновник — говорят о деньгах, если военный — начинают стрелять!»
«Да какое там дружелюбие! Посмотрите на лицо вьетнамского президента — он же в ужасе! Его явно прижали к стенке».
«Да бросьте, он же улыбается во весь рот! Какое там давление?»
«Эх, ничего-то вы не понимаете в большой политике…»
Обед длился долгих три часа. Когда он закончился, МИД Вьетнама выпустил официальное коммюнике: «Визит делегации Лунго прошел успешно. Президент Вьетнама и посол Линь достигли полного консенсуса по всем вопросам дальнейшего развития».
Как только делегация Лунго отбыла к следующему пункту назначения, лидеры стран Юго-Восточной Азии немедленно собрали экстренную видеоконференцию.
Филиппины: «Вьетнам, колись! Что там на самом деле произошло? Ты завалил нас новостями о "дружбе", но мы-то понимаем… Тебе угрожали?»
Камбоджа: «Сто пудов. Не бывает у Лунго сейчас просто "дружественных визитов". Это сказки для детей».
Страна Белого слона: «Вьетнам, говори как есть. Если они на тебя надавили, я за тебя вступлюсь! Мы этого так не оставим!»
Филиппины: «Слышь, Белый слон, ты-то куда лезешь? Тоже мне, защитник нашелся! Ты сначала в постоянные члены Совбеза Альянса попади, а потом обещания раздавай. Болтать-то все мастера!»
Камбоджа: «Точно! Помню, за него сто восемьдесят стран проголосовало, а потом — бац! — и одно-единственное право вето перечеркнуло все его мечты. Позор-то какой…»
Страна Белого слона: «Так, хватит об этом! Давайте не будем о больном… Вьетнам, мы ждем! Что там было?!»
Филиппины: «Да, не томи! Рассказывай всё как на духу!»
Вьетнам: «Что я могу сказать об этом визите… Знаете, друзья мои… Кто испытал — тот знает!»