Глава 207. Заговор
Словесные баталии в сети продолжали бушевать, но Е Фэн уже давно вернулся в родные стены верфи. Работа над эсминцем четвертого поколения шла полным ходом, и внешний шум его мало заботил.
«Они лают только потому, что флот Лунго всё ещё кажется им слабым», — думал он, просматривая чертежи. Стоит стране обзавестись эсминцами мирового уровня, и все эти крики мгновенно стихнут. В конечном счете, всё решала сила.
Этот инцидент лишь укрепил его решимость спустить корабль на воду как можно скорее. Чжоу Цзяньцзюнь тоже не сидел сложа руки. Пока Е Фэн отвечал за общее проектирование и технические инновации, Профессор взял на себя всю бумажную волокиту и организационные вопросы.
Спустя месяц после того, как улеглись страсти в интернете, на официальной странице ВМС Лунго внезапно появилось новое фото. На снимке был запечатлён огромный, величественный силуэт, скрытый в предрассветной дымке. Под ним сияла золотая надпись:
«Долгожданный миг близок. Через три дня мы встретимся с вами!»
Эта новость мгновенно привела военных фанатов Лунго в состояние экстаза.
— Видели?! «Долгожданный миг»! Что ещё это может быть, кроме нашего эсминца четвертого поколения?
— Честно говоря, мой кошелёк уже не выдерживает! — жаловался один из комментаторов. — Сначала истребитель шестого поколения, потом экскурсия на Проект 051N, а теперь ЭТО!
— Да что там кошелёк... Я уже все заначки выгреб, подумываю у жены из сумки стащить! Не могу я такое пропустить!
— Раньше мы годами ждали хоть какой-то новинки, а теперь — каждые полгода по сенсации. У меня сердце скоро не выдержит от такого темпа!
— Зато как гордость распирает! Пусть кошелёк пуст, зато родина становится великой.
— Четвертое поколение, водоизмещение свыше десяти тысяч тонн... Говорят, этот корабль задаст новые стандарты, перед которыми меркнут даже разработки Штатов!
Фанаты стонали от нехватки денег на поездки к месту спуска, но в глубине души каждый был счастлив. Когда мужья начали осторожно проситься у жен на «очередное шоу», готовясь к скандалам и лекциям об экономии, их ждал сюрприз. Многие жены, вместо того чтобы ругаться, молча протягивали банковские карты.
В этот момент тысячи мужчин по всей стране почувствовали комок в горле. Чтобы удержать мужчину, не обязательно путь должен лежать через желудок. Иногда достаточно простого понимания. После тяжелых будней на работе каждому хочется поддержки в своих увлечениях.
Разумеется, новость от ВМС Лунго не прошла мимо соседей. В Японии, после гибели Ямамото, пост командующего флотом занял Кодзи Кодзима. В этот самый момент премьер-министр Страны сакуры созвал экстренное совещание военного кабинета.
— Кодзима-кун, что вы думаете об этом заявлении Лунго насчет корабля четвертого поколения?
— Господин премьер-министр, — Кодзи Кодзима обвел взглядом присутствующих генералов, — по моему глубокому убеждению, Лунго блефует. У них нет эсминца, который бы превосходил тип «Арли Бёрк».
Он выдержал паузу, наслаждаясь вниманием.
— Всё это — лишь дымовая завеса. Их цель — пустить пыль в глаза и заставить нас нервничать. Мы все знаем реальное состояние их флота. За последние годы они, конечно, продвинулись, но не настолько. Скорее всего, они просто немного улучшили Проект 051N и выдают его за нечто революционное. Чистой воды психологическая атака.
— Вот как? — премьер-министр нахмурился. — Вы считаете, они просто пытаются нас запугать? Какова вероятность ошибки? Если мы недооценим их, это станет позором для всего нашего флота.
Смелость суждений Кодзимы заставила главу правительства колебаться.
— Господин премьер-министр, позвольте спросить: как вы оцениваете мощь флота Штатов?
— Она неоспорима.
— Именно. Штаты получили все данные по Проекту 051N. Даже Британская империя и другие старые морские державы изучили параметры этого корабля вдоль и поперёк. Но разве кто-то из них объявил о создании четвертого поколения? Нет. Неужели вы верите, что Лунго обошло их всех в технологической гонке?
— Невозможно. Абсолютно невозможно! — на лицах присутствующих появились понимающие ухмылки.
Кодзи Кодзима победоносно улыбнулся:
— Значит, наш план действий ясен. Мы должны продолжать их разоблачать. Они заявляют о четвертом поколении? Это прямая угроза региональной безопасности! Мы потребуем, чтобы они либо прекратили разработки, либо допустили международную комиссию для оценки стандартов. В конце концов, когда Штаты вводили свою классификацию, она обсуждалась экспертами. Наше требование абсолютно законно.
Премьер-министр одобрительно закивал. Штаты действительно так делали, но была одна «маленькая» деталь: флот Штатов был первым в мире. Они сами были и судьями, и игроками, сами устанавливали правила, которым остальные вынуждены были следовать. Теперь же Япония хотела навязать эти правила Лунго.
— Блестяще! С помощью мирового мнения и «экспертов» мы выведем их на чистую воду, — подытожил премьер.
Кодзима, однако, не закончил:
— Но это лишь внешняя игра, «открытый маневр». Пока мы будем тянуть время в спорах и комиссиях, пытаясь выудить хоть крупицу данных, нам нужно действовать тайно. Мы должны форсировать закупку авианосцев и новейших модификаций эсминцев типа «Арли Бёрк» у Штатов. Даже если Лунго действительно построило один корабль четвертого поколения, это всего лишь одна единица. Чтобы создать полноценную авианосную группу и наладить серийное производство, им потребуется пять, а то и десять лет. Мы возьмем числом и качеством проверенных систем. Лунго всегда будет лишь тенью перед мощью нашей великой империи!
Слова Кодзимы заставили присутствующих затаить дыхание. Премьер-министр Японии довольно щурился, представляя, как этот план воплощается в жизнь.