Глава 304. Лазерное оружие
Небо над греческим портом содрогалось от рева турбин.
F-22 «Раптор» сделали уже два круга, вызывающе демонстрируя свою безнаказанность, но Лунго не отвечало. Высоко в стратосфере беспилотник «Глобал Хок» уже завершил полное сканирование порта и расположения кораблей. Данные в реальном времени уходили на ближайшую авиабазу Штатов.
Выполнив задачу, пилоты истребителей обменялись шутками по закрытой связи.
— Слушай, а командир-то наш — параноик, — донёсся из эфира смешок одного из пилотов. — Тут в порту всего пара корыт, у них даже прикрытия с воздуха нет!
— Скучища смертная, — отозвался второй. — А я-то надеялся посмотреть на их хвалёные истребители шестого поколения. Неужели они и впрямь такие крутые, как болтают?
— Ха! Есть смелость снизиться и пройтись на бреющем? Напугаем этих парней напоследок, будет что в баре рассказать!
— А почему бы и нет? Погнали, посмотрим, кто из нас пролетит ниже!
Закончив разведку, две «хищные птицы» резко пошли на снижение, закладывая вираж прямо над палубами китайских судов.
...
В это время на борту эсминца «Лунъинь» Чжоу Цзяньцзюнь стоял в центре управления, впившись взглядом в экраны радаров.
— Докладываю! Пара F-22 на восьми тысячах метров! — выкрикнул оператор. — Снижаются... Пять тысяч! Генерал Чжоу, разрешите открыть огонь?
Пять тысяч метров — это уже не высота. Это издевательство. Они буквально проходили над головами, не ставя Лунго ни во что. На такой высоте их можно было достать даже обычной зенитной артиллерией.
Чжоу Цзяньцзюнь до боли сжал кулаки. Е Фэн пропал, порт был на грани срыва. Если Штаты ударят первыми, у Лунго будет полное право на ответный удар. Но если они выстрелят первыми здесь, на греческой земле, их обвинят в агрессии и нарушении суверенитета.
Штаты знали это и пользовались ситуацией с запредельной наглостью.
— Три тысячи метров! — голос связиста сорвался.
Теперь уже все в штабе слышали нарастающий гул, переходящий в оглушительный свист. Стекла в командном пункте начали мелко дрожать и дребезжать от звукового удара. Это была провокация в чистом виде. Грязная, открытая — и на неё не было законного ответа.
— Генерал, дайте приказ! Это уже за гранью! — крикнул один из офицеров. — Наш флот никогда не терпел такого унижения! Раньше они хоть прятались в облаках, а теперь лезут прямо в лицо!
— Если мы не ответим сейчас, какие мы после этого солдаты? Генерал, огонь! Лунго не заслуживает такого позора!
Офицеры с эсминца «Лунъинь-3» обступили Чжоу, ожидая команды. Их сердца горели праведным гневом. Они помнили, как ставили на место флот Японии, и не желали отступать теперь.
Но Чжоу Цзяньцзюнь понимал: один выстрел — и начнётся пожар, который он не сможет потушить. У него не было гарантии, что порт и корабли уцелеют в этой схватке.
— Пропустить их, — наконец выдавил он, разжимая кулаки.
— Генерал!
— Мы можем их сбить!
— Нельзя же так, товарищ генерал!
Крики негодования заполнили комнату, но Чжоу лишь устало махнул рукой, приказывая всем выйти. Офицеры подчинились, но остались стоять прямо за дверью, не скрывая своего разочарования.
— По-моему, генерал Чжоу слишком осторожничает, — вполголоса проворчал один из них. — Будь здесь майор Е, он бы уже давно разнёс этих летунов в щепки!
— И не говори. Мне по душе характер Е Фэна. Пусть он иногда прет напролом, но солдату и нужно быть таким. Если не покажешь зубы, тебя примут за труса.
— Ты на что это намекаешь, боец? Следи за языком. Генерал осторожен, потому что не знает всех наших возможностей. А Е Фэн — знает!
— И что теперь? Просто смотреть, как эти янки летают у нас над макушками?
— Не забывай, «Лунъинь-3» сейчас не в порту. Е Фэн на борту. Думаешь, он позволит этим щенкам уйти просто так?
— Черт, везёт же этому Ли Цзюню! Если они их собьют, он же опять все медали заберёт!
— Да ладно тебе, сбить высотный разведчик не так-то просто. Он на двадцати тысячах метров. Чем ты его достанешь? Одним залпом?
Офицеры нахмурились. Задача и впрямь казалась невыполнимой.
Тем временем на самой границе территориальных вод Греции.
Эсминец «Лунъинь-3» полностью растворился в ночной мгле, идя в режиме радиомолчания. Ли Цзюнь и Е Фэн, не отрываясь, следили за индикаторами системы обнаружения.
Пип... Пип...
На экране радара снова вспыхнули три красные точки — цели, возвращающиеся с задания. Е Фэн глубоко вздохнул и взял микрофон внутренней связи, обращаясь к технической команде:
— Начать зарядку. Помните, у нас будет только один шанс. Если промахнёмся, нам останется только смотреть, как эти истребители Штатов с триумфом улетают домой, наплевав нам в душу.
— Корректировка автоматического прицеливания завершена. Проверка системы упреждения... Через три минуты будем готовы. Цель должна быть поражена первым же импульсом!
Спустя две минуты:
— Зарядка завершена! Все системы в норме! Ждём вашей команды!
Операторы — не закалённые моряки, а молодые учёные — буквально дрожали от возбуждения и страха. Это был их первый настоящий бой. Е Фэн замер, отсчитывая мгновения.
— Десять секунд до входа в зону нейтральных вод!
— Десять... девять... восемь... три... два... один!
— Цель захвачена! [ОГОНЬ!] — выкрикнул Е Фэн.
Над надстройкой «Лунъинь-3» на долю секунды вспыхнуло нечто багровое, разрезая ночную тьму!
Шух...
Звука почти не было. Какими бы быстрыми ни были истребители, они соревновались со скоростью звука. Но оружие Е Фэна било со скоростью света. В этом мире, для современной цивилизации, это был предел.
Бум!
На мониторах было отчетливо видно, как в мгновение ока луч чистой энергии прошил корпус «Глобал Хок». Именно так — в мгновение ока. Двадцать километров высоты? Для света это расстояние — лишь пыль под ногами.
Подбитый беспилотник качнулся, пролетел по инерции ещё немного и начал стремительное падение в бездну океана. Прямое попадание!