Глава 156. Старая Заводская улица
«Иностранные спецслужбы?» — Е Фэн уже и сам начал догадываться об этом. В мире нет тайн, которые хранились бы вечно. Даже если враги не знали в точности, над чем работает Му Цинсюэ, по её маршрутам и связям несложно было вычислить её важность. Стать мишенью в такой игре — лишь вопрос времени. Она была уникальным специалистом, и каждый её шаг вне стен университета наверняка фиксировался.
— Остаётся только ждать, — бессильно вздохнул Чжоу Цзяньцзюнь и опустился на стул.
Е Фэн промолчал. Он вышел на крыльцо, где двое охранников курили, коротая время. Машинально попросив у них сигарету, он прикурил и сделал глубокую затяжку. Горький дым обжёг горло, заставив его вздрогнуть. Этот резкий вкус помог ему сосредоточиться. Мысли начали выстраиваться в чёткую логическую цепь.
Му Цинсюэ вышла за ворота, повинуясь сообщению в телефоне. Что могло заставить её так поспешно покинуть безопасную зону? Только то, что ей бесконечно дорого. Родители? Маловероятно. Её отец давно ушёл из жизни, а если бы что-то случилось с матерью, она бы не продолжала смотреть в телефон уже за пределами кампуса. Значит, оставался только один вариант...
Сердце Е Фэна болезненно сжалось. Единственным человеком, ради которого она могла броситься в неизвестность, был он сам.
В этот момент телефон в его кармане завибрировал. Незнакомый номер. Но едва взглянув на цифры, Е Фэн почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это был тот самый виртуальный номер, с которого писали Му Цинсюэ.
Сообщение было лаконичным:
[Хочешь спасти Му Цинсюэ — приходи на заброшенный склад на Старой Заводской улице. Один. Если приведёшь хвост — она труп] .
Е Фэн уставился на экран, его челюсти плотно сжались. Медлить было нельзя. Он быстро спустился по лестнице, вышел к главным воротам и на мгновение задержался под прицелом камеры мониторинга, словно давая знак. Затем он поймал такси.
— Шеф, на Старую Заводскую, — бросил он водителю.
Всю дорогу он сидел, прикрыв глаза, стараясь унять дрожь в руках и восстановить душевное равновесие. Путь был неблизким — почти час по городским пробкам.
Старая Заводская улица когда-то была шумным рабочим районом при металлургическом комбинате. После того как предприятие закрыли из-за экологических норм и перенесли за город, общежития и цеха опустели. Новые дома для рабочих построили в другом месте, а этот район превратился в зону отчуждения, которую облюбовали лишь бродяги да стаи собак.
Е Фэн прибыл на место в сумерках. Кроваво-красный закат заливал окрестности, словно набрасывая на землю зловещий саван. Он шёл по главной дороге района, мимо руин и запустения. Повсюду валялись обломки бетона, из земли, точно кости доисторических чудовищ, торчала ржавая арматура. Разбитые окна пустых зданий зияли чернотой, а в дверных проёмах колыхалась густая паутина.
Подняв с земли увесистый кусок арматуры, Е Фэн пару раз взмахнул им. Железо с гулом разрезало воздух. Он ускорил шаг, направляясь к массивному строению склада.
Через пять минут цель была перед ним. Огромные ворота склада были распахнуты настежь. В самом центре огромного, залитого неверным светом помещения стоял одинокий стул. На нём, опутанная верёвками, сидела Му Цинсюэ. Её голова бессильно склонилась набок — видимо, её усыпили каким-то препаратом.
Е Фэн понимал: это ловушка. Очевидная, грубая, смертельная. Но у него не было выбора. Стоило ему переступить порог, как за спиной с грохотом обрушились тяжелые рольставни, подняв тучу многолетней пыли. Е Фэн крепче сжал стальной прут.
— Выходите! — крикнул он в пустоту склада.
Эхо его голоса заметалось под высокими сводами, но ответа не последовало. Он начал медленно продвигаться к Му Цинсюэ, лихорадочно осматриваясь. Склад был двухэтажным, площадью не менее пятисот квадратов. Первый этаж — открытое пространство с разбросанными ржавыми контейнерами. Второй — антресольный ярус, где раньше, вероятно, располагались конторские помещения.
— Ха-ха, значит, ты и есть Е Фэн? — раздался сверху резкий женский голос с неприятным металлическим оттенком.
Е Фэн вскинул голову. На галерее второго этажа стояла женщина.
— Я, — коротко ответил он. — Это ты прислала мне сообщение?
— Слушай сюда, парень, я не хочу усложнять жизнь ни себе, ни тебе, — заговорила она на ломаном языке Лунго. Её интонации и странные ударения выдавали в ней уроженку Японии. — Отдай нам чертежи и техническую документацию истребителя шестого поколения, и вы оба выйдете отсюда живыми.
Е Фэн замер, глядя на госпожу Ямагучи. Затем он медленно перевёл взгляд на спящую Му Цинсюэ.
— Знаешь, — произнёс он, и в его голосе прорезался холод, — эта девушка вовсе не глупа. Она бы не пошла на встречу с незнакомцем, просто получив SMS. Чтобы она поверила, ей должен был подтвердить это кто-то, кому она доверяет. В университете у вас есть «крот», не так ли?
Лицо Ямагучи на мгновение исказилось, но она быстро вернула себе самообладание.
— Ты умён, признаю. Но у меня нет времени на дискуссии. Либо ты отдаёшь данные и сотрудничаешь с нами, либо вы оба сгниете здесь.
Она нетерпеливо взглянула на часы, и её лицо превратилось в ледяную маску.
— Я готов отдать документы, — спокойно сказал Е Фэн, продолжая тянуть время. — Но такая информация не носится в кармане и не хранится целиком в голове. Нам нужно обсудить, как я смогу передать вам полный пакет данных.
— Сожалею, но мы не можем ждать, — усмехнулась Ямагучи.
По её знаку двое дюжих молодчиков, стоявших в тени, вскинули пистолеты, целясь в Е Фэна и Му Цинсюэ.
— Прощай.
Ямагучи коротко кивнула. Боевики, словно заведённые механизмы, прицелились.
Ба-бах!
Грохот выстрела разорвал тишину склада.