Глава 390. Препятствуете моей эвакуации?
Когда план по эвакуации соотечественников вступил в силу, Лунго не поскупилась на ресурсы. Были зафрахтованы десятки авиарейсов, а к берегам Штатов отправились боевые корабли — мощь флота должна была стать гарантом безопасности каждого гражданина.
Однако, когда эскадра Лунго приблизилась к прибрежным водам, путь ей преградили.
— Предупреждение! Вы входите в зону территориальных вод Штатов. Немедленно измените курс! — гремели динамики на американских эсминцах. — Повторяем: это суверенные воды Штатов! В случае дальнейшего продвижения мы будем вынуждены применить силу!
Ли Цзюнь, стоя на мостике эсминца «Лунъинь-3», хмуро смотрел на радар. Его корабль замер у самой границы, за которой начинались чужие владения. Совсем рядом, на берегу, тысячи граждан Лунго ждали спасения, но ситуация зашла в тупик, который простой капитан разрешить не мог.
Доклад о происходящем мгновенно улетел в штаб, на стол генералу Чжан Бэйхаю.
Тот нахмурился, вчитываясь в строки донесения. Рядом, в кресле советника, сидел Е Фэн. Он уже успел изучить все детали и теперь сохранял пугающее спокойствие.
— Генерал Чжан, — начал Е Фэн, — на самом деле всё не так сложно, как кажется.
— Не так сложно? — Бэйхай поднял взгляд на своего советника.
— Наша миссия по эвакуации — дело абсолютно законное и благородное. Штаты препятствуют нам без всяких на то оснований. Они нарушают международное право, а значит — правда не на их стороне.
Глаза Е Фэна опасно сузились.
— А раз они не правы, у нас есть все основания... проучить их.
— Проучить? — веки Чжан Бэйхая непроизвольно дернулись.
Все знали, что Е Фэн не боится ни бога, ни чёрта. И если он говорил о «действиях», это никогда не заканчивалось простым обменом любезностями.
— Именно так, — кивнул Е Фэн. — Некоторых вещей не избежать. Если Штаты решили помешать нам забрать своих людей, мы обязаны показать им, что зубы у нас острые.
Е Фэн прекрасно понимал: на пути к величию Лунго столкновение со Штатами — лишь вопрос времени. Рано или поздно пришлось бы сойтись в открытую, хотя бы из-за островов Рюкю. Если дать слабину сейчас, Штаты лишь утроят давление.
— Ты уверен в успехе? — негромко спросил Чжан Бэйхай.
Е Фэн взглянул на генерала и спокойно ответил:
— Примерно на четыре части из десяти.
«Четыре части!» — Бэйхай едва не выругался. Он уже выучил эту странную математику. В устах Е Фэна «сорок процентов» означали железную, стопроцентную гарантию успеха.
— Подготовь подробный план, и тогда... — Бэйхай хотел сказать, что отправит его на утверждение Третьему Главнокомандующему, но осекся.
Е Фэн уже доставал из папки увесистый документ. План был расписан до мельчайших деталей.
— Ты когда успел это состряпать? — изумился генерал.
— Ровно в тот момент, когда пришла новость о начале эвакуации, — Е Фэн позволил себе легкую улыбку. — Я знал, что эти ребята из Штатов не пустят нас просто так.
Он пододвинул бумаги к генералу и добавил после короткой паузы:
— С ними всё равно пора заканчивать. Так что все эти варианты я прокрутил в голове уже давно.
...
Новость о том, что флот Лунго заблокирован в нейтральных водах, разлетелась по миру со скоростью лесного пожара. Иностранные обыватели, затаив дыхание, ждали развязки, и многие не скрывали злорадства.
— Ну и что я говорил? — писали в Фейсбуке. — Нет у Лунго кишки тонка против Штатов.
— Это было очевидно. Одно дело — гонять сомалийских пиратов, и совсем другое — тягаться с настоящим хозяином океанов. Лунго снова опозорится на весь мир.
— Грому много, а дождя нет. Корабли стоят, люди ждут... Неужели лунгосцам придется вплавь добираться до своих эсминцев? Это было бы эпичное зрелище!
Сарказм в сети зашкаливал. Однако на третий день стояния эскадры Ли Цзюня у границ территориальных вод МИД Лунго выпустил официальное заявление. Оно было сухим и жестким:
[Штаты необоснованно высылают граждан Лунго, что является прямым нарушением международных норм и соглашений о поддержании мира. Более того, они препятствуют гуманитарной миссии по спасению наших людей. Это проявление неприкрытой тирании и пренебрежения к законам ООН. В ответ на подобные бандитские действия Лунго оставляет за собой право применить необходимые меры для защиты своих интересов.]
В Белом доме тут же собрался совет советников. Генерал Артур, представляющий верхушку военного ведомства, лишь пренебрежительно фыркнул:
— Господин Президент, я считаю, что угрозы Лунго не стоят и выеденного яйца.
— У них нет сил для прямого столкновения с нами, — продолжал он. — И, честно говоря, я сомневаюсь, что они вообще на что-то решатся. Это наша земля, наши воды. Сколько войск они смогут сюда перебросить?
— Даже если они попробуют что-то предпринять, — Артур обвел взглядом присутствующих генералов, — наше кольцо ПВО сотрет их в порошок еще на подлете.
Его слова вызвали одобрительный гул среди большинства офицеров. Лишь Брайан, прищурившись, смотрел на Артура.
— Генерал Артур, — подал он голос, — на чем основана ваша уверенность? Сегодняшнее Лунго — это не та страна, что была пять лет назад. У них есть и средства, и воля к действию.
— Похоже, Брайан, вы просто до смерти напуганы, — усмехнулся Артур. — Возможно, вам стоит на время отойти от дел и не участвовать в военных советах?
— Ты превращаешь военную стратегию в фарс, Артур! Это безответственно по отношению к стране!
— Я считаю, что ты слишком мягок, — отрезал Артур. — Мы все знаем реальный потенциал Лунго. Если мы начнем паниковать из-за каждого их чиха, что о нас подумают наши граждане?
— Они решат, что мы трусы, — продолжал он, обращаясь уже к Президенту. — Что мы боимся дать отпор. Где тогда будет ваш авторитет? В конце концов, пока Лунго не применяет ядерное оружие, мы перехватим всё, что они запустят. Даже если мы проиграем в открытом море, на нашей территории нам нет равных. Или вы думаете, господин Президент, что Лунго нанесет ядерный удар из-за какой-то там эвакуации?
«Ядерный удар?» — эта мысль казалась абсурдной.
— Это исключено, — пробормотал Президент. — У них не хватит духу.
Видя, что дискуссия заходит в тупик, Верховный главнокомандующий кашлянул и подвел черту:
— Хорошо. Раз возражений по существу нет, приказываю действовать по первоначальному плану. Заявления Лунго — игнорировать.
Ответ был кратким и грубым: полное молчание.
Брайан лишь тяжело вздохнул. Он чувствовал, что ситуация ускользает из рук, и предчувствие беды не покидало его. Лунго никогда не бросало слов на ветер, и Артур совершал роковую ошибку, считая эту партию простой игрой.