Глава 8. Рождение меха!
В одном из цехов агротехнического завода «Красная Звезда» закипела жизнь. Чу Фэй и трое его помощников приступили к самому главному — воплощению мечты в металле.
С тяжелым лязгом закрылись ворота цеха, и вскоре изнутри донесся нарастающий гул работающих станков. Для завода, который еще вчера казался мертвым, эти звуки стали настоящим шоком. Люди невольно замедляли шаг, прислушиваясь к мощному рокоту: по звуку было ясно — там обрабатывают нечто массивное, нечто грандиозное.
Десятки любопытных пытались хоть глазком заглянуть внутрь, но Чу Фэй был непреклонен. Цех был заперт наглухо, а по заводу разослали строжайшую директиву: посторонним вход воспрещен.
К этому распоряжению отнеслись со всей серьезностью. Новый директор, несмотря на молодость, уже успел показать свой крутой нрав. Увольнение старого зама стало для всех наглядным уроком: Чу Фэй слов на ветер не бросает. Никто не хотел стать следующим в очереди на выход. Однако любопытство от этого только разгоралось.
— Эй, Сяо Ма! — окликнули одного из инженеров рабочие, когда тот вечером буквально выполз из цеха, направляясь к общежитию. — Вы там с директором уже неделю безвылазно сидите. Что за чертовщину вы там мастерите?
— Новый продукт разрабатываем, — коротко бросил Сяо Ма, потирая воспаленные от недосыпа глаза.
— Продукт? Да какой там продукт! — зашумели рабочие. — Вы же все зеленые еще, и директор ваш — студент недоучившийся. Что вы там можете разработать?
— Точно! И секретность такая, будто вы там атомную бомбу собираете. Скажи хоть по секрету, а?
Сяо Ма остановился и сурово посмотрел на толпу:
— Я подписал соглашение о неразглашении. Скажу одно: когда увидите — челюсти поотпадают.
— Да ладно тебе заливать! Три студента и один недоучка... Вы хоть основы механики-то знаете?
Лицо Сяо Ма потемнело.
— Можете смеяться надо мной, но не смейте так говорить о директоре Чу! — в его голосе зазвенела сталь. — Его талант... вы даже представить себе не можете масштаб его гения. Он — лучший инженер-конструктор в мире, слышите? То, что мы строим сейчас, заставит весь мир содрогнуться от изумления. Я верю: настанет день, когда под руководством директора Чу «Красная Звезда» прославится на всю планету!
Сяо Ма говорил с таким неистовым воодушевлением, что рабочие невольно притихли. В его глазах светилась фанатичная преданность и вера в великое будущее. Те, кто остался на заводе, любили это место всей душой и в глубине сердца тоже мечтали о чуде.
— Ладно-ладно, Сяо Ма, не кипятись, — примирительно поднял руки один из рабочих. — Мы ж не со зла. Просто любопытно очень...
*
Прошло десять дней.
До крайнего срока сдачи выпускной работы в оборонно-техническом университете оставались сутки. Создание меха вышло на финишную прямую. Все детали, выточенные на заводе или закупленные у поставщиков, были готовы. Наступил решающий момент — общая сборка.
— Изделие агротехнического завода «Красная Звезда», серийный номер: [HXJJ-001] . Начать сборку! — скомандовал Чу Фэй.
Работа закипела. Чу Фэй сам управлял процессом, выполняя самые сложные операции, в то время как Сяо Ма и остальные были на подхвате. Деталь за деталью, сустав за суставом — машина обретала плоть. Огромные узлы подавались吊吊吊кранами под чутким руководством директора.
Сборка продолжалась всю ночь без перерыва.
На рассвете, когда первые лучи солнца прорезали полумрак цеха, перед людьми предстал исполин, отливающий холодным металлическим блеском. Трехметровая махина весом в десять тонн замерла в центре помещения.
Сяо Ма и его товарищи смотрели на него снизу вверх, и их тела сотрясала неконтролируемая дрожь. Несмотря на отсутствие установленного вооружения, мех, застывший словно изваяние, источал ауру первобытной угрозы. Казалось, стоит ему «проснуться», и он одним взмахом стальной руки сокрушит любого врага.
— Директор... у нас получилось? — прошептал Сяо Ма, не веря своим глазам. — Мы правда... правда построили настоящего меха?
Всего десять дней назад они гадали, не вышвырнут ли их на улицу из-за банкротства завода. А сегодня они создали чудо техники. Контраст был настолько велик, что дух захватывало.
Чу Фэй не ответил. Он был занят последним штрихом. Взяв баллончик с краской, он размашисто нанес на грудную пластину меха два слова: «Красная Звезда». Ярко-алые иероглифы горели на сером металле, словно живое сердце машины.
— Сяо Ма, хватит стоять столбами! — прикрикнул Чу Фэй. — Живо зовите водителя грузовика. Грузим меха и отправляемся в университет.
Чу Фэй хотел бы провести полноценные испытания, но время поджимало — телефон разрывался от звонков. Сначала куратор интересовался его отсутствием, потом Чжоу Пэн из общежития паниковал в трубку: до начала оценки выпускных работ оставалось меньше четырех часов.
Когда тяжелый грузовик медленно выкатился из ворот цеха, рабочие завода мгновенно окружили его. И стоило им увидеть то, что лежало в кузове, как толпа словно окаменела.
Прошло секунд двадцать, прежде чем тишину взорвал крик:
— Твою мать! Это что еще такое?!
— Обалдеть... Если я не сплю, то это — настоящий мех!
— Так вот о чем говорил директор! Неужели это мы... мы такое собрали?!
— Да быть не может! Это же только в кино бывает! — один из старых рабочих опустился на колени, не в силах сдержать эмоций. — Мы... наш завод... такое чудо сделал...
Глядя на ликующих людей, Чу Фэй невольно улыбнулся. Он явно недооценил то, какое влияние мехи оказывают на человеческое воображение. В глазах каждого — от юнца до старика — горел восторг.
— Накрывайте его брезентом, — скомандовал он рабочим.
Гигантское полотно скрыло очертания машины. Чу Фэй понимал: пока он не окрепнет окончательно, лишнее внимание ему ни к чему. Раскрывать карты нужно было в правильном месте и в правильное время.