Глава 100. Через шесть месяцев истребитель шестого поколения взлетит!
Одно другому действительно не мешало. В конце концов, ни один устав не запрещал конструктору листать справочники по авианосцам, пока в цехах идет сборка нового истребителя.
— Что ты сказал?! — Чжан Бэйхай вздрогнул, словно от удара током.
Он и Чжан Лун переглянулись. В глазах обоих читался не просто шок — там застыл священный ужас пополам с восторгом.
— Что-то не так? — Е Фэн тоже невольно дернулся от такой бурной реакции.
— Повтори, что ты только что произнес? — потребовал генерал.
— Я сказал, что авианосец типа «Джеральд Форд» — задача сложная, но...
— Нет, не это! Следующую фразу! — Чжан Бэйхай нетерпеливо взмахнул рукой.
— А... Через шесть месяцев я смогу поднять в небо истребитель шестого поколения Лунго, — послушно повторил Е Фэн.
Шесть месяцев! Полгода на создание машины, над которой лучшие умы мира бьются десятилетиями!
Чжан Лун судорожно сглотнул. Как офицер ВВС, он не разбирался в тонкостях молекулярной физики или программирования авионики, но он прекрасно понимал, что такое шестое поколение. Это была не просто новая модель — это был качественный скачок, меняющий саму суть войны.
По американским расчетам, в бою между пятым и четвертым поколениями коэффициент потерь составлял 144 к 1. Если Е Фэн действительно создаст шестое поколение, то хваленые F-22 «Раптор» превратятся в легкие мишени, которые будут сбивать еще до того, как их пилоты поймут, что они в зоне боя.
Чжан Бэйхай открыл рот, собираясь что-то сказать, но Чжан Лунцзы опередил его:
— Е Фэн, скажи честно: тот J-20, который ты модернизировал... ты уже использовал в нем технологии шестого поколения?
Е Фэн ненадолго задумался, подбирая слова.
— В каком-то смысле, да. Технология плазменной невидимости изначально разрабатывалась именно для шестого поколения. Я просто адаптировал её для J-20, чтобы провести полевые испытания. Но там она работает далеко не на полную мощь. Настоящий истребитель шестого поколения должен обладать двигателем с управляемым вектором тяги. Как только мы совершим этот прорыв, самолёт сможет забыть о взлетно-посадочных полосах и громоздких аэродромах.
Чжан Бэйхай наконец обрел дар речи.
— То есть... та операция «Искорка», которую мы провели... это была лишь демонстрация части возможностей шестого поколения?
— Именно так. В основном — скрытности, — подтвердил Е Фэн.
С-с-с... — Чжан Бэйхай невольно втянул воздух сквозь зубы.
Если одна только скрытность позволила им незамеченными войти в сердце вражеского флота, то на что будет способна машина, полностью построенная на этих принципах? Боевой потенциал такой эскадрильи просто не поддавался осмыслению.
— Дай мне шесть месяцев, и я доведу технологию двигателя с управляемым вектором тяги до ума, — уверенно произнес Е Фэн. — Как только я закончу чертежи и спецификации, передам их вашим инженерам для серийного производства. С остальными узлами — механикой, планером — ваши специалисты справятся сами, их квалификации вполне достаточно.
Е Фэн прикинул в уме: двигатель — последний и самый сложный барьер. Как только он падет, всё остальное станет делом техники.
— Е Фэн, — голос Чжан Бэйхая стал непривычно серьезным. — Скажи прямо: сколько тебе нужно денег на разработку двигателя?
Финансы — вот главный вопрос. Такие разработки обычно стоят миллиарды. Чжан Бэйхай уже начал прикидывать, какие статьи бюджета придется урезать и как обосновывать такие траты перед высшим руководством. Даже если это обойдется в несколько сотен миллионов — это будет оправдано, если на выходе они получат машину, способную помножить на ноль мощь ВВС любого противника.
— По моим предварительным расчетам... около десяти миллионов, — ответил Е Фэн.
Чжан Бэйхай замер.
— Я подам запрос наверху, мы постараемся... Погоди. Сколько ты сказал?!
Генерал резко повернулся к парню, не веря своим ушам.
— Десять миллионов? — переспросил Чжан Лунцзы, который, кажется, тоже решил, что ослышался.
— Да, десять миллионов юаней, — подтвердил Е Фэн. — Видите ли, основную часть двигателя мы оставим прежней, топливные смеси тоже менять не будем. Мои доработки коснутся в основном сопловой части и лопаток турбины. Материалы для лопаток дороги в производстве, к тому же это будет штучный заказ, требующий отдельного моделирования — отсюда и такая цена.
Он начал загибать пальцы, перечисляя статьи расходов.
— А когда мы обкатаем эти лопатки, в следующем году можно будет заняться модернизацией самого движка, перевести его на ядерную энергосистему. Вот тогда мощность подскочит на несколько порядков.
Десять миллионов... Для любого крупного бизнеса это серьезная сумма. Но для оборонного бюджета Лунго, исчисляемого миллиардами, это были сущие копейки. Пыль.
— Пиши рапорт! — выдохнул Чжан Бэйхай, и его лицо расплылось в довольной улыбке. — Я лично распоряжусь о выделении средств. Полная поддержка! Я договорюсь с оружейными заводами: любые материалы, любые станки — всё по первому твоему требованию через спецканалы.
Генерал едва не светился от счастья. Десять миллионов за господство в воздухе? Да это самая выгодная сделка в истории человечества!
— Спасибо, товарищ генерал, — Е Фэн вытянулся и отдал честь.
— Нет, Е Фэн, это мы должны тебя благодарить, — мягко поправил его Чжан Бэйхай. — Все ВВС Лунго, вся страна будет тебе обязана. Говори, кто тебе нужен в команду? Любой специалист, на любой должности — я переведу его к тебе завтра же.
— На самом деле, у меня есть одна просьба... Могу ли я вернуться в Оборонный научно-технический университет? — спросил Е Фэн. — Там отличная база данных и испытательные стенды. Многие эксперименты здесь просто невозможно провести.
Е Фэн понимал: после операции «Искорка» американский флот, скорее всего, позорно отступит. Оставаться здесь больше не имело смысла. Пора было возвращаться к настоящей работе.
Штаты теперь знают о существовании плазменного «стелса». Они бросят все силы на то, чтобы разгадать этот секрет. А значит, Е Фэн должен бежать быстрее. Разрыв между ними уже велик, но его нужно сделать непреодолимым.
— Конечно! Никаких проблем! — Чжан Бэйхай уже не заботился о субординации. — Любые капризы, Е Фэн! Что-то еще?
— Есть еще одна маленькая просьба... — Е Фэн замялся и понизил голос. — Можно мне получить допуск к секретным архивам по технологиям авианосцев?