Глава 68. Танки «Красной Звезды» вступают в бой — тотальное превосходство в дальности!
— Взрыв в тылу? Да ты бредишь! — рявкнул главарь. — Вся территория сзади под нашим контролем! Тебе просто померещилось!
Однако то, что произошло в следующую секунду, заставило всех присутствующих застыть с широко открытыми от ужаса глазами.
БУ-У-УМ!
Всего в трехстах метрах от них один из танков внезапно превратился в огромный огненный шар. Стальной монстр, их гордость, их главный аргумент в этой войне, разлетелся на куски, словно был сделан из картона. Прямое попадание — и от грозной машины остались лишь груды пылающего лома.
Всё случилось настолько молниеносно, что мятежники даже не успели испугаться. Они просто стояли и смотрели на то место, где секунду назад была их боевая единица. Один из полевых командиров даже протер глаза, надеясь, что это галлюцинация. Но разбросанные в радиусе пятидесяти метров детали и стоны раненых осколками боевиков говорили об обратном. Ударная волна была настолько мощной, что вывела из строя добрый десяток пехотинцев!
— Проклятье! Что происходит?! — Главарь первым пришел в себя. — Живо найти, откуда прилетел снаряд! Я хочу, чтобы эту пушку стерли в порошок!
*
В это время в трех километрах от них Карл сидел, словно парализованный, с разинутым ртом глядя на мониторы. Только что снаряд, подобно карающей комете, сорвался со ствола и, прочертив в небе идеальную дугу, принес смерть в лагерь врага.
Хотя он не видел взрыв своими глазами из-за расстояния, на панели управления ярко мигали слова: [Цель уничтожена] . Это означало, что они поразили цель на дистанции в три тысячи метров! С первого же выстрела!
Мозг Карла отказывался обрабатывать эту информацию. Он чувствовал себя так, словно его ударили по голове чем-то тяжелым. Он не мог ни говорить, ни даже связно мыслить. И он был не один такой — в наушниках воцарилась гробовая тишина, сменившаяся взрывом эмоций.
— О боже... Что я сейчас видел?
— Господи, это же божественное вмешательство!
— Неужели эти танки создал сам Творец?
— Три тысячи метров... Прямое попадание... Разве люди способны создать такое оружие?
— Это чудо! Настоящее чудо! Командир Мохами, как... как вы это сделали?!
— Это сделал не я, — спокойно ответил Мохами, хотя его сердце тоже лихорадочно билось. — Это сделала машина. Танки, в которых вы сидите, идентичны моему. У каждого из вас теперь есть эта сокрушительная мощь!
Едва он договорил, как солдат охватил неистовый азарт. Все они прошли через ад боев с мятежниками. Они помнили то чувство бессилия, когда враг расстреливал их с дистанции в километр, а они даже не видели его лиц, вынужденные зарываться в землю, словно кроты. Мятежники охотились на них, как на дичь в тире, и эта память жгла их сердца позором.
И вот теперь всё изменилось. Роли поменялись. Теперь они были охотниками, а враг — дичью, которая даже не понимает, откуда прилетает смерть.
— Командир Мохами, разрешите начать обстрел позиций мятежников! — в один голос взмолились солдаты.
— Разрешаю, — твердо произнес Мохами. — Цель — лагерь мятежников в трех тысячах метров. Приоритет — бронетехника. Приготовиться. Огонь!
— Босс, есть данные! Это был танковый выстрел! — доложил один из командиров мятежников, подбегая к главарю. — Анализ траектории показывает... снаряд прилетел с расстояния в три тысячи метров.
Главарь на секунду онемел, а затем с размаху влепил подчиненному звонкую пощечину.
— Не неси херни! Три километра? Ты хоть раз видел такой танк?! Твою мать, ты за кого меня принимаешь?!
Командир, едва устояв на ногах, схватился за пылающую щеку.
— Босс... я... я сам не верю, но приборы не врут! Я прикажу проверить еще раз!
Главарь махнул рукой, прогоняя его. Этот внезапный удар спутал ему все карты. По плану столица уже должна была полыхать, а вместо этого ему приходится разбираться с призраком, возникшим за спиной. Кто-то, словно невидимый охотник, пустил им пулю в затылок.
— Нужно сначала прихлопнуть эту крысу, иначе мы не сможем спокойно штурмовать город, — прорычал он. Он не собирался отдавать победу кому-то третьему. А что касается «трех километров»... Главарь был уверен, что это ошибка в расчетах. Откуда у нищего правительства взяться оружию, которого нет даже у великих держав?
Тем временем в столице.
Моросо уже приготовился к смерти. Когда он увидел, что кольцо замкнулось и танки врага вышли на позиции, он просто закрыл глаза. Он слишком хорошо знал их тактику: сначала долгий, методичный обстрел с безопасного расстояния, пока защитники не превратятся в деморализованное стадо.
И действительно, Моросо услышал грохот мощного взрыва. Но, к его изумлению, рвануло не в городе, а в самом сердце вражеского лагеря. Он прильнул к биноклю и увидел, как один из танков мятежников разлетается на куски, а солдаты в панике разбегаются в стороны. Моросо протер глаза, не веря в увиденное. А затем его осенило, и искра надежды вспыхнула в его сердце.
— Неужели... Неужели это Мохами?! — прошептал он. — Мой сын пришел на помощь с танками «Красной Звезды»!
Связь с внешним миром была отрезана, и Моросо не знал, когда сын прибудет в порт. Он полагал, что к моменту его прибытия страна уже падет, и потому приказал Карлу увозить Мохами прочь. Без тыла и снабжения даже лучшие танки — это просто груда металла. Но то, что он видел сейчас, заставило его кровь закипеть от восторга.
В штабе мятежников царил хаос. Они отчаянно пытались вычислить точку обстрела, но повторные проверки подтверждали невозможное: три тысячи метров. Главарь начал терять самообладание, но всё еще пытался сохранять лицо. В конце концов, прилетел всего один снаряд. Значит, у врага всего одна такая машина. А у него их еще девяносто девять! Перевес был подавляющим.
Но тут по лагерю пронесся крик, полный первобытного ужаса. Люди начали тыкать пальцами в небо. Главарь тоже вскинул голову и почувствовал, как внутри у него всё похолодело.
В лазурном небе, оставляя за собой инверсионные следы, к ним неслись десятки огненных точек. Это были не падающие звезды. Это были вестники смерти.