Глава 253. Чэнду, Центр ядерной физики
«В тот день, когда войска государя отвоюют Срединные равнины, не забудь за поминальной трапезой поведать об этом отцу!»
Достоинство покоится лишь на острие меча, а истина — лишь в пределах досягаемости пушек!
И пусть этот мир содрогнется, услышав яростный рев Дракона!
Голос Е Фэна затих, и в тот же миг зал взорвался оглушительными аплодисментами. Гул сотен ладоней сливался в единый ритм, сотрясая стены.
Весь мир в один голос твердил, что технологии Лунго безнадежно отстали. Точно так же, как когда-то, на заре создания первой ядерной бомбы. Тогда скептики со всех сторон пророчили крах. Они злорадствовали, утверждая, что после того, как специалисты из Страны Медведей покинут полигоны, Лунго никогда, ни при каких обстоятельствах не сможет создать свою «грибовидную бомбу».
Но что с того?!
Вы могли презирать нас, оскорблять и унижать. Но настал день, когда над пустыней расцвел ослепительный огненный цветок, и мир услышал первый рык пробудившегося Дракона! Лунго никогда не нуждалось в том, чтобы его определяли другие страны. И уж тем более ни у кого из них нет на это права!
Пять тысяч лет культурного наследия — разве могут эти крошечные государства, чья история не насчитывает и пяти веков, диктовать свою волю великой державе?
Глядя на выбранное для строительства место, Е Фэн окончательно осознал замысел руководства. Они хотели, чтобы новое поколение ученых отдало дань уважения великим предшественникам, создав продукт, который по-настоящему перевернет эпоху. Когда-то здесь, среди бескрайних песков, Лунго разбило цепи ядерного шантажа и проложило собственный путь к сильной армии.
Когда церемония закладки фундамента завершилась, Е Фэн вернулся в свой штабной шатер. Стоило ему опуститься на стул, как тяжелая ткань полога отодвинулась, пропуская внутрь гостью. Му Цинсюэ вошла так тихо, что он заметил её лишь в последний момент.
Е Фэн поднял голову, и в его глазах промелькнуло мимолетное удивление.
— Цинсюэ? — вырвалось у него. — Как ты здесь оказалась?
— Я решила перевестись в этот исследовательский центр на стажировку, — ответила она, глядя ему прямо в глаза. — Дядя Чжоу рассказал мне о планах развития базы. Кажется, здесь планируют создать объединенный научно-технический центр для разных родов войск. Я подумала, что здесь смогу узнать гораздо больше нового.
«Узнать больше нового?» — Е Фэн долго молчал, всматриваясь в лицо девушки. Он прекрасно понимал, что она на самом деле хотела сказать. В Оборонном научно-техническом университете, где пересекаются десятки дисциплин, можно найти любые знания. Там огромные библиотеки, опытнейшие профессора... По сравнению с ОНТУ, эта база была узкоспециализированной. Вряд ли здесь можно было «узнать больше» в широком смысле.
Однако, раз уж Му Цинсюэ приняла решение, Е Фэн не стал её отговаривать.
— Что ж, — произнес он, — база еще не достроена. Пройдет немало времени, прежде чем ты сможешь полноценно приступить к работе.
Он внимательно посмотрел на неё. Му Цинсюэ выросла в мягком климате Цзяннани, и в её облике всегда сквозила некая утонченная нежность, присущая жителям тех мест. Теперь же она приехала в суровую северо-западную пустыню. И хотя условия жизни здесь уже значительно улучшились, климат всё равно оставался тяжелым испытанием для изнеженного южного цветка.
— Давай поступим так, — предложил Е Фэн. — Составь мне компанию в поездке в Чэнду. Мне как раз нужно посетить тамошний Институт ядерной физики.
Она ничего не ответила прямо, но её готовность была очевидна. Е Фэн не знал, как еще выразить свою признательность за её молчаливую поддержку.
— С удовольствием! — Му Цинсюэ улыбнулась, а затем тихо добавила: — Я никогда не была в Чэнду. Будет повод немного развеяться.
Е Фэн кивнул и тут же отдал распоряжение готовиться к вылету.
Чэнду — сердце древнего царства Шу. Край изобилия, раскинувшийся на плодородных равнинах. Если девушки Цзяннани славились своей мягкостью, то жительницы западных земель Шу часто отличались пылким и дерзким нравом. Впрочем, и среди них встречались такие нежные натуры, как Шэнь Ючу из романов.
Путь был долгим, и Е Фэн, измотанный бесконечными делами, почувствовал навалившуюся усталость. Едва сев в машину после приземления, он провалился в глубокий сон.
Спустя час он медленно открыл глаза. Плечи согревал мягкий плед, а температура кондиционера была выставлена так идеально, что в салоне не было ни холодно, ни жарко. Нетрудно было догадаться, чьих это рук дело.
«Цинсюэ...» — подумал он. — «Из этой девчонки вышла бы идеальная жена».
Но сейчас в сердце Е Фэна было место только для науки. Он считал, что его перерождение будет оправдано лишь в том случае, если Лунго станет великим. Любовные дела казались ему чем-то далеким и почти неинтересным. Как говорили в его прошлой жизни: «Первый шаг на пути к успеху — отсечь всё лишнее, включая сердечные привязанности». Романтика только замедляет темп исследований.
К счастью, Му Цинсюэ не поднимала эту тему, и Е Фэн был рад возможности сохранять дистанцию. Раз она молчит, молчит и он.
Когда они прибыли в Институт ядерной физики Чэнду, их уже ждали. Едва они переступили порог, навстречу поспешил мужчина в строгом костюме. Он остановился перед Е Фэном, внимательно всматриваясь в его лицо, словно сверяясь с фотографией.
— Вы Е Фэн, майор Е?
Е Фэн кивнул, собираясь спросить имя собеседника, но тот опередил его, расплывшись в вежливой улыбке:
— Здравствуйте! Я Сяо У, ассистент директора Суна. Можете звать меня просто У Чжэ. Директор Сун сейчас на совещании, поэтому он поручил мне встретить вас. Не желаете ли присесть в комнате отдыха? Как только директор освободится, я сразу вам сообщу.
У Чжэ суетился рядом, стараясь быть максимально гостеприимным.
— Совещание? — Е Фэн не хотел беспокоить людей с порога, поэтому лишь слегка склонил голову. — Что ж, ведите.
— Слушаюсь! — У Чжэ энергично кивнул и повел их к административному корпусу.
Они поднялись на четвертый этаж. У самого поворота располагался большой конференц-зал. Проходя мимо приоткрытых дверей, Е Фэн невольно замедлил шаг, услышав доносившийся оттуда резкий голос:
— В Штатах коэффициент усиления Q уже достиг единицы! А у нас до сих пор никакого прогресса! Эти данные я раздобыл через своего младшего сокурсника, который сейчас работает за границей. Вы должны немедленно изучить эти параметры, не смейте тратить впустую мои усилия! Скажу прямо: управляемый термоядерный синтез в Лунго должен совершить прорыв именно под моим руководством!
Е Фэн замер у двери, его брови сошлись на переносице. У Чжэ, заметив, что гость остановился, проследил за его взглядом и пояснил:
— Это как раз выступает директор Сун.
— Директор Сун? — Е Фэн прищурился, не двигаясь с места и продолжая вслушиваться.
— В Штатах уже реализовали Q=1! А на каких показателях застряли мы? Последние данные замерли на отметке 0.6! Вы понимаете, какой это разрыв? И это при том, что установка Токамак — наша сильная сторона! Даже в международном проекте ITER ключевые узлы Токамака разработаны в Лунго! Как вы позволили Штатам вырваться вперед? Позор! Мне стыдно за вас!
Слушая этот поток обвинений, Е Фэн внезапно шагнул вперед и с силой толкнул дверь конференц-зала.
Створки распахнулись с глухим стуком. Директор Сун, стоявший на трибуне в разгаре своей гневной тирады, осекся. Он недовольно уставился на незваного гостя:
— Вы из какого отдела? Как можно так беспардонно опаздывать на собрание? Мало того, что опоздали, так еще и вваливаетесь через парадный вход. У вас есть хоть капля воспитания? Откуда у нас в институте такие сотрудники?!
Видя перед собой совсем молодого человека, Сун быстро прокрутил в голове список важных персон, перед которыми стоило лебезить, и, не найдя там Е Фэна, тут же перешел к нравоучениям. В этот момент в зал вбежал запыхавшийся У Чжэ. Увидев своего ассистента, директор Сун разошелся еще сильнее.