Глава 182. Военный приказ
У дверей кабинета Третьего Главнокомандующего адъютант остановился и четко постучал.
— Войдите! — донесся изнутри знакомый голос.
Только после этого разрешения адъютант открыл тяжелую дверь, пропуская Е Фэна вперед. В комнате царила спокойная, рабочая атмосфера. Третий Главнокомандующий сидел в глубоком кресле и, увидев гостя, приветливо улыбнулся.
— Завари-ка нам свежего «Лунцзина», — распорядился он, обращаясь к адъютанту. — Я хочу немного побеседовать с этим молодым человеком. И встань у двери: пока я не разрешу, никого не впускать.
Адъютант кивнул и, выполнив поручение, бесшумно вышел, прикрыв дверь.
— Сяо Е, — начал Главнокомандующий, — Чжан Бэйхай много рассказывал о тебе. Он говорит, что ты стал главным конструктором шестого поколения всего за один месяц. Ты не только сокрушил легендарный F-22 Штатов, но и первым в мире создал истребитель будущего. Благодаря тебе наши ВВС перешли от стадии «догнать и перегнать» к стадии «безоговорочного лидерства».
Главнокомандующий не скупился на похвалу, внимательно наблюдая за реакцией собеседника. Е Фэн лишь вежливо кивнул, не выказывая ни тени заносчивости или излишней гордости.
«На редкость выдержанный парень», — отметил про себя Главнокомандующий. Любой другой на его месте уже витал бы в облаках от таких слов. Но Е Фэн вел себя так, словно совершил не великий подвиг, а выполнил обычную, рутинную задачу.
— Рассказывай, — Главнокомандующий отставил чашку, переходя к делу. — Каков твой план модернизации флота и авиации?
Предварительное знакомство закончилось, пришло время для сути.
— Товарищ Главнокомандующий, на данный момент наши эсминцы застряли на уровне середины третьего поколения. Мы серьезно отстаем от американских эсминцев типа «Арли Бёрк». Не говоря уже о том, что Штаты начали разработки четвертого поколения еще двадцать лет назад.
Е Фэн говорил уверенно, четко обозначая проблему.
— Поэтому мой первый шаг — это глубокая модернизация эсминцев третьего поколения, наших кораблей проекта 051. На этот этап я не потрачу много времени. Основные силы я планирую бросить на создание эсминца четвертого поколения.
Он сделал паузу, а затем добавил:
— Чертежи для модернизации проекта 051 у меня уже готовы, я передам их сразу после того, как приведу в надлежащий вид. Что же касается четвертого поколения... проект в стадии активной разработки. Думаю, мне потребуется еще три месяца, чтобы полностью завершить его.
Три месяца? На создание эсминца четвертого поколения с нуля?
«Он издевается?» — Главнокомандующий на мгновение замер, а затем его брови сошлись на переносице.
— Сяо Е, ты военный человек. И должен знать: в армии словами не бросаются.
— Я готов подписать военный приказ, — твердо ответил Е Фэн, глядя прямо в глаза Главнокомандующему. — Если через три месяца проекта не будет, я приму любое наказание.
Такая решимость произвела впечатление. Главнокомандующий одобрительно кивнул.
— Смело, молодой человек. Очень смело! Раз уж ты готов поставить на кон свою голову, я тоже пойду тебе навстречу. Как только подпишешь обязательство, по всем твоим запросам и материалам я дам «зеленый свет». Всё будет оформляться в обход бюрократии, в особом порядке.
На лице Главнокомандующего появилась тень улыбки.
— Согласен! — Е Фэн уверенно кивнул. — Но у меня есть три условия.
Главнокомандующий жестом предложил ему продолжать.
— Первое: захваченный эсминец типа «Арли Бёрк» должен быть продан. И я хочу лично курировать эту сделку. Второе: все вырученные средства должны быть направлены исключительно на исследования по модернизации проекта 051. Третье... пока я придумал только это. Если возникнет необходимость в чем-то еще, я доложу позже.
Продать «Арли Бёрк»? И направить деньги в науку? Е Фэн не просил ничего для себя лично.
— Договорились, — Главнокомандующий вызвал адъютанта и велел подготовить бланк военного приказа.
Е Фэн, не колеблясь, размашисто расписался. Главнокомандующий взял документ в руки и с любопытством спросил:
— И всё же, почему ты так вцепился в этот «Арли Бёрк»? Почему ты так хочешь его продать? Неужели нам не полезнее было бы оставить его себе для изучения? Нам было бы гораздо проще копировать их технологии.
Этот вопрос мучил Главнокомандующего с самого начала. Е Фэн ответил честно, без прикрас:
— Потому что этот «Арли Бёрк» — просто кусок хлама. В нем нет почти ничего, что представляло бы для нас реальную ценность.
После анализа системой он понял: это базовая версия третьего поколения. Если оставить его в стране, лучшие умы потратят годы на его изучение, не добьются прорыва и, что хуже всего, могут уйти по ложному пути, который затормозит разработку четвертого поколения. Проще продать его и выручить деньги.
Пусть ученые за его спиной называют его безумцем или предателем. Это лучше, чем если они потратят годы жизни впустую, копаясь в чужом старье. У Е Фэна были свои расчеты.
Однако Главнокомандующий, судя по всему, ему не поверил. Если «Арли Бёрк» — хлам, почему за ним охотится полмира? Неужели другие страны глупее нас? К тому же, у Японии есть такие корабли, и данные их учений — особенно по интеграции ПВО и флота — говорят о колоссальной эффективности. Разве такие данные могут быть «мусором»?
Главнокомандующий лишь тонко улыбнулся, списав слова Е Фэна на юношескую заносчивость. Видя эту улыбку, Е Фэн понял: ему не верят. «Почему в наше время так трудно говорить правду?» — с досадой подумал он. Немного помедлив, он решил сменить тактику:
— Ну, если говорить совсем откровенно... бюджет нашего флота на исследования слишком мал. Поэтому продажа «Бёрка» — лучший способ быстро раздобыть средства.
Этот аргумент Главнокомандующий принял гораздо охотнее. В его глазах наконец-то мелькнуло понимание.
«Боже мой...» — Е Фэн мысленно схватился за голову. — «И ведь именно в эту ложь он поверил!»
Когда Е Фэн вышел из кабинета, Чжан Бэйхай и остальные генералы всё еще ждали его в коридоре, не решаясь уйти.
— Ну как? Что сказал Главнокомандующий?
— Он разрешил продать «Арли Бёрк», — спокойно ответил Е Фэн. — Я назначен ответственным за сделку.
Чжан Бэйхай не смог сдержать радостной искры во взгляде. С одобрением сверху все дела пойдут куда быстрее. Но тут он спохватился и тревожно посмотрел на юношу:
— Погоди... ты ведь что-то пообещал взамен, верно?
— Да так, пустяк, — отмахнулся Е Фэн. — Пообещал через три месяца сдать проект эсминца четвертого поколения. Ну и подписал военный приказ под это дело.
В коридоре повисла гробовая тишина. Генералы один за другим начали судорожно втягивать воздух.