Глава 333. Семь сынов обороны
Чистота науки!
Именно в этом заключалась истинная вера каждого исследователя, их сокровенный храм, не запятнанный мирской суетой.
— А я тебя, оказывается, совсем не знаю, — Му Цинсюэ с мягкой улыбкой покачала головой. Она принялась неспешно собирать разбросанные по столу документы, попутно бросив: — Путь науки всегда ведёт в неведомое. То, что ты демонстрируешь, — это уже даже не уверенность, а какая-то запредельная убеждённость в собственной правоте.
«Просто уверенность?» — Е Фэн невольно усмехнулся про себя, едва заметно приподняв уголки губ.
Нет, дело было не в уверенности. Обладая Системой, он знал: каждое его слово — это истина, высеченная в самом фундаменте мироздания. Для него, вооруженного знаниями высших порядков, этот мир с его жалкими 0,7 балла по шкале Кардашёва был лишь чистым холстом. Его вмешательство было сродни удару из высшего измерения по плоской фигуре — сокрушительным и неотвратимым. Однако Е Фэн не видел смысла в пустых спорах.
— Знала бы я, что ты так настроен, не тратила бы столько сил, приводя всё это в порядок, — притворно проворчала девушка, подхватывая стопку бумаг и собираясь уходить.
Но стоило ей развернуться, как Е Фэн протянул руку и властно прижал ладонь к материалам.
— Раз уж всё готово, — негромко, но веско произнёс он, — пусть остаются здесь.
Губы Му Цинсюэ, только что забавно надутые в притворном негодовании, тут же расплылись в сияющей, медовой улыбке.
Следующие несколько дней Е Фэн провёл, с головой зарывшись в труды по прикладному машиностроению и проектированию механизмов. Как только в голове кристаллизовалась очередная идея, он тут же переходил к практике, экспериментируя на своём прототипе.
После недавних испытаний экзоскелетная броня пребывала в плачевном состоянии. Е Фэн бросил все силы на ремонт, но возникла заминка: тяга основного привода была безнадёжно деформирована. Не имея под рукой подходящей замены или высокоточного оборудования для восстановления, он принял волевое решение — просто демонтировать повреждённый узел.
Лишившись грузоподъёмности, экзоскелет стал легче. Теперь он не мог поднимать многотонные грузы, зато стал идеальным стендом для отработки синхронизации человека и машины. Проверив свои догадки на практике, Е Фэн тут же садился за компьютер, внося правки в чертежи.
За эти дни сменилось несколько версий проекта. По сравнению с теми эскизами, что он когда-то передал Чжан Бэйхаю, нынешний вариант претерпел колоссальную трансформацию. Каждая деталь, каждый сочленяющий узел были переосмыслены и улучшены.
Глядя на совершенные линии, застывшие на мониторе, Е Фэн удовлетворённо кивнул. Он аккуратно сохранил данные и начал собираться. Завтрашний день обещал быть жарким — предстояла большая научная конференция.
Весь следующий день он посвятил отдыху, набираясь сил. Утром, наскоро перекусив принесённым Му Цинсюэ завтраком, Е Фэн направился к главному конференц-холлу. По пути ему то и дело попадались группы студентов из других учебных заведений, стройными рядами шагавших в том же направлении.
Узнать «чужаков» было несложно. ОНТУ, как-никак, был военным вузом, и местная выправка впитывалась в курсантов на молекулярном уровне. Даже когда они пытались расслабиться, их движения сохраняли чёткость, а спины оставались прямыми, словно натянутые струны. Гражданские же студенты двигались куда вольнее, порой даже небрежно.
— Видишь тех, в строгих костюмах? — Му Цинсюэ, шагавшая рядом, указала на группу людей неподалёку. — Это из Университета Шуйму.
— Из Шуйму? — Е Фэн окинул их взглядом. — И они всегда такие... официальные?
Он отправил в рот последний кусок пышной булочки, быстро прожевал и проглотил.
— Длинные халаты Кун Ицзи, не иначе, — пробормотал он себе под нос.
Му Цинсюэ прыснула со смеху, оценив литературную колкость.
— А ведь ты в точку попал! — отсмеявшись, шепнула она. — Это же элита, сливки общества. Ресурсы, связи, зарубежные стажировки — у них есть всё. Вот и держат фасон. С другой стороны, их тоже можно понять. Куда бы они ни поехали, любая их оплошность тут же становится поводом для криков о том, что студенты Лунго ни на что не годны. Университет Шуйму привык принимать на себя весь огонь критики.
Она мягко улыбнулась. В этот момент мимо них прошла ещё одна группа. При виде этих ребят взгляд Му Цинсюэ потеплел.
— А вот и Харбинский политех. На этих смотреть куда приятнее, — заметила она.
Е Фэн прищурился, внимательно изучая прибывших. Харбинский политехнический университет был легендой. Единственное учебное заведение в Лунго, обладавшее потенциалом для разработки технологий ядерного удара. О его мощи ходили легенды. К тому же, он по праву считался «старшим братом» в знаменитом содружестве «Семи сынов обороны».
ОНТУ не входил в эту семерку не из-за нехватки сил или престижа, а исключительно по причине своей относительной молодости. Е Фэн проводил их взглядом — репутация Харбинского политеха была заслуженной, и это чувствовалось в каждом их шаге.
Делегации вливались в огромный зал. Академики из разных университетов, давно знавшие друг друга, разбивались на группки, завязывая оживлённые беседы.
— О, старина Ли! Не ожидал тебя здесь увидеть, — раздался густой бас. Академик Гао Пэн из Харбинского политеха смерил взглядом Ли Шуня из Университета Шуйму. — Ты же вроде роботами занимался? С чего вдруг решил влезть в сферу экзоскелетов?
— Хе, ну ты и язва, старый Гао! — тут же отозвался Ли Шунь, в чьём голосе послышались боевые нотки. Между этими двумя явно пробегала не одна кошка. — То, что ты в этой теме на пару лет дольше, не даёт тебе монополии. Экзоскелеты — это лишь ветвь робототехники. Если ты можешь вести за собой людей, то почему я не могу?
Гао Пэн нахмурился, его голос стал суровым:
— Помнится, ты обещал перевернуть мир своими космическими роботами, а в итоге — пшик. Мой тебе совет: возвращайся-ка ты к своим железкам и не мешай взрослым людям работать.
— Ах ты, старый упрямец! Думаешь, ты пуп земли? — Ли Шунь отбросил всякую вежливость, переходя на крик. — Ты сам-то сколько над экзоскелетом бьёшься? Лет десять уже? Сожрал миллиард государственных денег, а результат где? Покажи хоть что-то стоящее! Если сам не тянешь, так не занимай место, дай дорогу молодым, сохрани хоть каплю достоинства!
— Ты... — Гао Пэн задохнулся от ярости, тыча пальцем в оппонента. — Технология экзоскелета — это не просто механика! Это сложнейшая эргономика, это проблема синхронизации «человек-машина»! Это тебе не манипулятор, где достаточно задать целевую функцию и поправить погрешность! Даже Штаты со всеми их деньгами создали лишь реактивные ранцы, позволяющие солдатам летать. Знаешь, во сколько им это обошлось? Тридцать миллиардов долларов! А мы на каком этапе?
Он сделал паузу, обводя слушателей взглядом.
— У нас не решены вопросы материалов, не решены вопросы энергии, не говоря уже о тонких алгоритмах управления! Ты хоть представляешь, насколько это сложно?
Гао Пэн буквально выплеснул накопившуюся горечь. Создать экзоскелет-погрузчик — дело нехитрое, это просто домкрат, пристёгнутый к телу. Но создать нечто подобное броне Железного человека — задача за гранью нынешних возможностей. Именно поэтому все страны мира сейчас рвут жилы в этой гонке. Тот, кто первым создаст боевой доспех с высокой мобильностью, получит ключ к доминированию на поле боя будущего. Солдат в такой броне будет стоить сотни обычных бойцов.
Однако едва Гао Пэн закончил свою тираду, как из-за спин собравшихся донёсся спокойный, насмешливый голос:
— Сдаётся мне, академик Гао, вы печётесь вовсе не о сложности технологий. Вы просто боитесь, что вашу государственную лабораторию лишат статуса ключевой и передадут в другие руки.
Эта простая фраза заставила всех присутствующих вздрогнуть от неожиданности.