Глава 70. Танки «Красной Звезды» взрывают рынок вооружений!
Глядя на реакцию президента, сенаторы в зале недоуменно переглянулись. Глава государства замер, словно пораженный громом, а листки в его руках мелко задрожали. Кое-кто втихомолку подумал: «Неужели у старика опять начался приступ?»
Ни для кого не было секретом, что возраст президента давал о себе знать. Его странные выходки — вроде попыток пожать руку пустоте или внезапных падений на ровном месте — уже стали притчей во языцех. И сейчас его поведение очень напоминало очередное помрачение рассудка.
— Господин президент, вам плохо?
— Вызвать врача?
В голосах присутствующих звучала дежурная забота, но в глазах многих читалась едкая ирония. «И вот этот человек правит Штатами...» — проносилось в головах политиков.
Хлоп!
Папка выпала из ослабевших рук президента и ударилась об пол. Он смотрел в пространство перед собой совершенно отсутствующим, растерянным взглядом.
— Да, точно, опять обострение, — шепнул один сенатор другому. — Жалкое зрелище.
Но внезапно старик преобразился. Его лицо побагровело, а из горла вырвался яростный рык:
— Идиоты! Ничтожества! Дегенераты!
Он сыпал ругательствами одно за другим, выплескивая накопившуюся ярость. Зал погрузился в мертвую тишину — такого президента они еще не видели. Спустя полминуты он немного перевел дух и, тяжело дыша, ткнул пальцем в валяющиеся бумаги.
— Читайте! Сами всё читайте! — прохрипел он.
Сенаторы поспешно подхватили отчет.
[Армия повстанцев в Моро полностью разгромлена. В момент решающего штурма столицы в тылу мятежников появилась группа неопознанных танков. Дальность их стрельбы достигает невероятных 3000 метров. Пользуясь абсолютным техническим превосходством, противник уничтожил девяносто процентов живой силы и всю бронетехнику повстанцев. Главарь мятежников взят в плен] .
Когда последние слова были прочитаны, в зале воцарилась тишина, которую можно было резать ножом.
— Как это... проиграли? — выдавил кто-то. — Наш план... провалился?
— Боже, откуда у крошечного Моро танки с дальностью в три километра?!
— Это немыслимо! Даже мы ограничиваем экспорт подобных технологий, так откуда они у этих дикарей?
— Может, это немцы подсуетились? Это их «Леопарды»?
— Исключено. Германия не решилась бы так открыто идти против нас.
Спустя минуту шок сменился лихорадочным обсуждением. Всех интересовало одно: откуда взялись эти стальные монстры? Танк с прицельной дальностью в три тысячи метров — это оружие высшей лиги, которое Моро не могло получить легально.
Президент потер виски, чувствуя, как голову сжимает стальной обруч. Чтобы превратить Моро в свою колонию, они вложили колоссальные ресурсы. И теперь всё это пошло прахом. Этот провал станет несмываемым пятном на его репутации, а спонсоры из оборонных корпораций потребуют ответа за впустую потраченные миллионы.
— Поднять все связи! — ледяным тоном скомандовал президент. — Я хочу знать, чьи это танки и как они там оказались. Найдите мне поставщика!
*
Моро. Столица.
— Мальчик мой, ты — посланник небес! — Моросо со слезами на глазах обнимал сына. — Ты спас нашу страну, Мохами! Ты — истинный герой!
— Отец, всё позади, — Мохами шмыгнул носом, не в силах сдержать эмоций. — Мятежники уничтожены. Но мы обязаны этим Оружейному заводу «Красная Звезда». Без их танков мы бы сейчас здесь не стояли.
Моросо торжественно кивнул.
— Ты прав. Эти машины решили исход войны. Мы в неоплатном долгу перед «Красной Звездой». Отныне мы будем укреплять связи с ними. С таким оружием наше государство станет неприступной крепостью!
Мохами был полностью согласен. Поначалу цена в двадцать миллионов долларов за штуку казалась ему грабительской, но теперь он понимал: это была лучшая сделка в истории его страны. То, что они видели на поле боя, было не сражением, а методичной бойней. Мятежники были бессильны, как дети против великанов.
— Кстати, отец, я взял в плен их главаря. Что прикажешь с ним делать?
— Поймали-таки гадину? — Моросо хищно прищурился. — Ведите его сюда, хочу взглянуть на этого «завоевателя».
Спустя минуту в зал ввели темнокожего мужчину, связанного по рукам и ногам. От былой спеси и жестокости не осталось и следа. Он мелко дрожал, его колени подгибались, а на лице застыла маска животного ужаса. Моросо окинул его коротким взглядом и разочарованно вздохнул. Он ожидал увидеть коварного и сильного врага, а перед ним стоял обычный перепуганный бандит.
— Уведите его, — брезгливо махнул рукой Моросо. — Расстрелять.
Плюх...
Бывший лидер мятежников просто обмяк и повалился на пол, не в силах даже крикнуть.
Тем временем мировой рынок вооружений содрогнулся. Новость о супертанках из Моро распространилась со скоростью лесного пожара. В этом бизнесе существовало негласное правило: передовые технологии не продаются третьим странам. Те же «Абрамсы» М1 в экспортном варианте всегда были «урезанными». Но в Моро это правило было растоптано.
Нищее африканское правительство внезапно выставило на поле боя машины, превосходящие лучшие образцы мировых держав. Оружейные бароны и министры обороны всех стран сбились с ног в поисках источника.
И вскоре ответ был найден. Слух подтвердился и стал официальной информацией: танки прибыли из Китая.
Производитель — Оружейный завод «Красная Звезда»!
Мир содрогнулся. Имя «Красной Звезды» в одночасье стало самым громким брендом в индустрии войны.