Глава 349. Только абсолютная выгода
Государственный визит на Филиппины продлился всего три часа. Едва успели высохнуть чернила на протокольных документах, как боевые корабли Лунго вновь снялись с якоря и взяли курс на следующую цель.
Стоило эскадре скрыться за горизонтом, как министр иностранных дел Филиппин тут же подключился к экстренной онлайн-конференции региональных держав.
— Филиппины, что вы творите? — взорвался представитель Вьетнама. — Мы же договаривались держаться вместе! Как вы могли так быстро переметнуться?
— Что значит «переметнуться»? — огрызнулся филиппинец, вытирая пот со лба. — Вьетнам, ты вообще соображаешь, что несешь? К нашим берегам подошла целая армада! У них на палубах самолеты, у них ракеты, а у нас что? Рогатки?
— Ладно вам, — вмешался представитель Мьянмы, — плетью обуха не перешибешь. Против такой силы не попрешь.
— Да чего вы паникуете? — подала голос Страна Белого слона. — Неужели вы всерьез думаете, что Лунго посмеет напасть? Это же просто блеф!
— Старший брат Индия, у вас есть корабли, купленные у Штатов, — горько усмехнулся филиппинец. — А у нас? У меня даже авианосца завалящего нет! Мне что, идти на таран против их эсминцев четвертого поколения? Это же чистое самоубийство! Вы бы видели это... У них ракеты уже на пусковых стоят. Одно неверное движение — и мы бы стали второй Японией.
— Следующие на очереди мы, — подал голос вьетнамец, и в его голосе отчетливо слышалась дрожь. — Меня уже трясет. Короче, я решил: буду голосовать «за».
— Слышали новости? — добавил представитель Мьянмы. — Германия уже объявила о поддержке Лунго. И куча их «младших братьев» в Европе тоже потянулись следом.
— Я могу сказать только одно, — меланхолично вставил представитель Японии. — Мы все недооценили Лунго. Мир меняется прямо на наших глазах.
— Флот Лунго уже на подходе к нам... — прошептал вьетнамец. — Это не учения, ребята. У них там всё по-настоящему, боекомплект полный.
*
Спустя семь дней. Штаб-квартира ВТО. День голосования.
Процедура прошла на удивление быстро. Председатель ВТО вышел к трибуне и, выдержав театральную паузу, торжественно объявил:
— По результатам демократического голосования стран-участниц, принято решение: сохранить за Лунго статус полноправного члена организации!
Эта короткая фраза вызвала в Лунго настоящий взрыв ликования.
— Видали? — писали в соцсетях. — В этом мире уважают только силу. Будет у тебя крепкий кулак — и все как миленькие будут тебя слушать!
— Штаты мнили себя пупом земли, призывали всех к бойкоту. И где они теперь? Под прицелом наших эсминцев все сразу стали такими покладистыми!
— Черт возьми, я плачу от счастья! Раньше западные державы пушками выламывали наши двери, а теперь всё наоборот. Мы стали сильными!
— Теперь мы, люди Лунго, можем ходить по миру с высоко поднятой головой!
— Помню, как раньше за границей нас обижали, а местная полиция даже заявление принимать не хотела. Теперь — попробуют пусть только! Когда за твоей спиной мощная страна, ты везде в безопасности.
Лица граждан Лунго светились гордостью. Великая держава наконец-то показала свои зубы.
Япония. Министерство иностранных дел.
— Кто бы мог подумать, что Лунго удастся склонить на свою сторону столько стран, — пробормотал один из чиновников. — Это сокрушительный удар по престижу Штатов.
— Ха, удар по престижу? — усмехнулся его коллега. — Лунго не просто унизило их в ВТО, они уничтожили Базу Кадена! Вы думаете, Штаты проглотят такую обиду?
— Дело не только в ВТО. Штаты проверяли, насколько крепко они держат Юго-Восточную Азию за горло. Лунго сейчас играет с огнем. Раз Штаты почуяли, что их влияние ускользает, как они поступят?
В зале заседаний воцарилась тяжелая тишина. Премьер-министр Японии нахмурился.
— Вы хотите сказать, что Штаты могут применить силу? Напрямую против Лунго... — Премьер не договорил, его брови сошлись на переносице.
— Господин премьер-министр, это более чем вероятно. Традиционные экономические санкции больше не работают против такого гиганта. Пытаться задушить Лунго экономически — значит ввязаться в изнурительную войну на истощение, которая ударит по самим Штатам.
— Мы полагаем, — продолжил другой советник, — что они могут нанести удар по 7-му флоту Лунго. Это позволит и припугнуть Пекин, и восстановить авторитет среди стран региона. К тому же, на Окинаве у них тридцать тысяч солдат. Если они придут в движение...
Японские аналитики один за другим высказывали свои соображения. В глазах Кэндзиро Цуо вспыхнул фанатичный огонек. Если Штаты ввяжутся в войну, Япония сможет извлечь из этого немалую выгоду. Да, их Флот «10-10» был уничтожен, но у Японии всё еще оставались ВВС, эсминцы и фрегаты! Можно будет выждать, подбодрить союзника, а когда завяжется настоящая драка — нанести свой удар.
Премьер-министр посмотрел на Цуо. Он уже выслушал гражданских, теперь пришло время спросить военного.
— Генерал Цуо, что вы думаете по этому поводу?
Цуо выпрямился, чеканя слова:
— Господин премьер-министр, обычные учения сейчас — пустая трата денег. Они не дадут нужного эффекта. Скорее всего, целью станет остров Люли. Масштаб операции предсказать трудно, но...
Цуо встал во весь рост.
— Мы помним, из-за кого пал наш предыдущий Тэнно. Мы помним, кто опозорил наш флот. Если начнется война, японская армия будет в первых рядах. Мы не просто поддержим Штаты, мы уничтожим Лунго! Великая Японская Империя готова к бою!
При упоминании погибшего Императора у многих присутствующих на глазах навернулись слезы ярости.
— Хорошо! — твердо произнес премьер-министр. — Если мы едины в своем стремлении, то пора начинать подготовку. Министерству финансов и продовольственному управлению — начать учет мобилизационных ресурсов и запасов зерна! Генерал Цуо, приведите всю технику в полную боевую готовность. Когда Штаты схлестнутся с Лунго, настанет наш час смыть позор кровью врага!
— Хай! — хором ответили присутствующие, низко склонив головы.
Тем временем в Министерстве иностранных дел Северного Медведя.
Глава государства внимательно изучал сводки разведки.
— Какова вероятность прямого столкновения Штатов и Лунго на границе? — спросил он.
— Крайне высока, — ответил советник. — Искра уже вспыхнула, пороховая бочка готова взорваться в любой момент.
— Нам нужно быть готовыми, — добавил другой чиновник. — Если Лунго втянется в затяжной конфликт и начнет терпеть поражение, мы сможем отхватить свой кусок пирога.
— Именно. Сейчас не время лезть в пекло. Но когда придет момент, наш удар должен быть смертельным либо для Лунго, либо для Штатов.
Глава Северного Медведя тяжело вздохнул:
— В этом мире существует только абсолютная выгода. Будем ждать и наблюдать.
Не только Северный Медведь, но и все страны Юго-Восточной Азии сейчас лихорадочно обсуждали свои действия. Каждый хищник в этом лесу ждал момента, чтобы поживиться за счет ослабевшего соседа.