Глава 338. Маск: Меня посмели отвергнуть?
Переполох поднялся не только в офисах корпорации «Тесла». Весь мировой автопром, от гигантов индустрии до амбициозных новичков, в одно мгновение пришел в движение, словно растревоженный улей.
Эра двигателей внутреннего сгорания неумолимо приближалась к своему закату, упершись в технологический потолок. Большинство игроков уже перенесли поле битвы на рынок альтернативных источников энергии. Крупные корпорации, не колеблясь, ставили на кон всё: миллиардные состояния, репутацию и будущее, вливая ресурсы в разработку новых типов аккумуляторов.
Но если Лунго действительно удастся перевести управляемый термоядерный синтез на гражданские рельсы, все их хваленые разработки, все эти «инновационные» батареи будут просто раздавлены. Технология, над которой они бились десятилетиями, окажется бесполезным хламом, не оставив им ни единого шанса даже на короткий вдох перед окончательным крахом. Как тут было не впасть в отчаяние?
Тем временем внутри самого Лунго информационное пространство буквально взорвалось. Социальные сети и форумы кипели от комментариев.
— Мать твою, Лунго объявляет о гражданском использовании УТС? — писал один из пользователей, не скрывая эмоций. — Это же не просто новость, это похоронный марш по старым электрокарам и рождение новой эры!
— Да кто этого не понимает! — тут же отозвался другой. — Главный тормоз электромобилей — это батареи. Вроде и дешево ездить, но аккумуляторы дохнут быстро. А замена стоит столько, что проще новую тачку купить!
— И заряжать их — та еще морока, — добавил третий. — По городу еще куда ни шло, но на дальняк? Упаси боже. Никогда не знаешь, где у тебя иссякнет заряд и окажется ли поблизости хоть какая-то живая розетка.
— Вот именно из-за батарей я и не брал «электричку», — признался четвертый. — Слишком много проблем. Но если теперь там будет стоять термоядерный реактор, вопрос автономности отпадет сам собой!
— Не раскатывайте губу раньше времени, — охладил пыл скептик. — Управляемый термоядерный синтез — это технология богов. Вы уверены, что она будет нам по карману? Как бы не вышло так, что цена за такое авто окажется неподъемной для обычного смертного.
— Вряд ли, — возразил оптимист. — Если технологию выводят в народ, значит, цену адаптируют. Иначе зачем это всё? Кто её купит-то?
Пока интернет-пользователи ломали копья в спорах, в конференц-зале Первого автомобильного завода Лунго царила напряженная атмосфера. Директор завода, Чжу Синьцюань, созвал экстренное совещание. На повестке дня стоял лишь один вопрос: как выжить в тени грядущего термоядерного прорыва.
— Директор Чжу, может, стоит связаться с людьми из Агентства по энергетике? — осторожно предложил один из топ-менеджеров. — Нужно прояснить, что вообще происходит с этим синтезом.
— Верно, — поддержал другой, вытирая пот со лба. — Автомобильный рынок и так перенасыщен, традиционные ДВС под постоянным давлением экологов. Мы только-только начали дышать благодаря субсидиям на электрокары, а тут — бац! — и УТС. Что нам теперь делать?
— На кону судьба нескольких тысяч рабочих нашего завода, — подал голос седовласый начальник производства. — Мы не можем просто сидеть и ждать. Нужно идти к главе Агентства по энергетике, требовать ответов!
Чжу Синьцюань нахмурился, подпирая подбородок рукой. Его взгляд был тяжелым и задумчивым.
— Думаете, я не пытался? — глухо отозвался он. — Я оборвал им все телефоны. Ответ один: «На данный момент мы не располагаем подробностями».
Он сделал паузу, обводя взглядом присутствующих, и понизил голос:
— У меня есть личные связи с руководством Агентства, и мне удалось кое-что разузнать. Похоже, всем проектом заправляет Комитет по интеграции гражданских и военных технологий. А туда у нас ходов нет. Совсем.
Лицо Чжу Синьцюаня исказилось от досады.
— Старина Чжу, — заговорил один из старых замов, — ходят слухи, что сам Маск из Штатов собирается прилететь в Лунго. Неужели мы позволим иностранцам первыми наложить лапу на эту технологию?
— Если дело дойдет до коммерческого аукциона, нам конец, — обреченно вздохнул кто-то из угла. — Денег на счетах кот наплакал, нам бы зарплаты людям выплатить. Какие там торги? Если ввяжемся в аукцион, завтра же пойдем по миру с протянутой рукой.
— Ладно, хватит наседать на директора, — примирительно сказал начальник отдела кадров. — Он не всесилен. Давайте каждый по своим каналам искать выходы. Нужно больше информации!
— Только это и остается, — раздался общий вздох. — В наше время вести бизнес — это всё равно что идти по минному полю.
В это же самое время состоялось официальное открытие корпорации «Куньпэн», принадлежащей Е Фэну. Событие прошло тихо, без лишнего пафоса и громких заголовков в прессе. Едва появившись в поле зрения общественности, компания тут же «ушла под радар».
Но Е Фэна это мало заботило. Сейчас он стоял на причале в порту города Бинхай. Перед его глазами, покачиваясь на стальных волнах, замерли несколько эсминцев «Лунъинь». Пройдет еще недели две, и флот эсминцев четвертого поколения будет полностью укомплектован.
Что касается истребителей «Лун Тэн», то их производство работало на полную мощность. За полмесяца не удастся достичь запланированных масштабов, но сформировать полноценное авиакрыло — вполне реально.
Единственное, чего не хватало, — это авианосца.
Впрочем, Е Фэн не спешил с проектом его модернизации. Нынешние конструкции авианосцев казались ему слишком архаичными, застрявшими в прошлом веке с их бесконечными спорами о типах катапульт. Авианосец, который рождался в воображении Е Фэна, должен был стать воплощением научной фантастики.
Однако для реализации этой мечты требовалось еще множество технологических узлов, которые пока были заблокированы в Системе.
— Похоже, мне нужно еще больше читать, — пробормотал Е Фэн, потирая подбородок.
Затем он усмехнулся собственной мысли:
— И не только читать. Если я внедрю пару-тройку инноваций в гражданский сектор, это тоже принесет немало очков технологий.
Честно говоря, за годы безумного поглощения литературы Е Фэн перечитал почти всё, что было на рынке. А даже если что-то и пропускал, то большая часть содержания была ему уже известна. А за повторение пройденного Система очков не давала. Иногда отладка оборудования приносила больше пользы, чем десяток прочитанных книг.
...
Шанхай, Лунго.
Илон Маск сидел в своем роскошном кабинете на заводе «Тесла», и его лицо не предвещало ничего хорошего.
— Что?! — прошипел он, глядя на помощника. — Ты хочешь сказать, что посол Лунго посмел отклонить предложение о встрече?
Он вскочил с кресла и начал мерить комнату шагами, словно загнанный зверь.
— Если бы не мы, если бы мы не построили этот завод в Шанхае, эти тупоголовые вообще знали бы, как выглядят электромобили? — Маск сорвался на крик. — Они забыли, почему перебрасывают электричество с юго-запада в Шанхай? Только для того, чтобы обеспечить бесперебойную работу наших предприятий!
Он остановился и ударил кулаком по столу.
— Министр промышленности Лунго совсем лишился рассудка? Я прилетел в их страну! Это он должен стоять в очереди, чтобы засвидетельствовать мне свое почтение, а не я — искать с ним встречи!
Маск тяжело дышал, его глаза лихорадочно блестели.
— Даю ему день на раздумья. Пусть немедленно сообщит нам, кто именно отвечает за проект управляемого термоядерного синтеза. В противном случае Штаты рассмотрят вопрос о сокращении инвестиций в Лунго в следующем году!
Он подошел к бару, открыл бутылку дорогого красного вина и сделал глоток прямо из горла, прежде чем налить его в бокал.
— Если Лунго лишится наших инвестиций, они снова станут нищими. Их экономика покатится в бездну!
Маск вальяжно опустился в кресло, смакуя вино.
— Нет, — поправил он себя с жестокой ухмылкой, — дай им полдня. Двенадцать часов. Если через двенадцать часов у нас не будет списка имен, я сочту, что нам больше не о чем договариваться.
Помощник, в чьих глазах читалась та же надменность, подобострастно кивнул:
— Господин президент, полагаю, двенадцать часов — это даже слишком много. Как только эта новость разлетится, министр промышленности приползет к вам на коленях молить о прощении максимум через два часа.
С этими словами помощник вышел из кабинета.
Новость о том, что посол Лунго отказал Маску во встрече, мгновенно разлетелась по сети. Разумеется, это был преднамеренный вброс со стороны «Теслы». Их целью было создать колоссальное давление на правительство Лунго через общественное мнение.