Глава 120. J-20 влетает в университет
Вернувшись в свою комнату, Е Фэн даже не подозревал о буре, бушующей в цифровом пространстве университета. У него не было аккаунта на студенческом форуме, и подобные сплетни его совершенно не интересовали. Сейчас все его мысли были заняты делом: разработка двигателя с управляемым вектором тяги шла строго по графику.
Согласно его расчетам, оставалось дождаться только одного — поставки истребителя J-20. Как только машина окажется в его распоряжении, последняя преграда на пути к созданию истребителя шестого поколения будет устранена.
Внезапно тишину комнаты нарушил звонок. Едва Е Фэн поднес трубку к уху, как из динамика раздался бодрый голос Чжоу Цзяньцзюня.
— Сяо Е! Только что получил весточку от генерала Чжана. Твой J-20 уже поднялся в воздух!
Е Фэн невольно выпрямился.
— Думаю, с минуты на минуту он будет на месте, — продолжал Чжоу Цзяньцзюнь. — Я сейчас в срочной командировке, так что принять и подписать все бумаги придется тебе. Кстати, пилота ты знаешь — это У Хао, тот самый парень, который помогал нам с планом «Искорка».
Профессор явно куда-то торопился: на заднем плане слышались голоса и шум моторов. Коротко попрощавшись, он повесил трубку.
«Принять самолет самому?» — Е Фэн усмехнулся. Что ж, раз Чжоу Цзяньцзюнь так распорядился, придется заняться этим вопросом. В лаборатории на сегодня всё было готово, так что прогулка до аэродрома не помешает.
Он быстро собрался и направился к задней части университетской территории. Оборонный научно-технический университет располагал внушительным полигоном, на окраине которого, за поросшими лесом холмами, находилась просторная вертолетная площадка и взлетно-посадочная полоса, предназначенная для спецрейсов.
К моменту его прихода вокруг летного поля уже выставили оцепление. Солдаты караульной службы натянули ограничительные ленты, чтобы любопытные студенты не попали под струю реактивного двигателя.
Несмотря на меры безопасности, толпа росла на глазах. Здесь были и опытные старшекурсники, и совсем зеленые новички, которые с недоумением и восторгом взирали на приготовления.
— Слыхали? Говорят, к нам в университет летит настоящий истребитель!
— Да ладно! Неужели старый J-8 на постамент? Или, может, J-10 для учебного пособия?
— Понятия не имею, но это же чертовски круто! Раньше о таком только от выпускников слышал, а теперь сам увижу!
— Первокурсникам в этом году нереально везет, — ворчал кто-нибудь из третьекурсников. — Я тут три года торчу, и это первый раз, когда к нам боевую машину гонят!
— Интересно, что за модель? Если приземлится «десятка», я буду счастлив до конца жизни!
— Бери выше! А вдруг это J-20?
— Ты в своем уме? J-20 — это же элита наших ВВС, венец технологий! Чтобы его вот так просто пригнали в университет? Слишком жирно будет!
— Ну помечтать-то дай... Всё равно ведь не увидим, — доносилось из толпы.
Но не успели они закончить спор, как небо над университетом содрогнулось.
Ву-у-у-ум!
Низкий, вибрирующий гул реактивного двигателя пронесся над головами, заставляя стекла в ближайших корпусах жалобно дребезжать. Все, как один, задрали головы к небу.
— Твою мать! Это J-20! Я не сплю?! Настоящий J-20 в нашем небе!
— Невероятно... Увидеть его вживую прямо здесь... Теперь я точно знаю, что не зря поступил в этот вуз!
— Слушайте, а кто там внутри? Какой-нибудь маршал? Прилететь в универ на J-20 — это же запредельный уровень пафоса!
— Дурень, наши истребители одноместные, какие там лидеры... Я слышал краем уха, что самолет передают специально для какого-то научного проекта!
— Обалдеть! Что же это за проект такой, раз им целую «двадцатку» выделили? Всё, решено: иду зубрить учебники, расшибусь, но попаду в эту команду в магистратуре!
Толпа неистовствовала, люди бежали вслед за снижающейся машиной к краю летного поля. Вдалеке, на горизонте, хищный силуэт истребителя коснулся полосы и начал стремительное торможение. Многие вскинули телефоны, пытаясь запечатлеть исторический момент, но бдительные патрульные тут же пресекали эти попытки.
— Съемка запрещена! Уберите устройства! — раздавались резкие команды.
Студенты ОНТУ прекрасно понимали, что такое секретность, поэтому послушно прятали смартфоны, довольствуясь возможностью смотреть во все глаза.
У Хао мастерски притер самолет к полосе. Глядя сквозь фонарь кабины на толпу студентов, облепившую ограждение, он на мгновение почувствовал себя рок-звездой. Лихо откинув фонарь, он спрыгнул на бетон, зажал шлем под мышкой и привычным жестом водрузил на переносицу темные очки. Вид у него был максимально внушительный и героический.
Он уже начал свой «триумфальный» марш к встречающим, как вдруг из-за спин солдат донесся звонкий голос:
— Хао-цзы!
У Хао едва не споткнулся. Так его называли только свои, в эскадрилье. Неужели парни прилетели следом? Да нет, они же сейчас на учениях в Южном море...
«И вообще, я тут такой крутой иду, а ты меня по кличке... Весь имидж портишь!» — пронеслось в голове у пилота. Он недовольно обернулся, выискивая наглеца.
Е Фэн стоял у края полосы, махая ему рукой. Это именно он выкрикнул прозвище.
У Хао тут же сник. Будь это кто-то другой, он бы живо объяснил правила субординации. Но с Е Фэном такой номер не пройдет. Этот парень — сокровище Генштаба и, формально, его нынешний наниматель.
— Сяо Е! — У Хао откашлялся, стараясь вернуть себе серьезный вид.
— Привет, Хао-цзы. Пойдем, профессор Чжоу и остальные уже заждались, — сказал Е Фэн, подходя ближе.
«Профессор Чжоу?» — У Хао мгновенно считал намек. Е Фэн не хотел афишировать свою роль перед толпой, поэтому прикрылся именем наставника. Пилот понимающе кивнул.
Они вдвоем зашагали прочь от аэродрома, легко миновав оцепление. Но их короткий диалог вызвал настоящий шторм среди свидетелей.
— Видели?! Мистер Невозмутимость! Какого черта он здесь делает? Он что, всех в этой жизни знает?!
— Помяните мое слово: у этого Е Фэна такие связи, что нам и не снилось! У него за спиной явно стоят очень большие люди!
— Теперь понятно, почему он еще до учебы попал в группу профессора Чжоу. Обычному смертному такое не светит.
— Да я вам больше скажу! — вполголоса добавил один из старшекурсников. — В деканате шепчутся, что даже ректор Чжу в этой команде сейчас на вторых ролях!
— Да ну! Что же это за боги науки там собрались, раз им истребители пачками шлют?
Студенты провожали их взглядами, полными благоговейного трепета и жгучего любопытства. Фигура Е Фэна в их глазах окутывалась всё более плотным слоем тайн и легенд.