Глава 355. Коллективное осуждение
Военный форум Лунго.
В отличие от эмоциональной и хаотичной «Вейбо», здесь собирались люди, всерьез увлеченные военным делом, — так называемые «военные фанаты».
— Видели? — писал один из завсегдатаев. — Брайан заявил, что их расчетная вероятность победы превышает девяносто процентов. И, честно говоря, я не думаю, что он сильно преувеличивает. Посмотрите, чем занята наша молодежь? Игры, стримы, бесконечные покупки… Случись что, у нас даже мобилизационный резерв собрать будет проблемой.
— Да дело не только в резерве, — подхватил другой. — Боеспособность нынешних солдат вызывает вопросы. Никто из них не нюхал пороха. Учения — это всегда сценарий, где всё идет по плану. А в реальном бою всё летит к чертям в первую же минуту.
— Если честно, я тоже не испытываю оптимизма, — добавил третий. — И дело не в пессимизме, просто факты упрямая вещь.
— Да бросьте вы! — вмешался кто-то более патриотично настроенный. — У нас есть истребители шестого поколения, есть эсминцы четвертого поколения! Почему мы должны проиграть?
— Ты слишком наивен, — тут же прилетел ответ. — Будь у нас еще лет десять в запасе, мы бы, возможно, и выстояли. Но сейчас разрыв в количестве просто чудовищный. Один в поле не воин. Какими бы продвинутыми ни были наши корабли, их просто задавят числом. А когда мы проиграем и они захватят наши технологии — думаешь, Штаты не смогут их скопировать?
— Именно. Они не дадут нам времени на «прокачку». Они видят, как мы растем, и ударят сейчас, пока мы не стали слишком опасны.
— И не забывайте: Штаты никогда не воюют в одиночку. Они соберут коалицию. И что тогда? Нас просто измотают со всех сторон.
— А как же Страна Медведей? — с надеждой спросил новичок. — У нас же тесное сотрудничество. Они ведь не бросят нас?
— Слишком много надежд на других, — последовал суровый комментарий. — Страна Медведей сейчас не в той форме, что была при Союзе. Видели их авианосец на прошлых учениях? Он дымил так, будто на дровах идет. Их флот в упадке. К тому же, в политике нет друзей, есть только интересы. Сильное Лунго для них — тоже угроза. Им выгодно, чтобы мы и Штаты обескровили друг друга. Это сохранит баланс, в котором Медведь будет чувствовать себя комфортно.
— Верно сказано. Нельзя полагаться на соседа. Если мы дадим слабину, они первыми могут вонзить нож в спину, чтобы отхватить кусок пирога.
На форуме воцарилась тяжелая атмосфера. Цифры и логика говорили не в пользу Лунго. А тем временем в Министерстве иностранных дел шли напряженные консультации.
На экстренном брифинге официальный представитель МИД, чеканя каждое слово, заявил:
— Заявления генерала Брайана — это верх безответственности и высокомерия! [Остров Люли является неотъемлемой частью Лунго!] Это неоспоримый факт. Мы не пойдем на компромиссы. Наша страна обладает достаточной волей и мощью, чтобы уничтожить любого врага, посмевшего посягнуть на наши границы!
Слова дипломата прозвучали как удар гонга. Это была не просто формальная нота протеста — это был рык дракона. Вся страна замерла. Воздух буквально наэлектризовался предчувствием большой войны.
В ту же секунду социальные сети взорвались:
«Слышали?! [Никаких споров, остров Люли — наш!] Похоже, запахло жареным!»
«МИД наконец-то перестал выражать „глубокую озабоченность“ и начал называть вещи своими именами. Брайан заигрался в мирового жандарма, пора поставить его на место!»
«Да кто они такие, чтобы указывать нам, что делать в наших водах?!»
«Вы все — стадо идиотов! — вклинился в обсуждение очередной „либерал“. — Чему вы радуетесь? С кем вы воевать собрались? У Лунго нет шансов против авианосцев США. Я лично подаю документы на эмиграцию, пока границы не закрыли. Советую и вам бежать, пока не поздно!»
«Ах ты, шавка закордонная! — тут же набросились на него. — Родную землю продать готов за гамбургер? Вали, и чтобы духу твоего здесь не было!»
«Рыба ищет где глубже, а человек — где лучше. Я своим трудом заработал на переезд, и мне плевать на ваш фальшивый патриотизм!»
Пока в сети кипели страсти, Штаты не сидели сложа руки. Словно в ответ на заявление МИД Лунго, их флот пришел в движение. Из портов вышла авианосная ударная группа во главе с авианосцем типа «Джеральд Форд». Огромный стальной левиафан в сопровождении эсминцев и фрегатов взял курс на запад. В небо поднялись самолеты ДРЛО и палубные истребители F-22 и F-35.
Эта армада, воплощение технического совершенства и мощи, неумолимо приближалась к границам Лунго. Одновременно с этим союзники Штатов в Юго-Восточной Азии получили «приглашение» к участию в совместных маневрах.
Малые страны региона оказались в крайне затруднительном положении.
В чатах филиппинских ведомств царила паника: «Черт, всё серьезно! Штаты выслали „Форда“. Это их самый дорогой и мощный авианосец!»
Вьетнамские военные аналитики вторили им: «Один такой корабль несет семьдесят пять истребителей. Даже если у Лунго есть шестое поколение, их просто завалят массой!»
Индия тоже не осталась в стороне: «Если мы сейчас не поддержим Штаты, о поставках технологий можно забыть. Придется выступить на их стороне».
Филиппины: «Но мы же просто пушечное мясо для Лунго! У нас пара корыт, которые пойдут на дно в первые пять минут! Если мы ввяжемся — нам конец!»
Тут подала голос Япония: «Наш флот когда-то был первым в Азии, но после того как Лунго раздавило два наших полных Флота „10-10“, мы поняли — соваться в одиночку бесполезно. Вы для них — пыль под ногами. Пойдете в атаку — умрете».
Индия: «Значит, надо держаться вместе. Иначе Штаты сделают из нас козлов отпущения».
В итоге малые страны пришли к негласному соглашению: «Будем поддерживать Штаты на словах, участвовать в информационной войне, но в реальный бой не полезем. Будем стоять в стороне и „оказывать поддержку“, пока не станет ясно, кто побеждает».
Вьетнам: «Проклятье, каково это — быть зажатым между двумя гигантами…»
Филиппины: «Не ной. Когда ты подмахивал Штатам в деле об арбитраже по морю Цинлун, ты о чем думал? Теперь поздно пить боржоми. Готовим совместное заявление».