Глава 278. Два снаряда
Территориальные воды Японии. Флот Лунго.
На палубу авианосца один за другим опускались истребители шестого поколения «Лун Тэн II». Тяжёлые стальные птицы, чей рокот оглашал океанские просторы, возвращались домой. Их оружейные отсеки были пусты — в пылу недавнего сражения пилоты не жалели боеприпасов, пока в небе не осталось ни единого вражеского самолёта. Воздушные силы Японии перестали существовать как организованная единица.
Что же касается японского флота, то их эсминцы и фрегаты, некогда грозно бороздившие эти воды, теперь представляли собой лишь догорающие остовы. С ними методично и безжалостно расправились эсминцы типа «Лунъинь».
На мостике авианосца царило небывалое оживление. Лица генералов и адмиралов Лунго светились неприкрытой радостью. Торжество момента пьянило сильнее любого вина — ещё бы, ведь ещё несколько часов назад они были зажаты в тиски, окружены превосходящими силами Страны сакуры. Но теперь кольцо блокады не просто разорвано — враг получил такую затрещину, от которой вряд ли скоро оправится. Это чувство триумфа было почти осязаемым, сладким, как глоток свежего воздуха после долгого пребывания в душном трюме.
Сражение перешло в фазу зачистки. Е Фэн вместе с Ли Цзюнем поднялись на борт авианосца, где их уже поджидал Чжоу Цзяньцзюнь. Увидев, что Е Фэн цел и невредим, генерал наконец почувствовал, как тяжкий камень, давивший на сердце всё это время, рухнул в бездну.
— Е Фэн, — Чжоу Цзяньцзюнь широко улыбнулся, подходя ближе, — колись, ты ведь снова сотворил какое-то чудо-оружие? То самое, что одним выстрелом прошило вражеский корабль насквозь?
Вокруг них тут же собрались офицеры, наперебой делясь впечатлениями.
— Да уж, — подхватил один из адмиралов, — этот огненный всполох, вырвавшийся из ствола... Это было похоже на яростный рывок гигантского дракона! Мы в тот момент совсем голову потеряли, не знали, что и делать, а тут — бах! Две огненные стрелы пронзили пространство, и вражеские корабли просто начали уходить на дно один за другим.
— Всё произошло слишком быстро! — воскликнул другой офицер, размахивая руками. — Я даже не успел разглядеть, что именно пролетело мимо. Просто вспышка красного света, и всё — хвалёный авианосец «Ямато» пошёл кормить рыб. Японцы, кажется, вообще впали в ступор. Когда наши истребители шестого поколения поднялись в воздух, я видел в бинокль, как их пилоты в панике метались по палубам, даже не успев добежать до кабин.
— А как Штаты-то поджали хвосты! — захохотал майор. — Стоило нашим «Лун Тэнам» взмыть в небо, как их пилоты тут же заверещали в эфире об отступлении. Трусы! Чуть ли не белый флаг выкинули, лишь бы мы их не тронули.
Е Фэн слушал этот поток восторгов с едва заметной, спокойной улыбкой. Когда гомон немного утих, он произнёс:
— На самом деле, ничего особенного. Я просто разработал новую сухопутную пушку, но на полигонах в Лунго не хватало места для полноценных испытаний дальности. Вот и решил вывезти её в море, проверить в деле. Кто же знал, что японцы решат именно в этот момент поиграть мускулами? С моим характером я просто не мог пройти мимо. Пришлось дать залп.
Он сделал небольшую паузу и добавил с оттенком легкого недоумения:
— Я и сам не ожидал, что их флот окажется настолько бумажным. Всего два снаряда — и всё закончилось.
От этих слов, сказанных так обыденно, у Чжоу Цзяньцзюня и остальных присутствующих на мгновение перехватило дыхание. Ситуация была на грани катастрофы, мир стоял на пороге глобального конфликта, а этот юноша говорит о решении кризиса так, будто просто отогнал назойливую муху. Чисто, эффективно, беспощадно. Всего два выстрела — и угроза испарилась.
Пока офицеры переваривали услышанное, тишину нарушил резкий, требовательный сигнал коммуникатора. Это была прямая связь с базой. С той стороны мог звонить только один человек.
Чжоу Цзяньцзюнь мгновенно подобрался и вытянулся во фрунт:
— Генерал Чжан!
— Старина Чжоу, докладывай, что там у вас? — голос Чжана Бэйхая был пропитан тревогой. — Наши корабли уже вышли на подмогу... Что с Е Фэном? Он не должен пострадать, ни в коем случае!
Чжоу Цзяньцзюнь на секунду замялся. В пылу командования он совсем забыл отправить отчет в штаб.
— Генерал Чжан, отзывайте подкрепление. Больше нет нужды отправлять корабли в этот сектор.
— Не нужно? — на том конце провода повисла тяжёлая пауза. Голос Чжана Бэйхая стал ледяным. — Неужели... всё уже кончено?
— Именно так, — подтвердил Чжоу Цзяньцзюнь. — Флот Японии разгромлен, мы приступаем к зачистке акватории.
— Разгромлен? Как это произошло? — Чжан Бэйхай явно пребывал в полном замешательстве.
— По связи всего не расскажешь, — замялся генерал, бросив взгляд на Е Фэна. — Слишком много невероятных деталей. Я привезу Е Фэна к вам, и он лично всё доложит.
Чжоу Цзяньцзюнь просто не знал, как объяснить случившееся. Сказать «мы бахнули два раза, и они утонули»? Это звучало бы как бред сумасшедшего. Такое нужно подтверждать только лично, глядя в глаза.
— Хорошо. Жду вас на базе, — коротко бросил Чжан Бэйхай и отключил связь.
Чжоу Цзяньцзюнь не стал медлить. Оставив флот под присмотром «Лунъиней» — а кто теперь рискнет сунуться к ним под пушки? — он вместе с Е Фэном направился к вертолетной площадке. Особенно после того, как Е Фэн продемонстрировал мощь своей электромагнитной пушки. Один выстрел — и от любого противника останутся лишь воспоминания.
Когда вертолет коснулся площадки на базе, Е Фэн первым делом увидел Чжана Бэйхая. Тот лично вышел встречать их, что было высшим знаком уважения. В сердце юноши шевельнулось чувство искренней благодарности. Убедившись, что Е Фэн цел, генерал заметно расслабился.
Вся группа быстрым шагом направилась в зал совещаний. Едва закрылись двери, Чжан Бэйхай, не в силах больше сдерживать любопытство, спросил:
— Что же всё-таки произошло на передовой?
— Генерал Чжан, — начал Чжоу Цзяньцзюнь, — Япония в сговоре со Штатами предприняла вероломную атаку на наши суда в своих территориальных водах. Японцы выставили полноценный флот «10-10», усиленный купленным у Штатов авианосцем «Ямато». Кроме того, с авиабазы Штатов «Калифорния» поднялись около дюжины истребителей F-22 «Раптор». Они практически взяли нас в кольцо.
В зале, где собрались высшие чины различных родов войск, пронесся гул возмущения.
— Эти крысы из Японии давно точили на нас зубы, — прорычал один из генералов. — Видимо, закупка «Ямато» была лишь верхушкой айсберга. Двадцать три миллиарда долларов... Солидный куш за право напасть исподтишка.
— Никогда нельзя было ослаблять бдительность, — добавил другой. — Эта нация рождена для войны, они не умеют подчиняться мирному порядку.
— И Штаты тут как тут, — вставил третий. — Решили отомстить за прошлые унижения, пока мы были заняты. Но, похоже, их план с треском провалился.
Чжан Бэйхай слушал внимательно. Он уже был готов отдать приказ о массированном ракетном ударе, задействовав все наземные комплексы, чтобы вытащить флот из передряги. Но победа пришла раньше, чем он успел размахнуться.
— Старина Чжоу, — Чжан Бэйхай подался вперед, — хватит прелюдий. Как именно вы победили?
Все взгляды скрестились на Е Фэне. Выставить флот «10-10» — это серьезная сила, и даже с истребителями шестого поколения победа не могла быть такой стремительной и сокрушительной.
Чжоу Цзяньцзюнь усмехнулся:
— Думаю, будет лучше, если об этом расскажет сам виновник торжества. Ему, как автору этого триумфа, виднее.
Е Фэн скромно улыбнулся и поднял руку, показав два пальца.
— На самом деле, всё было просто. Мне понадобилось всего...
— Две подводные лодки? — не выдержал кто-то из офицеров.
— Нет, — покачал головой Е Фэн. — Всего два снаряда.