Глава 361. Угодить или восстать?
«Расплатиться природными ресурсами?»
Внутри у премьер-министра всё похолодело. Штаты решили выжать их досуха! Превратить страну в послушный инструмент, в пушечное мясо, да еще и обобрать до нитки. Япония и так никогда не славилась богатством недр, едва обеспечивая собственные нужды. Откуда им взять ресурсы для оплаты американских счетов?
— Генерал Брайан, — начал премьер, стараясь, чтобы его голос не дрожал. — Поверьте, дело не в отсутствии желания. Но площадь нашей страны и объем разведанных запасов… Мы едва сводим концы с концами. У нас просто физически нет лишнего сырья.
Он собирался и дальше прибедняться, но Брайан бесцеремонно перебил его взмахом руки.
— Господин премьер-министр, не стоит держать меня за дурака. Нам прекрасно известно, что Япония долгие годы закупала ресурсы по всему миру и… скажем так, консервировала их. Ваши подводные хранилища в территориальных водах забиты под завязку. По самым скромным оценкам, даже если завтра мировая добыча нефти и газа прекратится, ваших запасов хватит стране почти на сто лет. Так что разговоры об отсутствии ресурсов, пожалуй, излишни, не находите?
Тон Брайана стал угрожающим. Премьер-министр замер, не зная, что ответить. Он попал в ловушку.
Япония действительно годами прятала в морских глубинах нефть, руду и уголь. Это был их «неприкосновенный запас» на случай глобального энергетического кризиса — фундамент выживания нации.
В кабинете повисла тяжелая тишина. Премьер лихорадочно соображал, какую еще ложь можно пустить в ход. Отдать эти ресурсы? Немыслимо. Япония годами затягивала пояса, чтобы накопить этот резерв.
Брайан, видя замешательство собеседника, вкрадчиво продолжил:
— Ну, раз господин премьер-министр так дорожит этими залежами, мы не будем настаивать. Однако… мне кажется странным, что Окинава до сих пор находится под вашей юрисдикцией. Там ведь живут почти одни наши люди. После недавних событий среди расквартированных там солдат зреет… определенное недовольство. И боюсь, на моем месте я бы не поручился, что смогу долго удерживать их в узде.
Это была уже не дипломатия. Это был шантаж. Грубый, неприкрытый, бьющий наотмашь.
Премьер-министр Японии смотрел на генерала, не в силах вымолвить ни слова. Выбор был между плохим и ужасным. Пойти против Штатов? Это означало немедленный крах. Согласиться? Крах наступит чуть позже.
Смерть сейчас или агония, растянутая во времени. Выбор был очевиден.
Спустя вечность премьер-министр тяжело выдохнул, словно из него выпустили весь воздух.
— Вопрос слишком серьезен. Я должен немедленно обсудить это с Тэнно.
— Разумеется, — Брайан кивнул, его глаза холодно блеснули. — Но учтите: у меня не так много времени, чтобы ждать вашего решения.
— Мы постараемся… мы дадим ответ в кратчайшие сроки! — засуетился премьер.
Получив желаемое, Брайан с довольным видом поднялся и покинул кабинет. Как только дверь за ним закрылась, лицо премьер-министра из багрового стало мертвенно-бледным. Он до боли стиснул зубы, глядя вслед генералу, и вдруг…
Пха!
На ковер брызнула алая кровь. Премьер пошатнулся, его взгляд затуманился, и он бессильно осел на стул, мгновенно постарев на десяток лет.
Вскоре МИД Японии выпустил экстренное заявление:
[Ввиду того, что нынешний оборонный потенциал Японии более не отвечает требованиям безопасности, а также в связи с ростом напряженности в прилегающих акваториях и угрозой эскалации конфликта, правительство приняло решение о закупке у Штатов современных боевых кораблей для защиты национальных интересов.]
Эта новость заставила мир содрогнуться. Особенно напряглись страны Юго-Восточной Азии. Все понимали: Япония разорена. После выплат Лунго у них не осталось денег даже на зарплаты чиновникам, не то что на покупку флотов.
В правительственных кругах Филиппин тут же начались консультации с соседями.
— Господа, что вы думаете о японском маневре? — задал вопрос представитель Манилы.
Вьетнам ответил первым: «Тут и думать нечего. Это почерк Штатов. Они выкрутили им руки».
Мьянма добавила мрачно: «С сегодняшнего дня Японии как самостоятельного государства больше не существует».
Индия (Страна Белого слона) высказалась осторожнее: «Со Штатами опасно иметь дело. Скорее всего, эти закупленные корабли сразу отправят в Море Цинлун».
— А как иначе? — подхватил Вьетнам. — Штаты — те еще стервятники, они никогда не упустят своей выгоды. Неужели вы верите, что они продают оружие из доброты душевной?
— Тише, тише, — осадила Мьянма. — Если эти слова дойдут до ушей американцев, нам всем несдобровать.
— Я думаю, — продолжил представитель Вьетнама, — что Штаты просто боятся открыто воевать с Лунго. Если они проиграют, им придется отвечать перед собственным народом. Поэтому они выставляют Японию вперед как щит.
— Мы все в одной лодке, — резюмировала Страна Белого слона. — Мы — лишь пешки в большой игре. То, что сегодня случилось с Японией, завтра может случиться с любым из нас. Япония просто первой попала под раздачу.
— Прокси-война, — горько усмехнулся вьетнамец. — Штаты мастерски в это играют. Мы будем умирать, а они — подсчитывать прибыль.
— Если бы наши ученые были так же талантливы, как в Лунго, мы бы не оказались в таком положении, — вздохнул индиец.
— И не говорите. У Лунго словно сама судьба на стороне. Какие бы испытания на них ни выпадали, они всегда выходят сухими из воды. Пять тысяч лет истории — это не шутки. Такую страну нельзя недооценивать.
*
Пока соседи Японии дрожали от страха, МИД Лунго выпустил лаконичный, но полный глубокого смысла комментарий:
«Всем странам, находящимся на борту американского корабля, следует четко осознавать: за штурвалом всегда сидят Штаты. Вы — лишь пассажиры, и вам никогда не позволят стать капитанами. И еще: если у Японии нашлись средства на покупку флота, мы настоятельно рекомендуем сначала погасить задолженность по репарациям перед нашей страной».
Это заявление заставило многих приспешников Штатов в регионе погрузиться в тягостное молчание. Они всё понимали. Но, взойдя на этот борт, они уже не могли с него сойти. У них не было сил защитить себя, и единственным выходом было — служить Штатам.
Быть верным псом. А у пса судьба незавидная: если хозяин в духе — бросит кость. А если нет… в лучшем случае посадят на цепь, а в худшем — отправят в котел. И выбора у них больше не оставалось.