Глава 407. Мы просто проходим мимо
Японское море встретило флот Лунго холодным ветром. Премьер-министр Японии, не отрываясь, смотрел на экраны радаров, где густая россыпь точек неумолимо приближалась к границе их вод. Сердце его сжималось от недоброго предчувствия.
— Что они замышляют? — прошептал он. — Неужели они действительно решатся на открытую агрессию?
Он невольно повернулся к Кэндзиро Цуо, сидевшему по правую руку. Как гражданский лидер, Премьер-министр чувствовал, что нити управления ускользают из его рук, и только военные могли дать ему хоть какую-то опору.
Кэндзиро Цуо, суровый мужчина с лицом, иссеченным морщинами, прищурился, глядя на тактическую карту.
— Мой приказ: полная боевая готовность. Всем уцелевшим судам выйти из портов и занять оборонительные позиции. Мы не имеем права подпустить их к береговой линии. И свяжитесь с американцами на Окинаве. Пусть их авиация будет в воздухе.
Цуо был человеком действия, и политические реверансы его мало заботили.
— Цуо-кун, — голос Премьера дрогнул, — как вы считаете... дойдет до стрельбы?
— Не знаю, — честно ответил генерал. — Но Лунго не из тех, кто просто так жжет топливо. Они что-то задумали.
Он обернулся к адъютанту и что-то быстро зашептал ему на ухо. Тот кивнул и стремительно вышел из зала.
*
В самой Японии новости о приближении флота Лунго вызвали настоящую бурю. Социальные сети гудели, люди в панике скупали продукты, а националисты требовали «смыть позор кровью».
«Неужели нам снова придется прятаться в бомбоубежищах?!»
«Где наша гордость? Где Первый флот Азии?»
«Позор! Если наши адмиралы струсили, дайте оружие нам! Мы покажем этим никчемным синацзинам, на что способна Великая Япония!»
Но пока диванные воины брызгали слюной в интернете, на море ситуация выглядела куда более прозаично и страшно. Несколько японских сторожевиков, всё, что осталось от былого величия, жались друг к другу, преграждая путь стальной армаде.
Е Фэн стоял на баке «Лунъиня», подставив лицо резкому морскому ветру.
— Посмотрите на них, — он указал рукой на жалкие японские суденышки. — Это всё, что осталось от их спеси.
Офицеры Лунго за его спиной не скрывали победных улыбок. Еще совсем недавно Флот «10-10» считался непобедимым хозяином этих вод, а корабли Лунго боялись даже нос высунуть из своих заливов. Теперь же всё изменилось. Две попытки Японии восстановить флот закончились на дне океана, а их гордость — авианосцы — теперь служили Лунго.
Когда эскадра подошла вплотную к границе, в динамиках зазвучал напряженный голос японского офицера связи:
— Кораблям Лунго! Вы входите в территориальные воды Японии. Дальнейшее продвижение будет расценено как акт агрессии и нарушение суверенитета!
Е Фэн взял тангенту радиостанции. На его губах играла легкая, почти издевательская улыбка.
— Послушайте, господа, у нас просто нет другого выхода, — заговорил он, и его голос транслировался на всех частотах. — Посмотрите сами: море здесь узкое, а моих кораблей так много, что мы просто не помещаемся в нейтральной полосе. Приходится немного «заступать» на вашу территорию. Но не волнуйтесь, мы просто проходим мимо. Мы не представляем для вас никакой угрозы.
В рубке «Лунъиня» послышались смешки. «Проходим мимо»? В территориальных водах другого государства? С тридцатью тремя боевыми кораблями на борту?
— Это гениально, — прошептал один из лейтенантов. — «Нас слишком много, подвиньтесь».
Японцы были в ярости. «Просто проходим мимо»? Это была пощечина, нанесенная с особой изысканностью. Вход в двенадцатимильную зону означал, что любая ракета, любой снаряд Лунго могли достичь японских городов за считанные секунды. О какой «безопасности» могла идти речь, когда сверхзвуковые ракеты противника наведены на твои министерства с такого расстояния?
Более того, проход флота в такой близости позволял радарам Лунго «просветить» всю береговую оборону Японии, вскрывая позиции ПВО и скрытые базы. Это было унижение, которое невозможно было стерпеть, но и ответить на которое было нечем.
Японское командование немедленно доложило о «наглом объяснении» Премьер-министру.
— Проходят мимо?! — Премьер вцепился в подлокотники кресла. — Цуо-кун, как нам на это реагировать?
Кэндзиро Цуо помрачнел.
— Это не проход, это демонстрация силы. Если мы проглотим это сейчас, мы навсегда потеряем лицо в Азии. Штаты решат, что мы полностью подчинились Лунго, и перестанут в нас вкладываться.
Он ударил кулаком по столу.
— Господин Премьер-министр, мы не должны отступать! Нужно заявить о нашей твердой позиции. Пока мы находимся под прикрытием Окинавы, Лунго не посмеет открыть огонь первым. У них нет абсолютного преимущества против американских баз.
Цуо верил в свой план. Он надеялся, что близость американских гарнизонов станет тем щитом, о который разобьется самоуверенность Е Фэна.
— Если они запустят хоть одну ракету, мы сделаем так, чтобы она упала поближе к базам Штатов, — в глазах генерала блеснул фанатичный огонек. — Тогда у Америки не останется выбора, кроме как вступить в игру. Лунго сильно, но оно не безумно. Они обязаны учитывать фактор Окинавы.
Премьер-министр, тяжело вздохнув, кивнул:
— Хорошо, Цуо-кун. Действуйте. На ваше усмотрение.