Глава 432. Нужно что-то придумать
Пока на улицах гремели праздничные салюты, в штабе Зоны боевого командования «Цинлун» царила иная атмосфера.
Битва была официально завершена, но сердца офицеров были тяжелы. Тела Ли Цзюня и его моряков поглотило море вместе с останками эсминца «Лунъинь». Они и не собирались возвращаться. Когда корабль получил смертельные раны, они сами подорвали погреба с боеприпасами, превратив эсминец в колоссальную бомбу. В ослепительной вспышке взрыва «Лунъинь» ушел на дно, забрав с собой еще несколько вражеских судов. От героев не осталось даже праха — только память и вечный покой в пучине океана.
Чжан Бэйхай обвел тяжелым взглядом присутствующих.
— Товарищи офицеры, — начал он, и его голос, обычно твердый как гранит, слегка дрогнул. — Прошу всех записать…
Он замолчал, давая командирам время подготовить блокноты. Когда шорох бумаги стих, генерал-полковник продолжил, но уже другим тоном — тихим и предельно серьезным:
— То, что я скажу дальше, записывать запрещено. Эта информация — строжайшая государственная тайна. Только для присутствующих. Понятно?
Офицеры синхронно отложили ручки. В зале повисла такая тишина, что было слышно гудение ламп.
— В ходе этой операции, — Чжан Бэйхай чеканил каждое слово, — мы практически полностью исчерпали наш арсенал новейшего вооружения. На данный момент в распоряжении Лунго не осталось ни одного боеспособного истребителя шестого поколения и ни одного эсминца типа «Лунъинь».
По залу пронесся приглушенный вздох ужаса.
— Говоря проще, — продолжал генерал, — мы временно утратили способность к эффективной обороне наших морских границ. Оборонные заводы работают в три смены, но первый новый эсминец сойдет со стапелей не раньше, чем через полгода.
Он сделал паузу, давая осознать масштаб проблемы.
— Штаты не простят нам такого унижения. Они обязательно попытаются нанести ответный удар, как только поймут, что мы обескровлены. Наша задача на сегодня — обсудить, как защитить страну в условиях полного отсутствия современных средств сдерживания.
В зале началось глухое брожение. Офицеры переглядывались, в их глазах читалась растерянность.
— Товарищ генерал, — поднялся один из военачальников, — разведка Штатов не дремлет. Им не составит труда выяснить реальное положение дел. Они заметят отсутствие «Лунъиней» в патрулях.
— Верно, — поддержал другой. — Даже если они побоятся атаковать сами, они могут натравить на нас своих марионеток, вроде Вьетнама. Те быстро прощупают нашу оборону и поймут, что мы — колосс на глиняных ногах.
— Без прикрытия с воздуха истребителями «Лун Тэн» наши старые корабли — просто мишени. Любой эсминец типа «Арли Бёрк» разделает их под орех! Полгода — это слишком долгий срок. Как нам продержаться?
Слушая этот нарастающий гул пессимизма, Чжан Бэйхай внезапно с грохотом ударил ладонью по столу.
— Смирно! — рявкнул он, и офицеры мгновенно вытянулись в струнку. — Гляжу я на вас и диву даюсь! Откуда в вас эта слабость? Когда у нас не было ни истребителей шестого поколения, ни «Лунъиней», разве мы не защищали свою землю?!
Он обжег их яростным взглядом.
— В те времена мы ставили «Сухопутные пушки на палубах» старых корыт и не дрожали перед Седьмым флотом! Мы никогда не боялись Штатов, когда у нас не было ничего, кроме воли к победе! А теперь, когда нужно продержаться всего полгода, вы заныли как побитые псы?
— Поймите же, — Чжан Бэйхай немного смягчил тон, но в голосе всё еще звучал металл. — Через полгода у нас будет всего три-пять новых эсминцев и пара истребителей. Этого всё равно будет мало для полноценной войны. Так что же нам теперь — вовсе не воевать? Сдаться на милость победителю?
Зал молчал. Офицеры опустили головы, пристыженные словами командующего. Наконец один из них негромко произнес:
— Но, товарищ генерал… Вы же понимаете, что «каша из топора» — это сказка. Без оружия воевать невозможно.
— Мы не можем прыгнуть выше головы, — добавил другой. — Против современных ракет голыми руками не пойдешь.
Чжан Бэйхай побагровел от гнева.
— Бездари! Если бы у нас были горы оружия, мне бы не понадобились генералы! Любой лейтенант, вчерашний выпускник училища, смог бы командовать в условиях абсолютного превосходства!
Он облокотился на стол, нависая над картой.
— Родина держит вас на службе именно для таких случаев! Чтобы вы нашли выход в безнадежной ситуации, чтобы вы придумали, как победить врага, когда у него в десять раз больше пушек! Вот в чем заключается искусство полководца!
Пока генералы переваривали этот нагоняй, Е Фэн, до этого хранивший молчание, подал голос:
— На самом деле, выход есть. Мы разыграем «Стратегию пустого города».
Все взгляды мгновенно скрестились на нем. Е Фэн говорил спокойно, и эта уверенность подействовала на присутствующих отрезвляюще.
— «Стратегия пустого города»? — переспросил один из офицеров. — Вы о той легенде про Чжугэ Ляна? Бросьте, это же просто литература! В реальности Сыма И не был дураком — он бы просто послал отряд на разведку, и блеф бы раскрылся.
— К тому же, — добавил другой, — сейчас не древние времена. Спутники-шпионы видят каждый наш шаг. Как вы собираетесь обмануть технику, которая видит номер на автомобиле из космоса?
Е Фэн лишь тонко улыбнулся, глядя на Чжан Бэйхая.
— Как именно я планирую это сделать? Очень просто. Мы начнем демонстративно «зачищать» всё Море Цинлун и прилегающие воды. Будем действовать нагло, жестко, по нашему старому сценарию.
Он обвел пальцем карту Юго-Восточной Азии.
— А когда придет время официальной церемонии возвращения Окинавы, мы пригласим на нее делегации из Штатов и других стран. Мы устроим грандиозное шоу, покажем всему миру, что мы абсолютно уверены в своих силах и никого не боимся.
Е Фэн прищурился.
— Это будет фасад. Блестящая обертка. А чтобы враг не вздумал заглянуть внутрь… нам придется организовать пару «инцидентов», которые заставят их держаться подальше.