Глава 377. Полная ликвидация
[Подтверждено: военно-морские силы Лунго полностью ликвидировали всех захватчиков в акватории моря Цинлун. — Генштаб Лунго]
Короткая строчка в донесении заставила сотрудников МИДа одновременно выдохнуть. Напряжение, вибрировавшее в воздухе, сменилось осознанием невероятного триумфа. Это была правда. Каждое слово.
Получив официальное подтверждение от военных, дипломаты наконец смогли расправить плечи.
Ровно через полчаса после назначенного времени двери зала открылись, и к трибуне вышел официальный представитель МИДа. Он выглядел подчеркнуто спокойным, хотя в глубине его глаз горел торжествующий огонь. Сначала он официально извинился перед прессой за задержку, а затем, аккуратно поправив стопку документов и несколько раз кашлянув, начал:
— Я знаю, какой вопрос сейчас волнует всех присутствующих. Эти полчаса потребовались нам для того, чтобы многократно перепроверить информацию, поступающую с передовой. Нам была важна абсолютная точность.
Он сделал паузу, обводя взглядом замерший зал.
— Теперь я могу со всей ответственностью заявить: все вражеские силы, вторгшиеся в территориальные воды Лунго, были полностью уничтожены. Кроме того, нашими войсками захвачены в качестве трофеев два авианосца. В данный момент они конвоируются в порт провинции Фуцзянь.
Зал на мгновение погрузился в мертвую тишину. Журналисты сидели с открытыми ртами, не в силах переварить услышанное. Информация, озвученная представителем Лунго, не просто расходилась с тем, что вещал японец Нода — она была её полным, зеркальным отражением.
Кто же лжет? Кому верить?
Нода первым пришел в себя. Его лицо исказила презрительная гримаса.
— Сказки! — выкрикнул он, вскакивая с места. — Продолжайте сочинять! Как это возможно, чтобы такая армада была разбита, а мы не получили ни одного сигнала о бедствии? И где ваши доказательства? Чем вы подтвердите этот бред?
Японский журналист буквально брызгал слюной. Он был уверен в своей правоте — ведь он получил данные от «инсайдеров» в командовании. Как Лунго могло победить за такой ничтожный срок?
Нода посмотрел на часы. Прошел всего час с момента предполагаемого начала активной фазы боя. Неужели Лунго утверждает, что разгромило две авианосные группы за тридцать минут? Это физически невозможно! Расстояния в море Цинлун слишком велики, эсминцы просто не успели бы дойти из южной части в северную!
«Они блефуют», — решил Нода, вызывающе глядя на трибуну.
Однако дипломат Лунго остался невозмутим. Он лишь бросил короткий взгляд на технический персонал в задней части зала.
На огромном экране за его спиной вспыхнуло изображение. Видео.
Два колоссальных авианосца медленно, но уверенно приближались к береговой линии. Сотни камер в зале тут же защелкали затворами, фиксируя кадры. Техник нажал на паузу, когда картинка стала максимально четкой.
Это был порт Лунго — его очертания были узнаваемы для любого, кто хоть раз там бывал. Но самым шокирующим было другое. На мачте захваченного авианосца типа «Джеральд Форд», лениво колыхаясь на ветру, развевался алый флаг Лунго.
— Господа, это кадры из провинции Фуцзянь, — ровным голосом произнес дипломат. — Корабли уже входят в нашу гавань. Если у кого-то остались сомнения, вы можете связаться со своими коллегами на местах или запросить подтверждение у военных ведомств ваших стран.
Последняя фраза прозвучала как издевка, особенно в адрес представителей «семи стран коалиции».
В зале поднялся невообразимый шум. Журналисты лихорадочно хватались за телефоны, отправляя сообщения в Фуцзянь. Официальный представитель объявил десятиминутный перерыв, давая всем время на проверку.
Спустя десять минут зал изменился до неузнаваемости. Репортеры получили подтверждения от своих коллег. Фотографии захваченных гигантов уже начали просачиваться в сеть. Те, кто был ближе к Фуцзяни, присылали снимки с берега — четкие, неоспоримые.
Никто больше не смотрел на Ноду. Японский журналист сидел, ссутулившись, глядя на свои разорванные черновики. Он чувствовал себя круглым идиотом. Как он мог так слепо верить в непобедимость союзников?
Когда дипломат снова вышел к микрофону, его засыпали градом вопросов.
— Скажите, принимала ли Страна Медведей участие в этой операции?
— Использовало ли Лунго береговые ракетные комплексы? Как именно осуществлялась поддержка? Против вас стоял «Джеральд Форд», какими силами вы его одолели?
— Были ли задействованы истребители шестого поколения «Лун Тэн»? Как вы смогли победить без полноценного авианосного ордера?
Дипломат лишь слегка приподнял бровь.
— Детали боевой операции находятся вне моей компетенции, — отрезал он. — Если Министерство обороны решит провести брифинг, все вопросы вы сможете задать там. Что касается участия Страны Медведей... Без комментариев.
«Без комментариев?» — этот ответ заставил многих в зале обернуться к Чайковскому.
Посол Страны Медведей сидел с загадочной улыбкой, наслаждаясь моментом. Теперь журналисты, которые еще недавно насмехались над ним, окружили его плотным кольцом.
— Господин Чайковский, скажите правду: сколько сил вы задействовали?
— Когда ваши корабли прибыли на место? Вы действительно просто «наблюдали»?
— Говорят, вы держали под прицелом северную группу с «Джеральдом Фордом», чтобы Лунго могло разобраться с южным флотом? Это так?
Чайковский не спешил с ответом. Он неторопливо обвел взглядом жаждущую сенсаций толпу.
— На самом деле, мы и сами толком ничего не поняли, — наконец произнес он с легким смешком. — Когда наш флот подошел к месту событий, ребята из Лунго уже вовсю прибирались на поле боя. Мы так, помогли немного с организацией... А как именно они выиграли — это вы у них спрашивайте. Мы и сами в шоке.
Он развел руками, изображая искреннее недоумение. Но чем больше он скромничал, тем больше журналисты убеждались: без «Медведей» тут точно не обошлось. Версия о том, что Страна Медведей сковала силы США на севере, давая Лунго свободу маневра, мгновенно стала основной в мировых СМИ.