Глава 416. Флот Лунго, в поход!
Сто тысяч солдат! Штаты не просто пригрозили, они перешли к делу, причем решение было закреплено на уровне Конгресса. Это означало переход всей государственной машины в режим подготовки к войне.
Едва приказ был подписан, как небо над океаном заполнилось гулом транспортных вертолетов, а горизонт — силуэтами эсминцев. Окрестности Окинавы превратились в растревоженный улей. Зарубежные СМИ наперебой публиковали снимки американских армад, смакуя каждую деталь стальных гигантов.
Разумеется, эти разведданные мгновенно оказались на столе у Е Фэна. Он бегло просмотрел отчет и лишь презрительно усмехнулся.
— Похоже, эти ребята из Штатов так ничего и не поняли, — пробормотал он. — Притащили на Окинаву целую авианосную ударную группу во главе с «Джеральдом Фордом»... Что ж, они просто решили доставить нам наши деньги прямо в руки.
Е Фэн прикинул в уме цифры и принял решение.
— Действуем по первоначальному плану. Передайте Ли Цзюню: пусть выводит корабли на перехват!
Боевой приказ ушел мгновенно.
На внешнем рейде моря Цинлун, у самой границы с японскими водами, флот Лунго уже замер в ожидании. Ли Цзюнь стоял на мостике флагмана, глядя на стройные ряды своих матросов. Ветер трепал его форму, донося соленые брызги.
— Бойцы! — его голос, усиленный динамиками, разнесся над палубой. — Вы — воины Лунго! Вы — наш щит и наш меч на море! Сегодня Штаты наращивают силы у нашего порога. Они хотят задушить наше развитие, построить вокруг нас морскую клетку и запереть Лунго навсегда. Вы позволите им это сделать?!
— Никогда! — единый рев тысячи глоток перекрыл шум волн.
— Верно! Страна и народ верят в вас! — Ли Цзюнь оперся на леера. — Лунго стало сильным, и мы больше не позволим всякой швали хватать нас за горло. Как говорил один из наших великих мудрецов: «Нанеси один удар первым, чтобы избавить себя от сотни ударов в ответ!» Сегодня я скажу так: эта битва продлится столько, сколько захотят Штаты. Мы будем бить их до тех пор, пока последний из них не уберется с Окинавы!
Матросы непроизвольно сжали в руках оружие. Воздух, казалось, наэлектризовался от их ярости.
— Все готовы? — Ли Цзюнь помрачнел. — Правила вы знаете. Перед выходом в бой — сдать предсмертные письма. Если кому-то из нас не суждено вернуться, государство позаботится о наших семьях.
С этими словами он первым вытащил из внутреннего кармана конверт и опустил его в специальный контейнер. Солдаты двинулись следом. Молча, сосредоточенно. В этом и заключалась истинная сила Лунго: они не просто умели воевать, они были готовы умереть.
Когда последнее письмо коснулось дна, Ли Цзюнь обернулся к горизонту.
— В поход! — скомандовал он.
Над морем взвыли сирены. Огромные дизели заставили палубы вибрировать. Эсминцы типа «Лунъинь» один за другим начали набирать ход, разрезая форштевнями тяжелые волны. А мгновением позже небо над ними разорвал грохот турбин: тридцать истребителей «Лун Тэн» пронеслись над мачтами, уходя в сторону солнца. Армада двинулась вперед, неумолимая и грозная.
Е Фэн стоял на берегу, провожая взглядом уходящие корабли. Когда силуэт последнего эсминца начал таять в дымке, он вытянулся в струнку.
— Смирно! Равнение на флот! — скомандовал он.
За его спиной десятки офицеров сухопутных сил синхронно вскинули руки к козырькам. Это был прощальный салют тем, кто уходил на передовую.
Едва рука Е Фэна опустилась, его голос стал жестким, как сталь:
— Всем слушать приказ! Перевести систему обороны Лунго в состояние полной боевой готовности номер один! С сегодняшнего дня — тотальная проверка всех бомбоубежищ и систем ПВО в каждом военном округе. Боезапас ракет должен быть максимальным. Это испытание станет самым суровым за всю историю нашей страны!
— Есть! — ответили офицеры.
Подготовка шла уже полмесяца, но теперь всё вышло на финишную прямую. По всей стране полетели секретные директивы. Военная машина Лунго лязгнула засовами, закрывая границы.
Тем временем на базе Окинава генерал Мак изучал свежие сводки. Его брови сошлись у переносицы.
— Лунго вывело флот... Похоже, наши предупреждения для них — пустой звук.
Он повернулся к офицеру связи.
— Поднять в воздух разведчики U-2. Мне нужно знать всё, что происходит в их территориальных водах. И задействуйте «Глобал Хок» — пусть просканирует их построение. Через полчаса я хочу видеть точные данные. И свяжитесь с космическим командованием: пусть перенацелят спутники на море Цинлун. Контроль — двадцать четыре часа в сутки!
Мак действовал решительно. Для Штатов разведка была основой всего. Зачем посылать людей, если можно положиться на мощь технологий и шпионские спутники?
Вскоре несколько самолетов-разведчиков U-2 оторвались от полосы и взяли курс на побережье Лунго. Но едва они пересекли границу воздушного пространства, в штабе Чжан Бэйхая вспыхнули красные индикаторы.
— Приказ по ПВО! — Чжан Бэйхай не сводил глаз с радара. — Пусть входят. Дайте им углубиться в наши территориальные воды. Поднять J-20 на перехват! Но внимание: атаковать только после того, как они пройдут трехмильную зону. Задача — только вытеснение. В затяжной бой не вступать!
Через несколько минут из ангаров авиабазы выкатились хищные силуэты J-20 и с ревом ушли в форсаж. Охота началась.