Глава 54. Ради одного человека построить целый институт?
— Директор Чжан, — заговорил Чу Фэй, глядя прямо в глаза собеседнику, — как вы думаете, какова реальная рыночная стоимость технологии такого уровня? И какую сумму ваш институт готов предложить за право владения ею?
Зал погрузился в тягостное раздумье. В этом мире у всего есть цена, но существуют вещи, которые не купишь ни за какие деньги. Сколько стоит стелс-покрытие американского бомбардировщика B-2? Глупо даже пытаться оценить его в валюте: сколько бы Драконье Королевство ни предложило, Штаты никогда не продадут секрет своей невидимости. А материал Чу Фэя был на голову выше американских аналогов. Его ценность была поистине неизмеримой.
Чжан Дацянь вдруг осознал, насколько нелепо прозвучало его предложение. Пытаться купить технологию такого масштаба за «трансферный взнос» было всё равно что предлагать мелочь за право владения солнцем.
В этот момент заговорил Ли Вэйцзюнь, до этого хранивший молчание:
— Директор Чу, вы настроены серьезно? Ваш завод действительно ведет разработку собственного стелс-бомбардировщика?
— Это не просто планы, министр Ли, — кивнул Чу Фэй. — Работа уже идет полным ходом, и это покрытие — лишь первый завершенный этап.
Ли Вэйцзюнь на мгновение задумался, а затем произнес слова, заставившие всех присутствующих вздрогнуть:
— В таком случае, у меня есть встречное предложение. Штаб ВВС готов построить для вас персональный научно-исследовательский институт. Мы обеспечим вас любыми площадями и самым современным оборудованием. Даже вопрос со сверхзвуковой аэродинамической трубой будет решен в кратчайшие сроки.
В зале воцарилась мертвая тишина. Му Цинсюэ широко распахнула глаза, не веря своим ушам. Целый институт? Ради одного человека? Она понимала, что создание подобного комплекса потребует астрономических вложений, которые трудно даже вообразить.
Такой чести удостаивались лишь ученые национального масштаба, «сокровища нации». Это означало лишь одно: Ли Вэйцзюнь — а за ним, вероятно, и высшее руководство страны — признал в Чу Фэе гения, равного которому нет.
Даже сам Чу Фэй на мгновение замер. Предложение было поистине царским. Обладая Системой, он не испытывал недостатка в знаниях, но всегда упирался в нехватку ресурсов. На секунду в его душе вспыхнул соблазн согласиться.
Однако он быстро подавил этот порыв. Да, институт построят для него, но юридически он будет принадлежать Штабу ВВС. В этом не было сомнений — государственная структура не может финансировать частную лавочку такого масштаба. А это означало контроль. Каждый его шаг, каждый проект будет проходить через сито бюрократии и военных протоколов. Для Чу Фэя, превыше всего ценившего свободу действий, это был золотой капкан.
«Зачем мне чужое, если я могу построить своё?» — пронеслось у него в голове.
С Системой он мог создать лучший НИИ в мире. Ему нужны были лишь деньги. А заказы на мехов и танки уже начали наполнять его счета золотым потоком.
Самым напуганным в комнате выглядел Чжан Дацянь. Его лицо стало бледным, как полотно. Если Штаб ВВС построит новый институт для Чу Фэя, то их старый НИИ станет попросту не нужен. Их признают неэффективными и закроют, а его самого с позором отправят в отставку. Мир рушился на его глазах.
Ли Вэйцзюнь с легкой улыбкой ждал ответа. Он знал, что Чу Фэй уже отказывал командующим округов, но полагал, что от целого института парень отказаться не сможет. Это же вершина мечты любого ученого!
— Простите, министр Ли, — голос Чу Фэя звучал твердо. — Я искренне благодарен за ваше доверие, но я предпочитаю развивать науку на базе своего завода «Красная Звезда».
Улыбка застыла на губах министра. Чжан Дацянь, Чжан Фэнлун и даже Му Цинсюэ застыли в немом изумлении.
— Он… отказался?
— От целого института?!
— Неужели в мире есть люди, способные сказать «нет» на такое предложение?
Ли Вэйцзюнь долго и пристально смотрел на Чу Фэя, после чего с видимым сожалением вздохнул:
— Что ж, я уважаю твой выбор. Но знай: если передумаешь, мои двери всегда открыты для тебя.
Министр действительно восхищался парнем. В истории страны был ученый, про которого говорили: «Один этот человек стоит пяти дивизий». Глядя на Чу Фэя, Ли Вэйцзюнь видел в нем того же титана. Эту фразу он услышал от одного из командующих округов и теперь понимал, что это не было преувеличением.
Чжан Дацянь шумно выдохнул, чувствуя, как жизнь возвращается в его тело. Пронесло. Его институт пока в безопасности.
Вскоре Чу Фэй и Му Цинсюэ покинули НИИ и отправились в аэропорт. В самолете Чу Фэй погрузился в раздумья. Визит к коллегам убедил его: собственный исследовательский центр — это необходимость №1. Ни разработка бомбардировщика, ни другие амбициозные проекты не сдвинутся с места без мощной базы. Он не мог вечно клянчить оборудование у военных.
Для постройки лучшего в мире НИИ нужны были две вещи: технологии и деньги. С первым проблем не было — Система давала доступ к знаниям, опережающим время. Оставались деньги. Несмотря на крупные заказы, строительство комплекса мирового уровня требовало сумм, от которых кружилась голова.
«Нужно зарабатывать. И быстро», — решил Чу Фэй.
Он подпер подбородок рукой, глядя в иллюминатор на плывущие облака. В его распоряжении было оружие, не имеющее аналогов. Мехи, танки…
И тут в его голове вспыхнула дерзкая идея.