Глава 414. Мы наложим на Лунго военные санкции
Ещё один авианосец!
Представители нефтяных монархий оживились. Те, кто проиграл битву за «Джеральда Форда», теперь смотрели на новый лот как на последний шанс.
— Три миллиарда! — тут же выкрикнул посланник А-Фуха, снова вскидывая руку.
Лица остальных делегатов потемнели. Этот парень явно напрашивался на неприятности. У его страны даже клочка береговой линии нет, а он лезет в торги за второй авианосец подряд. Он что, издевается? Специально цену задирает?
На А-Фуха посыпались гневные взгляды, но тот лишь беззаботно пожал плечами.
— Я же сказал, мне нужно что-то выставить в пустыне для туристов! — повторил он с самым невинным видом.
Присутствующим нестерпимо захотелось подойти и хорошенько его вздуть. Это было уже за гранью.
— Слушай, А-Фуха, — вкрадчиво начал один из шейхов, — если тебе нужна декорация, попроси Лунго построить тебе макет. Просто пустую железную коробку, похожую на корабль. Тебе же всё равно, что там внутри!
— И то верно, — поддакнул другой. — Начинка там сложная, вдруг сломаете? А макет — он и есть макет. Главное, чтобы выглядело внушительно!
— Прекращай паясничать, — отрезал третий. — Авианосец — это грозное оружие, и только такие страны, как наши, способны раскрыть его потенциал. Дай нам купить его спокойно. Хочешь авианосец в пустыне? Договоримся так: кто бы из нас его ни купил, мы скинемся и закажем тебе в Лунго личную копию. Из чистого золота!
В зале послышались смешки. Посланник А-Фуха хитро прищурился и расплылся в широкой, простодушной улыбке.
— Ну, раз старшие братья так просят... Младший брат не будет спорить. Золотой авианосец — это звучит солидно. Посреди барханов он будет смотреться просто божественно! К тому же, это станет прекрасным символом нашей вечной дружбы, не так ли?
Дипломаты переглянулись и синхронно хлопнули себя по лбу. Попались! Этот хитрец с самого начала метил именно в это — выторговать себе подарок. Впрочем, для них это не было проблемой. В их странах золотые слитки продаются в уличных автоматах, так что какой-то золотой макет погоды не сделает.
Торги продолжились. Без провокаций А-Фуха цена росла не так стремительно, и в итоге второй авианосец ушёл с молотка за десять миллиардов долларов. Остальные эсминцы и вспомогательные суда распродали «пакетами», выручив ещё около пяти миллиардов.
Итоговый подсчёт ошеломил даже организаторов: Лунго за один день заработало почти двадцать восемь миллиардов долларов! Колоссальная сумма, которой с лихвой хватило бы на любые военные нужды.
Пока шёл подсчёт прибыли, флот Лунго тоже не сидел сложа руки. Чжан Бэйхай, Главнокомандующий зоной боевого командования «Цинлун», получил секретный приказ особой важности. Маховик военной машины закрутился: огромные колонны техники и эшелоны с живой силой потянулись к побережью.
Но это было лишь начало. На воду были спущены новые эсминцы типа «Лунъинь» — теперь их в строю насчитывалось десять единиц. В море вышел и авианосец собственной постройки «Варяг». А в небе над авиабазой «Цинлун» замерли в полной боевой готовности тридцать истребителей шестого поколения «Лун Тэн».
Разумеется, подобная активность не могла остаться незамеченной. Разведчики всех мастей, затаившиеся в портах и на базах, лихорадочно передавали шифровки. Вскоре эти данные легли на стол руководству Японии.
В резиденции Премьер-министра Японии царила тяжелая атмосфера. Глава правительства внимательно изучал свежий отчёт.
— Зона «Цинлун» пришла в движение... Тридцать истребителей шестого поколения, десять эсминцев, авианосец... Это фактически весь цвет их морской и воздушной мощи, — пробормотал он. — Похоже, они всё-таки заглотили наживку. Готовятся нанести удар по американской базе на Окинаве. Если начнется заваруха, мы сможем извлечь из этого немалую выгоду.
Премьер-министр прищурился, его лицо стало предельно серьезным.
— Теперь всё зависит от Штатов. Если они дадут заднюю, войны не будет. Но пойдут ли они на попятную?
Раньше такой вопрос показался бы абсурдным. Но сейчас... Президент Штатов фактически лишен единоличного права распоряжаться армией без одобрения сверху.
— Продолжайте следить за каждым шагом «Цинлуна», — распорядился Премьер. — Любое изменение — доклад немедленно. И подлейте масла в огонь в районе Окинавы. Нужно надавить на Штаты изнутри, заставить их принять решение.
— Хай! — члены аналитического штаба склонили головы, и в их умах уже начали выстраиваться схемы будущих провокаций.
Тем временем в военном ведомстве Штатов тоже было неспокойно.
Президент, глядя на снимки со спутников, побагровел.
— Лунго стягивает силы к морю Цинлун? Их заводы работают в три смены, штампуя снаряды? Что эти дикари о себе возомнили? Они действительно хотят помериться с нами силой?
Он с грохотом швырнул папку на стол.
— Господин Президент, — подал голос один из советников, — Лунго в последнее время слишком уж везёт. Пора поставить их на место. Я считаю, нужно вынести этот вопрос на рассмотрение Конгресса. Переброска дополнительных сил на Окинаву требует официального разрешения. Если Лунго выведет флот, мы можем устроить «случайное» столкновение... небольшое, локальное...
Пока шло обсуждение, в кабинет торопливо вошёл ассистент. В комнате мгновенно воцарилась тишина.
— Господин Президент, бывший президент Трамп выступил с резким заявлением. Он обвиняет нас в бездействии! Он называет инцидент у Окинавы позором и проявлением безответственности по отношению к нашим солдатам. Он требует немедленного ответа!
— Более того, — продолжил ассистент, — губернаторы нескольких штатов уже подписали совместную декларацию, требуя от вас и от Конгресса четкого плана действий.
Лицо Президента стало землистого цвета. Он не ожидал, что Трамп воспользуется моментом так быстро. Внешнее давление его мало заботило, но если Трамп поднимет народ внутри страны, рейтинги рухнут в бездну. А это означало провал на промежуточных выборах.
Президент обвёл взглядом своих советников.
— Похоже, у нас остался только один путь. Мы должны ввести санкции против Лунго. И это будут военные санкции.