Глава 363. Если я умру…
В бескрайних просторах интернета бушевал настоящий шторм.
Волны общественного негодования поднимались всё выше, подпитываемые не только праведным гневом, но и действиями многочисленных групп перекупщиков и компрадорских корпораций. Эти стервятники, привыкшие наживаться на перепродаже западных товаров, почувствовали, как почва уходит у них из-под ног. Они были первыми, кто попытался «свалить», как только запахло жареным.
Поначалу их бегство казалось обычным делом, но внезапно в информационном поле появились те, кто решил не бежать, а отдать всё до последней копейки своей стране.
Ответная реакция не заставила себя ждать. Одна за другой стали появляться разоблачительные и аналитические статьи, мгновенно взлетевшие в топы новостных лент.
[Свежий лемонад — самый популярный продукт в сети чайных «Тяньмими». Выяснилось, что лимоны для него закупаются исключительно в рамках государственных проектов по поддержке беднейших аграрных регионов!]
[Средства гигиены серии «Шулай» оказались единственной отечественной продукцией, получившей высший сертификат качества и санитарной безопасности!]
Эти публикации произвели эффект разорвавшейся бомбы. Пользователи сети, привыкшие смотреть на отечественные бренды свысока, были ошеломлены.
— Твою мать, оказывается, мы всё это время заблуждались насчёт наших товаров! — гласил один из самых популярных комментариев.
— Да кто же знал! — вторил ему другой. — Раньше видел, что это наше, стоит копейки, и даже в сторону полки не смотрел. А теперь выясняется, что я проходил мимо самого чистого и безопасного продукта!
— Теперь понятно, почему у стольких людей сейчас проблемы со здоровьем. Корень зла был прямо перед носом!
— И ведь правда, ледяной лимонад в «Тяньмими» стоит всего четыре юаня. А во всех этих пафосных хипстерских кофейнях за какую-нибудь бурду дерут по двадцать-тридцать. Вот же барыги!
— Да что ты понимаешь? — огрызнулся кто-то в комментариях. — Вкус у всех примерно одинаковый, все эти «изыски» — просто сказки капиталистов, чтобы впарить нам «стиль жизни» подороже!
— Глядя на всё это, я наконец прозрел. Нас просто стригли как овец, заставляя переплачивать за бренд! — негодовал очередной пользователь.
— И почему, скажите на милость, товары с лучшим соотношением цены и качества должны исчезать с полок? Чтобы дать заработать этим прихвостням запада? Чтобы они потом с нашими деньгами сбежали за границу? Это же прямое спонсирование врага!
— Передайте всем: если товар иностранный — мы его не берем! К черту всё! Когда страна в опасности, я буду пользоваться только своим!
— Чужая кровь — чужие мысли! Если они не с нами, значит против нас! — неистово выкрикивали интернет-патриоты.
На фоне этого безумия такие гиганты, как «Ляньсян», предпочли просто закрыть свои магазины от греха подальше. Они не на шутку опасались, что разъяренная толпа жителей Лунго разнесет их витрины в щепки. Автосалоны вроде «Мазда» и вовсе замерли в ужасе — их японские корни в нынешней ситуации были подобны красной тряпке для быка. Открыть двери сейчас означало подписать приговор собственному имуществу.
Когда градус напряжения достиг предела, владелец сети «Тяньмими», Чжан Чао, вышел к прессе.
— Мы чувствуем ваш энтузиазм, — произнес он, глядя прямо в объективы камер. Голос его был тверд. — Но я повторю: всё, что мы делаем, продиктовано велением нашего сердца. Я лишь надеюсь, что и вы будете следовать зову своей совести, не позволяя никому манипулировать вашими чувствами. Патриотизм — это то, что идет изнутри. Вы можете критиковать меня, можете ненавидеть, но я не изменю своего пути.
Чжан Чао сделал паузу, обводя взглядом притихших журналистов.
— Видя ваш порыв, мы решили во всех точках «Тяньмими» разместить QR-коды для пожертвований. Каждый вклад в дело защиты нашей страны будет зафиксирован. Каждая копейка будет отслежена, а путь средств — прозрачен и доступен для проверки. С сегодняшнего дня вся прибыль от наших продаж, за вычетом операционных расходов, будет передаваться государству!
Слова Чжан Чао мгновенно разлетелись по сети, вызвав новый всплеск активности. У «Тяньмими» были тысячи точек по всей стране, от мегаполисов до крошечных уездных городков. И почти одновременно все они оказались забиты до отказа. Люди приходили не просто купить чай — они стояли в очередях, чтобы отсканировать код и внести свою лепту.
В одном из городов провинции Башу, среди шумной толпы у входа в павильон «Тяньмими», стоял маленький мальчик. Его одежда была в лохмотьях, а в руках он сжимал грязный холщовый мешок, доверху набитый пустыми пластиковыми бутылками.
Он поднял взгляд на яркую вывеску и замер, завороженный людским водоворотом. Его маленькая рука нырнула в карман и извлекла оттуда измятую купюру в десять юаней. В эпоху, когда у каждого был смартфон, наличные стали редкостью, но для него это был результат целого дня тяжелого труда.
Мальчик посмотрел на магазин, потом прижал ладонь к урчащему животу. Поколебавшись мгновение, он решительно шагнул внутрь.
Подойдя к стойке, он наткнулся на усталый взгляд сотрудника. Тот, мельком окинув его фигуру, нетерпеливо махнул рукой:
— У нас нет пустых бутылок, проваливай.
— Я… я не за бутылками, — тихо, но отчетливо произнес маленький бродяга.
Он протянул правую руку и положил грязную десятирублевку на чистую поверхность стойки, указав на табличку с QR-кодом.
— У меня есть только десять юаней.
Мальчик снова непроизвольно коснулся живота и спросил своим тонким, детским голосом:
— Столько людей отдают деньги… Где-то случилось бедствие?
«Где-то случилось бедствие?» — эти слова заставили сотрудника «Тяньмими» вздрогнуть. Он посмотрел на ребенка, и его губы мелко задрожали.
— Мы собираем деньги для страны, — после долгой паузы выдавил он. — Скоро начнется война.
Он медлил, сомневаясь, поймет ли этот ребенок смысл его слов. Мальчику на вид было не больше восьми или девяти лет.
— Война? — на лице ребенка отразилось потрясение. Он мгновенно сжал кулачки. — Скажите, а где фронт?
«Где фронт?» — четыре простых слова. Без тени сомнения, без малейшего колебания. Как только он услышал о войне, это был единственный вопрос, который его по-настоящему взволновал.
— Пока еще не начали стрелять, — поспешно добавил сотрудник, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
Мальчик молча кивнул, не сводя глаз с мужчины.
— Дядя, если война действительно придет… пожалуйста, обязательно скажите мне. Я сирота, у меня не было возможности учиться, но дома мне всегда говорили: без страны не будет и дома.
Он говорил медленно, и его звонкий голос разносился по притихшему залу. Люди вокруг начали оборачиваться, привлеченные этой странной сценой.
— Малыш, а где твои родители? Где родные? — спросил кто-то из очереди.
— Они погибли во время землетрясения, — ответил мальчик. В его глазах на миг мелькнула глубокая, недетская скорбь. — Если бы солдаты народной армии не вытащили меня из-под обломков, я бы тоже там умер.
Когда он упомянул военных, его потухший взор внезапно вспыхнул ярким огнем.
Народная армия! Тени героев, идущих наперекор стихии. У многих присутствующих защемило сердце. Жители Башу никогда не забудут ужас великого землетрясения и тех, кто спасал их жизни. Слова ребенка заставили их вновь пережить те страшные мгновения.
— Сынок, тебе сейчас нужно просто жить. Ты еще такой маленький… — не выдержал пожилой мужчина.
Но мальчик гордо вскинул голову.
— Я могу проходить по несколько километров в день, собирая бутылки! Я с детства привык лазить по горам. Я знаю истории о солдатах. Чтобы воевать, нужно быть крепким… А еще я не боюсь смерти. Даже если я погибну, я смогу с гордостью сказать родителям на том свете, сколько врагов я уничтожил!
Он выговаривал каждое слово четко и ясно, и когда речь зашла об уничтожении врагов, его взгляд стал твердым как сталь.
Многие в толпе замерли в оцепенении. Сколько из них, услышав о грядущей войне, первым делом подумали о том, как бы поскорее покинуть страну? Слова этого маленького нищего ударили по самому больному, обнажив их слабость. Сколько бы людей ни стремилось уехать, всегда найдутся те, кто один за другим будет бросаться в пекло сражения.
Бегство — это инстинкт. Но идти в атаку — это вера!
Пока люди стояли в ошеломленном молчании, мальчик достал из кармана половинку початка кукурузы — видимо, остатки утренней трапезы. Он медленно откусил немного и, пережевывая, улыбнулся. Его взгляд еще на секунду задержался на табличке для пожертвований, после чего он легко улыбнулся, подхватил свой мешок и вышел из магазина.
Снаружи солнце казалось еще более ослепительным. Оно отбрасывало длинную, тонкую тень ребенка на пыльный тротуар. Есть люди, которые, даже находясь в кромешной тьме, всем сердцем тянутся к свету.