Глава 311. Сбили бамбуковой палкой
Мировые СМИ пребывали в замешательстве — они решительно не понимали, под каким соусом подавать эту новость. После того как официальные ресурсы Лунго опубликовали фотографии, в международном медиапространстве воцарилась редкая, почти звенящая тишина.
Так продолжалось до тех пор, пока Тургенев, полномочный посол Страны Медведей, не сделал репост записи со своего личного аккаунта, сопроводив его лаконичным лайком. Это стало сигналом. Словно очнувшись от гипноза, информационные агентства разных стран одно за другим начали подхватывать новость.
Метод был прост: репост и лайк. Никаких громких комментариев, никакой аналитики — только сухая констатация факта. Казалось, редакторы всего мира сговорились ограничиться кнопкой «мне нравится», боясь сболтнуть лишнего.
Штаты, выдержав паузу, решили не идти по пути прямого цитирования. Вместо этого они опубликовали многозначительный и довольно туманный текст:
«Театр теней — это традиционное искусство Лунго. Мы официально заявляем заинтересованным странам: настоящие мужчины решают вопросы открыто, с оружием в руках».
Этот пост заставил журналистов вновь затаить дыхание. Театр теней? Что они имели в виду? В этом искусстве один человек стоит за ширмой и управляет куклами, которые видят зрители. Намек был прозрачен как стекло: Штаты пытались сказать, что за действиями Лунго стоит кто-то другой. И этот «кто-то» — Страна Медведей. Ведь только у «медведей» была техника, способная приземлить «Глобал Хок».
К тому же, как только Лунго выловили беспилотник, Страна Медведей тут же «одобрила» это своим лайком. Пазл в головах западных аналитиков сложился мгновенно. В Фейсбуке один за другим начали выступать эксперты:
— Согласно нашему анализу и результатам штабных игр, вероятность того, что Лунго в одиночку сбили «Глобал Хок», стремится к нулю. У их флота просто нет таких наступательных возможностей.
— Более того, на видеозаписях отчетливо видно, что истребителей шестого поколения Лунго в том районе не было. Чем же тогда они его достали?
— То, что мы видим — это не конфликт Лунго и Штатов. Это завуалированное противостояние Страны Медведей и Штатов на чужой территории.
— Как коварно! Я-то уж было подумал, что Лунго действительно обрели мощь, а оказалось — это просто Страна Медведей пакостит за их спинами.
Перед лицом этих обвинений Страна Медведей предпочла хранить гордое молчание. Но именно это молчание убедило мировые СМИ в правоте Штатов.
Чжан Бэйхай, наблюдая за направлением мировых дискуссий, лишь недоуменно покачал головой.
— Они серьезно думают, что это дело рук Страны Медведей? — усмехнулся он. — Что ж, тем лучше. Пусть «медведи» принимают огонь на себя, а мы пока посидим в тени и спокойно займемся технологиями. Большие деньги любят тишину. Пусть Глава Агентства выйдет и немного поводит их за нос — в этом деле он мастер, осечки не будет.
Приказ был подписан незамедлительно. Получив задание, Глава Агентства сначала впал в ступор. «И как я должен на это отвечать?» — пронеслось у него в голове. Но приказ есть приказ, и отлынивать он не собирался. Пришлось засесть за старые архивы в поисках вдохновения.
...
Телевидение Лунго. Глава Агентства приглашен в качестве почетного гостя для интервью. После короткого вступления иностранный журналист задал довольно острый вопрос:
— Господин Глава, позвольте спросить напрямую: какими именно средствами Лунго удалось сбить беспилотник «Глобал Хок»?
В зале мгновенно воцарилась тишина. Все взгляды были прикованы к Главе Агентства. Тот лишь слегка улыбнулся, невозмутимо закатал рукава и добродушно ответил:
— Вы спрашиваете, как мы его достали? Ну, это наша старая добрая традиция... Мы просто сбили его обычной бамбуковой палкой!
Традиция? Бамбуковая палка?
Журналисты замерли в недоумении. Где-то они это уже слышали... Точно! Много лет назад, когда военных Лунго спросили, как они сбили самолет-разведчик Японии, они ответили ровно то же самое.
Но тогда высота полета была совсем иной! Раньше пилоты могли разглядеть землю, просто повернув голову. А сейчас? «Глобал Хок» парит на высоте двадцати тысяч метров. Где вы найдете бамбук такой длины?!
Репортеры лишь разочарованно переглянулись и вежливо улыбнулись. Было ясно: Лунго в вежливой форме отказались раскрывать свои секреты.
Однако фраза Главы Агентства мгновенно взлетела в топ поисковых запросов:
[Лунго сбивают «Глобальный ястреб» бамбуковой палкой!]
[Народные умельцы: секрет предков против высоких технологий!]
[Бамбук против авиации: если не верите — попробуйте сами!]
Заголовки множились с невероятной скоростью. Даже отдел цензуры в интернете запутался: считать ли эти шуточки нарушением правил или нет? С одной стороны — явный абсурд, с другой — это же официальная цитата Главы Агентства!
Пользователи сети вовсю упражнялись в остроумии:
— Бамбуковая палка — фамильное ремесло: один удар — один беспилотник!
— Ты только посмотри на мой бамбук — двадцать тысяч метров чистого удовольствия!
— «Глобал Хок»? Пф-ф! Дайте мне палку подлиннее, и я проткну само небо!
— Сунь Укун в шоке: «Я оставил свой посох в империи Тан, а вы им теперь самолеты сбиваете?»
— Бамбук: «Не буду больше притворяться, я — потомок того самого золотого посоха в тридцать шестом колене!»
Но чем меньше конкретики давал Глава Агентства, тем больше это укрепляло определенные подозрения. А во что именно верить — каждый волен был решать сам.
В Стране Медведей, ознакомившись с этим заявлением, Генштаб собрался на экстренное совещание.
— Думаю, это хорошая новость, — подытожил один из генералов. — Это значит, что у Лунго нет стопроцентной уверенности в своих силах против Штатов.
— Похоже, уничтожение беспилотника было чистой удачей. Возможно, у «Глобал Хок» возникла какая-то неисправность, и он просто рухнул.
— Взгляните сами: Лунго достали из воды практически целый аппарат. Совсем не похоже, что его сбивали ракетой или чем-то подобным.
Военные Страны Медведей быстро пришли к выводу: версия о технической неисправности куда правдоподобнее, чем наличие у Лунго оружия такой невероятной мощи. Это было слишком нереально, чтобы быть правдой.
Тем временем Е Фэн, всё это время не покладая рук изучавший трофейный беспилотник, наконец с грохотом распахнул дверь своей каюты. Выйдя на палубу, он подставил лицо свежему морскому ветру и глубоко вдохнул.
— Наконец-то... — прошептал он. — Анализ завершен!