Глава 401. Нам остается только сдаться?
Трудно, ох как трудно будет теперь отчитаться.
Журналисты, приехавшие на острова Рюкю за кадрами триумфа, уходили ни с чем. Точнее, снятый ими материал был настолько унизительным для местных властей, что пускать его в эфир было равносильно политическому самоубийству. Глава островов Рюкю, пытаясь изобразить силу, вывел флот против Лунго, но тот превратился в трофеи Е Фэна всего за десять минут. Позор, чистой воды позор на весь мир!
Помощник Главы вбежал в конференц-зал и, наклонившись к самому уху начальника, что-то быстро зашептал. Тот мгновенно вскочил и, не проронив ни слова, бросился вон. В этом зале, под прицелом сотен насмешливых глаз, он не мог оставаться больше ни секунды.
Вскоре его кортеж прибыл в порт. У причала, рядом с мощными портовыми кранами, покачивались на волнах две крошечные надувные шлюпки. Это и было всё, что осталось от его «грозного» флота — вернувшиеся моряки.
— Да как же это вышло? — Глава Рюкю вцепился в плечи одного из офицеров, его глаза горели лихорадочным блеском. — Как вы умудрились попасть в плен за десять минут? Я не понимаю! У вас же были новейшие эсминцы, закупленные у Штатов! Даже если вы не могли победить, вы обязаны были продержаться, дать отпор, отступить, в конце концов!
Командующий сухопутными силами Рюкю стоял рядом, скрестив руки на груди и сверля моряков яростным взглядом. То, что их разоружили и выставили вон как нашкодивших котят, было несмываемым пятном на чести армии.
— Докладываю, господин Глава, — капитан захваченного корабля опустил голову, его голос дрожал. — Мы действовали согласно приказу и шли на сближение. Но едва мы вошли в зону контакта, на наши главные серверы пришел пакет данных. Это были фотографии.
— Фотографии? — Глава недоуменно нахмурился. — И что в них такого?
— На этих снимках, — капитан сглотнул, — были изображены мы. Каждый из нас. С указанием точного местоположения каждого члена экипажа внутри отсеков корабля в режиме реального времени.
Глава резко повернулся к стоящему рядом адмиралу.
— Как это возможно? Наши корабли оснащены передовой системой «Иджис»! Она должна блокировать любое электронное сканирование и разведку!
Адмирал помрачнел, его голос стал на октаву ниже:
— Теоретически, это невозможно. Никто не должен был видеть, что происходит внутри стального корпуса. Неужели среди нас завелся предатель?
При этих словах по рядам офицеров пробежал холодок. Предатель? Капитан шлюпки обернулся на своих людей, с которыми прошел огонь и воду, и решительно покачал головой:
— Исключено. Мы все верны присяге. К тому же, когда мы попытались сменить позиции внутри корабля, Лунго тут же прислало вторую порцию данных. На новых схемах наши перемещения были отображены с точностью до сантиметра.
Значит, это не шпионаж. Это технология. Лунго обладало средствами электронной разведки, которые проходили сквозь защиту «Иджис», как нож сквозь масло.
— И что же вы? — прорычал генерал сухопутных войск. — Увидели картинки и сразу подняли лапки?
— Мы хотели сопротивляться, генерал! Но какой в этом смысл? — капитан вскинул голову. — Сразу после второго файла пришло аудиосообщение. Нам предложили сдаться немедленно, иначе по кораблю будет нанесен «хирургически точный удар».
При упоминании этого термина Глава островов Рюкю невольно вздрогнул. Хирургическая точность... это означало, что враг может вырезать опухоль, не задев здоровые ткани. Или уничтожить мостик, не повредив корпус.
— Да как они могли... — начал было адмирал, но капитан, словно предвидя скепсис, достал планшет и включил запись.
— В качестве предупреждения мы берем на прицел ваш флагшток. Отсчет до удара — три минуты.
Это был голос офицера связи Лунго. Следом шло видео, снятое кем-то из матросов на телефон. На экране флаг Рюкю гордо развевался на ветру. Внезапно в небе мелькнула черная тень. Свист! Ракета, двигавшаяся на невероятной скорости, ювелирно срезала само древко, не задев ни единой надстройки рядом. Флаг пошатнулся и рухнул на палубу.
В порту воцарилась гробовая тишина. Глава Рюкю и его адмиралы стояли, словно громом пораженные.
— Точность... — прошептал кто-то.
Попасть в корабль в открытом море — задача для современной техники тривиальная. Но сбить тонкую палку флагштока, когда корабль качается на волнах — это за гранью возможного. Это требовало не просто совершенных ракет, а фантастической авионики и систем наведения.
— Господин Глава... — адмирал тяжело вздохнул и посмотрел на своего лидера. — У нас больше нет сил, способных противостоять флоту Лунго. Никаких.
— А если мы закупим еще кораблей у Штатов? — Глава судорожно сжал кулаки, в его глазах еще теплилась безумная надежда. — Новое оружие, новые системы... сможем мы тогда дать им бой?
— Боюсь, у Штатов нет ничего подобного, — адмирал покачал голвой. — А если бы и было, они никогда не продадут нам свои самые секретные разработки. Мы для них — лишь расходный материал.
Глава Рюкю медленно опустился на парапет. Весь его мир рушился.
— Значит... мы всегда были слабыми... — пробормотал он.
Раньше они могли позволить себе дерзость, опираясь на технику Штатов, которая на голову превосходила старые образцы Лунго. Но теперь правила игры изменились. Лунго совершило рывок, оставив всех позади. И теперь перед островами Рюкю стоял лишь один путь.
— Неужели... нам остается только сдаться? — Глава зажмурился, погружаясь в тяжелые думы.