Глава 155. Му Цинсюэ исчезла
Библиотека Оборонного научно-технического университета была погружена в ту особенную тишину, которая бывает только в храмах знаний. Перед Е Фэном высились целые баррикады из книг по ядерной физике. Студенты, проходившие мимо, уже давно перестали удивляться этой картине. Даже если бы в один прекрасный день он решил заняться написанием эпических романов, вряд ли это вызвало бы у кого-то оторопь.
Е Фэн был для них гениальным чудаком, живущим в собственном мире. К тому же он просто читал, не досаждая окружающим, так что его оставляли в покое, позволяя тонуть в море формул и теорем.
Погружённый в вычисления, Е Фэн внезапно почувствовал, что перед ним кто-то стоит. Не отрывая взгляда от страницы, он машинально пробормотал:
— Просто поставь здесь, я поем чуть позже.
Ответа не последовало. Тишина затянулась, становясь неуютной. Нахмурившись, Е Фэн наконец поднял голову. Перед ним стояла вовсе не Му Цинсюэ, которая обычно приносила ему обед, а его бывшая одноклассница У Мэнсюэ.
— Ты? — Е Фэн не скрывал своего замешательства. — Как ты здесь оказалась?
Вопрос вырвался сам собой, заставив девушку на мгновение опешить. «Как я здесь оказалась?» — эхом отозвалось в её мыслях. Она сопоставила его первую фразу с нынешним тоном и поняла: он ждал кого-то другого.
В груди У Мэнсюэ шевельнулось неприятное чувство — укол разочарования. Однако она сделала глубокий вдох, стараясь сохранить лицо.
— Да вот, решила заглянуть. После окончания военных сборов тебя совсем не видно в университете. На лекциях ты тоже не появляешься. Я пришла в библиотеку за материалами и случайно заметила тебя здесь.
Она скользнула взглядом по столу, пытаясь сменить тему:
— Что ты читаешь? Управляемый термоядерный синтез? Постой, разве твоя специальность не автоматизация? Зачем тебе книги по ядерной физике?
— Просто интерес, — сухо ответил Е Фэн и снова склонился над книгой, давая понять, что разговор окончен.
У Мэнсюэ обиженно поджала губы. Она вспомнила их школьные годы: Е Фэн всегда был таким — забивался в угол с книгой, отгородившись от всего мира. С тех пор ничего не изменилось. Но всё же... кого он ждал? Любопытство вспыхнуло в ней с новой силой, и она, повинуясь какому-то странному порыву, бесцеремонно опустилась на стул напротив него.
Е Фэну было всё равно. Стол был завален книгами, а библиотека — место общественное. Он не владел этим стулом, так что просто проигнорировал её присутствие.
Время тянулось медленно. Внезапно в животе Е Фэна предательски заурчало. Он взглянул на настенные часы — стрелки неумолимо приближались к трём часам дня. Му Цинсюэ не пришла в полдень. Она не принесла обед.
«Может, ей нездоровится?» — кольнуло его дурное предчувствие. Отбросив сомнения, он быстро набрал номер профессора Чжоу.
— Профессор Чжоу, Му Цинсюэ сейчас у вас?
— Нет, — раздался в трубке удивлённый голос Чжоу Цзяньцзюня. — Разве она не пошла к тебе? Эта девчушка пообедала у меня, собрала целую корзинку вкусностей для тебя и ушла. Что, её до сих пор нет?
— Нет, профессор. Я поспрашиваю остальных. Наверное, задержалась где-то по пути, — бросил Е Фэн и, не дожидаясь ответа, стремительно вышел из библиотеки.
У Мэнсюэ осталась сидеть на месте. Она слышала каждое слово. Имя Му Цинсюэ было ей прекрасно знакомо — слухи об их отношениях с Е Фэном поползли по университету едва ли не с первого дня учёбы. Но судя по тому, как он заволновался, всё было гораздо серьёзнее, чем болтали в коридорах. Глаза девушки предательски заблестели. Она опустила голову пониже, делая вид, что читает, но строчки расплывались перед глазами.
...
Е Фэн прочесал весь кампус. Лаборатории, учебные аудитории, столовые — Му Цинсюэ нигде не было. Чжоу Цзяньцзюнь, сделав несколько звонков, тоже осознал: дело пахнет бедой. ОНТУ был вузом полузакрытого типа. Любой посторонний мог попасть сюда только по спецразрешению. Исчезновение человека на охраняемой территории было событием из ряда вон выходящим.
Вскоре к ним подбежала запыхавшаяся Ли Юйфэй.
— Я звонила ей раз тридцать! — выпалила она, едва переводя дух. — Трубку никто не берет. Сегодня она специально прихорашивалась перед выходом. Соседки по комнате говорят, что она не возвращалась. И уж поверь мне, если она так тщательно собиралась, она ни за что не ушла бы, не встретившись с тобой!
«Прихорашивалась?» — Е Фэн нахмурился. Последнее время он был слишком погружён в науку и не обращал внимания на такие детали.
— Что говорит куратор? — спросил он, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
— Куратор отправил студентов на поиски, но новостей пока нет, — Ли Юйфэй заглянула в групповой чат курса.
Е Фэн сразу связался с администрацией. На главных дорогах университета стояли камеры. Если бы Му Цинсюэ стало плохо и она упала, её бы кто-нибудь заметил. Единственное опасение — туалеты или заброшенные уголки лабораторных корпусов, где почти не бывает людей. Там камер нет.
— Теперь остаётся только ждать вестей от профессора Чжоу, — произнёс Е Фэн, и в этот момент его телефон ожил. На экране высветилось имя: Чжоу Цзяньцзюнь.
— Профессор!
— Нашли! — голос Чжоу Цзяньцзюня в трубке был непривычно суровым. — Сяо Е, немедленно дуй в комнату мониторинга. Я жду тебя здесь.
Комната мониторинга? Е Фэн на секунду замер, а затем сорвался с места. Ли Юйфэй бросилась следом. Ворвавшись в помещение, они увидели профессора, стоявшего перед стеной экранов.
— Профессор Чжоу, где она?
— Она покинула территорию университета, — Чжоу кивнул оператору, и тот запустил запись.
На видео Му Цинсюэ шла к выходу, сжимая в руке телефон. Она то и дело поглядывала на экран, словно переписываясь с кем-то. Камера у главных ворот запечатлела, как она переходит дорогу, а затем... она просто исчезла из поля зрения.
— Профессор, мы можем отследить её дальше? — Е Фэн обернулся к Чжоу Цзяньцзюню.
— Я уже подключил другие ведомства. Пока удалось выяснить только одно: сообщения Му Цинсюэ приходили с виртуального номера. Сразу после отправки они удалялись, так что содержание нам неизвестно.
Профессору оставалось только ждать. В многомиллионном городе искать человека без зацепок — всё равно что иголку в стоге сена.
— Согласно протоколам связи, — задумчиво произнёс Е Фэн, — для приёма и передачи SMS требуется «рукопожатие» системы, дуплексный режим. Если только... — он запнулся и посмотрел на Чжоу. — Если только они не обошли наши базовые станции, используя иные методы передачи данных.
— Именно, — мрачно подтвердил Чжоу Цзяньцзюнь. — Это работа иностранных спецслужб. Боюсь, Му Цинсюэ уже в их руках.