Глава 121. Здесь закрытая военная зона
Е Фэн быстрым шагом вел У Хао по коридорам лабораторного корпуса. Добравшись до конференц-зала, он на мгновение замер у порога, внимательно огляделся по сторонам и, убедившись, что коридор пуст, плотно притворил за собой дверь.
В просторном помещении они остались вдвоем. У Хао тут же подобрался, вытянулся в струнку и, резко вскинув правую руку к виску, четко отчеканил:
— Докладываю! Командир авиационного звена У Хао задачу по сопровождению J-20 выполнил! Истребитель прибыл в Оборонный научно-технический университет точно в срок. Жду ваших указаний!
Е Фэн, чье лицо в миг стало серьезным, ответил не менее четким воинским приветствием.
— Действовать согласно первоначальному плану! — голос его прозвучал твердо и гулко.
Как только официальная часть была соблюдена, оба расслабились и переглянулись с понимающими улыбками.
— Ну что, Сяо Е, теперь я на твоей территории, — У Хао подмигнул товарищу. — Как насчет того, чтобы отметить встречу?
— А как же иначе? — Е Фэн с самым серьезным видом развел руками. — Устроим пир горой прямо в студенческой столовой. Любые блюда на твой выбор! Если я хоть раз поморщусь, оплачивая счет в десять юаней, — считай, фамилия у меня не Е!
У Хао на мгновение лишился дара речи, глядя на него во все глаза.
— Что ты сказал? В столовую? — он недоверчиво хмыкнул. — Я летел через полстраны, а ты собираешься кормить меня в столовке? Нет, я понимаю, что у военных кормят прилично, но мы же не виделись сто лет! Мог бы хоть на нормальное кафе разориться, ну или хотя бы заказать что-нибудь особенное в той же столовой... Но «десять юаней и гуляй на все»? Ты серьезно?
— Кхм... Знаешь, давай-ка обойдемся без столовой, — У Хао кашлянул, стараясь скрыть разочарование. — Ты студент, денег у тебя вечно в обрез. Есть тут поблизости приличное место, где умеют готовить мясо? Я угощаю.
Е Фэн лукаво прищурился и пожал плечами:
— Ну, раз ты сам настаиваешь... Буквально напротив ворот университета, и ста метров не пройти.
— «Раз я настаиваю»? — У Хао на секунду показалось, что его только что обвели вокруг пальца.
— Ладно, ладно, не ворчи, — рассмеялся Е Фэн, похлопав его по плечу. — Я здесь хозяин, так что платить тебе не позволю. Не знаю только, как ты относишься к хунаньской кухне? Она чертовски острая. Если боишься обжечься, выберем что-нибудь другое.
«Хунаньская кухня?» — У Хао задумался. Точно, ОНТУ ведь находится в провинции Хунань, а это место славится на весь Китай самыми огнеопасными блюдами. Он невольно замялся. Заметив его нерешительность, Е Фэн тут же подлил масла в огонь:
— Если к острому не привык, пойдем все-таки в столовую. Там меню на любой вкус, найдем что-нибудь пресное. А в местных забегаловках... там даже сковородки пропитаны перцем так, что слезы текут.
— Идем в столо... Нет! — У Хао вовремя спохватился, едва не попавшись в ловушку. — Идем в ресторан!
— А ты парень не промах, воля железная! — хохотнул Е Фэн и повел гостя к выходу.
О том, чем закончился этот обед, знал только сам У Хао, который остаток дня провел в обнимку с фаянсовым другом, проклиная коварство хунаньских поваров и собственное упрямство.
*
Новость о том, что на территории университета приземлился J-20, вызвала лишь кратковременный ажиотаж. Большинство студентов, утолив любопытство и сделав пару снимков на память (которые, впрочем, благоразумно не спешили выкладывать в сеть), вернулись к привычной рутине. Жизнь вуза вошла в свое обычное русло.
Ночь опустилась на город. У ворот университета зажглись неоновые вывески баров и караоке-клубов. Для студентов, чьи кошельки редко бывали тугими, посиделки в таких местах с песнями и недорогим алкоголем были едва ли не единственным доступным развлечением.
В одном из залов KTV Чжу Гуанчжи мрачно пил в окружении своих прихлебателей.
— Босс, да кто этот Е Фэн такой? — возмущался один из парней. — Мы пытались закинуть пару постов в студенческую сеть, но их банят в ту же секунду!
— И вы заметили? — подхватил другой. — Этот J-20, который прилетел в университет... Говорят, он прибыл именно к нему. Даже среди первокурсников только и разговоров, что о Е Фэне. Там одна девчонка появилась, красотка — глаз не оторвать, ничуть не хуже Му Цинсюэ, так и она, кажется, с ним как-то связана!
Чжу Гуанчжи с силой грохнул кулаком по столу, заставив стаканы подпрыгнуть. Присутствующие мгновенно замолкли, боясь попасть под горячую руку.
— Хватит! — прорычал он, обводя компанию тяжелым взглядом. — На сегодня хватит разговоров об этом выскочке. Пьем!
Он опрокидывал стопку за стопкой. Крепкий алкоголь быстро ударил в голову, и мир вокруг Чжу Гуанчжи поплыл, теряя четкие контуры. В какой-то момент, почувствовав, что лишнее просится наружу, он, пошатываясь, направился в сторону туалета.
У раковин в ярко освещенном (как ему показалось) холле стояла девушка в простом белом платье. Она внимательно разглядывала свое отражение в зеркале, поправляя волосы. В полумраке коридора, усиленном алкогольным туманом, Чжу Гуанчжи замер. Сердце пропустило удар.
— Цинсюэ... — сорвалось с его губ имя, которое он повторял про себя сотни раз.
Девушка вздрогнула, словно ее ударило током. Она медленно обернулась, и Чжу Гуанчжи увидел до боли знакомое лицо. Но было в нем что-то чужое, какая-то неуловимая странность, которую он не мог осознать. Сознание окончательно подвело его — ноги подкосились, и он начал медленно оседать на пол.
На губах незнакомки промелькнула торжествующая улыбка. Она ловко подхватила обмякшее тело Чжу Гуанчжи. В ту же секунду из тени вышли несколько мужчин в неприметной гражданской одежде и быстро направились к ним.
Следующее утро.
Е Фэн, собрав необходимые инструменты и документы, направился к ангару. Это было старое складское помещение, которое руководство ОНТУ в спешном порядке выделило и переоборудовало специально для работы над истребителем. J-20 по-прежнему оставался основной боевой единицей ВВС Лунго, и секретность вокруг него была беспрецедентной. Периметр склада охраняли вооруженные часовые.
Войдя внутрь, Е Фэн на мгновение замер, любуясь хищными обводами машины. «До чего же он огромен», — пронеслось в голове. Мысль о том, что ему придется разбирать этого титана в одиночку, оптимизма не внушала.
— Да, без надежных помощников тут не обойтись, — пробормотал он.
Решать вопрос с кадрами он решил через директора Чжу — у него самого на бюрократию и поиски персонала времени не было.
— Раз уж мы замахнулись на модернизацию, начнем с сердца, — Е Фэн обошел истребитель, задерживаясь у хвостовой части. — С двигателя.
Двигатель был самой массивной и сложной частью, и его демонтаж обещал стать отличным началом. Пока Е Фэн прикидывал план работ, у входа в ангар появилась стройная фигура.
— Прошу прощения, это закрытая военная зона, — преградил дорогу часовой, его голос был сух и беспристрастен. — Вход без специального разрешения строго запрещен.
Му Цинсюэ, сжимая в руках термос с обедом, растерянно посмотрела на солдата.